Истинная для Грифона

Он коснулся ее пылающей щеки, провел по ней кончиками пальцев. Кэйтирин коротко вздохнула, застыла, явно не зная, как реагировать. И лишь прикрыла глаза, когда он приблизился, чтобы вновь ее поцеловать.

С Кэйтирин было легко, спокойно. Желание уступало нежности, он не позволил себе ничего больше поцелуев, видя, что она не готова к большему, хотя вряд ли бы отказала ему. Потому что не хотела отпускать его, потому что была так же одинока, как и он.

Вдохнув аромат волос Кэйтирин, он крепче обнял девушку. Впервые хотелось наплевать на долг и просто остаться здесь, с ней, еще поспать, греясь ее теплом. И все же…

Кэйтирин встрепенулась, стоило только выпустить ее из объятий.

– Уже утро? – спросила она, смешно растерев глаза кулачками.

– Да, поспи еще.

– Нет, – упрямо возразила она. – Я сейчас соберусь. Может, смогу чем-нибудь помочь.

Кэйтирин поджала губы, готовая отстаивать свою позицию. На сердце было тревожно, куда спокойнее оставить ее здесь, в покоях. Но она права, магов в их распоряжении не так уж и много, а Кэйтирин очень сильный маг, хоть и неопытный.

– Хорошо, собирайся.

Заспанная, с растрепанными волосами, Кэйтирин выглядела столь невинно и одновременно обольстительно, что Кталхар притянул девушку к себе и поцеловал. Но почти сразу заставил себя отстраниться. Будущее их было зыбко, он и не заглядывал так далеко. Но был уверен, что отпускать Кэйтирин не захочет.

– Мы не знаем, что с Источником. Пообещай не рисковать. Если станет опасно, ты уйдешь.

– Но я не могу.

– Можешь. И уйдешь, если я попрошу.

Стоило Кталхару покинуть покои Кэйтирин, как к нему подлетела Настя. Бледная и такая напуганная, что Кталхар невольно взял ее за руку, обеспокоенный ее состоянием.

– Вот ты где, Тал. – Она глубоко вздохнула, словно собираясь с мыслями. – Я…

– Мы, – перебил ее подошедший Виттор.

Он облачился в дорожную одежду, на спине висел рюкзак. Только сейчас Кталхар заметил, что и Настя в своем дорожном темно-зеленом костюме. Выглядел Виттор не менее встревоженным, чем Настя, и Тал уже заранее знал, что услышит плохие новости.

– Связь Насти с Зеленым Источником оборвалась.

Глава 14

Виттор Дрейсон

– Сомневаюсь, что этот козел…

– Перитон, – поправила Настя разошедшуюся Ариванию.

– Козел, – припечатала Аривания и продолжила: – Сомневаюсь, что он поможет. Скорее, натворит еще дел.

– Морока приняли единороги, я ему доверяю, – уже зло возразила Настя, утомленная спором.

Виттор, Кталхар и Морок наблюдали за перепалкой со стороны. Мысли всех наверняка были одни и те же. Они непростительно теряли время. Аривания была единственным среди них магом, сохранившим почти полный резерв. Остальные были значительно истощены. Оставалась еще Настя, но для нее подобное плетение было слишком сложным. Она попыталась влить силы в Виттора или Тала, но по неопытности бессмысленно растратила много энергии.

– И очень зря доверяешь. По его вине погибли десятки людей!

– А сколько может погибнуть из-за вашей твердолобости?! – Настя перешла на злой крик. – Некромант выкачивал силу из Зеленого Источника. Кто знает, что сейчас происходит с Золотым? – Настя смерила притихшую Ариванию свирепым взглядом. – Прошлое сейчас неважно. Под вопросом будущее.

Аривания поспорила для вида, но была вынуждена согласиться с Хранительницей. Она и сама наконец поняла, что их армия довольно малочисленна. По-настоящему сильных магов в стране не так много. Сюзерены были сильнейшими, но сейчас истощены. Привлекать кого-то еще они не решились, зная о способностях некроманта. Все понимали, что он мог действовать не один, что рядом мог находиться враг, обладающий способностью принимать чужие обличья. Даже Морок не мог подсказать, как выявить самозванца.

Они не могли даже попасть к Источнику! Не одно столетие совершенствовали его систему безопасности. Кто мог предположить, что однажды появится необходимость взламывать эту защиту.

Пока Аривания договаривалась с перитоном и занималась взломом первой ступени защиты, было решено всем передохнуть, набраться сил. Аривания скоро истощит свой резерв, и ее придется заменить.

– У меня в комнате должно быть зелье, стабилизирующее резерв, – сообщила Настя. – Оно ускорит восполнение сил.

– Замечательная новость. – Виттор растер глаза. Ему очень хотелось спать.

– Правда, зелье с побочкой. Но у меня есть еще одно и против побочки, – произнесла Настя и добавила: – Может, проверить покои Антея еще раз? Может, там есть подсказка, где искать Натана?

– Настя, обыск проводили при мне. Ничего не нашли. Скорее всего, некромант хранил свои тайны в другом месте.

– Да, скорее всего, – потускневшим голосом пробормотала она.

Она ведь тоже еще толком не восстановилась после ранения. Устала, перенервничала. Хотелось подойти, обнять, успокоить. Но Настя вряд ли позволит, пытается быть сильной, не пасовать перед трудностями.

– Я проведаю Кэйтирин и зайду к тебе за зельем, – произнес Виттор.

– Как хочешь, – буркнула она, резко отвернувшись, и спешно зашагала к себе.