Истинная для Грифона

– Нужно проверить Источник. – Настя взмахнула ладонями, превращая листки с паролями в пепел.

Она взглянула на Виттора в поисках поддержки. Похоже, до конца еще не понимала, что не должна просить разрешения.

– Слышали? – Виттор обвел притихших стражников взглядом.

Те повели их к Источнику, который был надежно заперт. К нему вел подземный коридор, защищенный магической защитой, которую подпитывал сам Источник. Часть дворца, под которой находился Источник, была особой зоной, в которую немногие имели доступ.

Капитан стражи поднес к двери подземного коридора открывающий артефакт, который они забрали из кабинета Антея. Плетение мигнуло черным светом и не реагировало.

– Как еще можно попасть к Источнику? – Настя оглядывала сложное плетение, мрачнея с каждой секундой. – И кто это накрутил?

– Сам Антей года три назад. – Виттор потянулся было к плетению, но одернул себя, отходя назад.

Вряд ли он восстановил резерв после затяжного полета и довольно мощных атакующих плетений. Да и сам Кталхар порядком истощил себя. Среди них только Настя должна была сохранить много сил. Но ей недостает опыта для снятия такой сложной защиты. Она могла бы попытаться поделиться своими силами, но это вряд ли поправит дело.

– Надо снять защиту. – Настя обернулась к Кталхару, потом взглянула на Виттора. – Где Аривания? Арангорн вернулся?

– Аривания арестована за организацию побега, – пояснил Закар. – Арангорн не вернулся.

Кталхар тяжело вздохнул, чтобы смерить ярость. Некромант обнаглел настолько, что посмел занять место Хранителя, Короля, и творил все что ему вздумается. Сейчас они не имели доступа к Источнику, да еще были порядком истощены.

– В темницу! – Настя усталым жестом отбросила волосы с лица. Царила уже глубокая ночь, но, судя по всему, они еще не скоро смогут отдохнуть.

Снова спуск в темницу, но на этот раз освобождение пленников пройдет на законных основаниях. Ариванию поместили на среднем уровне, там же, где сидел и Виттор.

– Наконец-то! – Сюзерен востока поднялась со скамьи и двинулась к выходу.

Кталхар в очередной раз восхитился выдержкой этой женщины. Темно-синее с серебром платье было помято, местами испачкано каплями крови. Аривания чуть шаталась, казалась истощенной из-за блокировки магии, но держалась так, словно покидала официальный прием.

Единственная хорошая новость за последнее время – Кэйтирин жива и не пострадала. Девушку обнаружили в соседней камере. Она сидела на скамье, обняв колени руками, и мелко дрожала, кутаясь в серый тюремный плед. На ней все еще было испачканное бальное платье.

– Вит Дрейсон? – Голос девушки хрипел. Она щурилась от яркого света, глядя на вошедшего.

Кталхар с Настей наблюдали, как Виттор присел возле Кэйтирин на скамью. Снял с ее дрожавшей руки браслет. Девушка громко вздохнула, когда блок спал, подалась вперед, но Виттор поддержал ее под локоть. Выглядела она неважно, да и подняться не смогла. Виттору пришлось взять Кэйтирин на руки. Настя резко развернулась и отошла. Похоже, ее расстроило беспокойство Дрейсона о другой девушке.

– Где содержат перитона и мантикору?

– Не ходи одна, – попросил Виттор, неуверенно взглянув на Кэйтирин. Ее кожа приобрела сероватый оттенок, губы посинели.

– Они на уровень ниже, – пояснил стражник на вопрос Насти.

– Иди с Настей. Я позабочусь о Кэйтирин, – произнес Кталхар.

Виттор нехотя передал ему Кэйтирин. Он разрывался, чувствуя, что должен оказать помощь своей ученице, но и не желая оставлять Настю.

– Я могу дойти сама, – проговорила Кэйтирин слабым голосом.

Кталхар быстрым шагом двинулся по коридору в сопровождении стражи. Кэйтирин как будто сильно похудела за те сутки, что он не видел ее. Она все еще дрожала, прятала лицо в ладонях, стараясь скрыть слезы облегчения.

– Тебя не трогали? – спросил он шепотом, вдыхая ее аромат.

– Нет. Они знали, что я личная ученица вита Дрейсона. И Аривания меня защищала, пока ее тоже не заперли.

– Хорошо. Если бы кто тронул, я бы убил его, – честно признался Кталхар, подавляя ярость и чувство вины.

Кэйтирин вздрогнула, недоверчиво посмотрели на него. В глазах ее стояли слезы.

– Вам не все равно? – Щеки девушки вспыхнули румянцем. Она перестала дрожать, замерла в ожидании ответа.

– Конечно нет. Ты помогла нам, не побоялась некроманта. Я такое не забываю.

– Д-да… точно… – Кэйтирин поспешно опустила глаза, закрывая лицо ладонями.

Кталхар нахмурился, не совсем понимая ее реакции. Он был благодарен Кэйтирин за помощь, искренне волновался за нее и переживал из-за того, что пришлось оставить ее во дворце, а самим сбежать.

Он отнес девушку в спальню, куда немедленно явился лекарь и служанка.

– Кэйтирин осмотреть, накормить, обеспечить все ее нужды! – велел Тал.

– Вы уходите? – Кэйтирин вцепилась в его запястье.

Ее глаза были полны страха. Наверное, ей было тяжело находиться в холодной камере почти сутки с блокирующим магию браслетом и без надежды на освобождение.

– Я узнаю, как обстоят дела во дворце, и вернусь, – пообещал он, мягко сжав дрожащую ладошку Кэйтирин. Она с неохотой отпустила его.