Истинная для Грифона

Лихорадка держалась почти сутки, мешая нормальному заживлению ран. Шейран истратил на нее почти все запасы зелий. Путь занял вдвое больше, ведь нести девушку в когтях было довольно проблематично, а бросить ее он не мог. Приходилось совершать частые посадки, поить ее остатками зелий и водой.

У него на руках был артефакт телепортации, но, отправляясь в путь, он знал, что не сможет им воспользоваться. После перелета на пределе сил он не смог бы влить в артефакт достаточно магии, чтобы перенестись даже самому, не то что переместить сразу их обоих. Потому приходилось активно работать крыльями.

Он буквально рухнул на поляну перед Источником, теряя сознание от истощения. Придя в себя ранним утром, Шейран обнаружил, что лежит в той самой спальне, которую ему выделила Настя. Он сразу вскочил на ноги и засобирался. Нужно было отправляться во дворец, предупредить о некроманте и передать записи Морока. Словно почувствовав, что он проснулся, в комнату заглянул Райан. Единорог был по обыкновению серьезен и собран.

– Девушка недавно очнулась и рассказала нам, что происходит. Дурные вести.

– Откроешь мне портал? – попросил Шейран, спешно надевая куртку. Майя была в порядке, под защитой. А его ждал долг.

– Настя! – донесся приглушенный крик Ларии откуда-то из коридора.

Шейран выбежал из комнаты впереди Райана, пронесся по лестнице на первый этаж, перепрыгивая сразу через три ступеньки и обгоняя Ларию.

Поляну освещали солнечные лучи, вдали слышались стрекот цикад и шорох волнуемой ветром листвы. Тишина и спокойствие священного места. Взгляд Шейрана выхватил сгорбившуюся фигуру, медленно ковылявшую к Источнику.

Настя тяжело припадала на почти негнущуюся ногу, прижимала к груди окровавленную руку. На ее лице запеклась темная кровь. Сердце громко забилось в страхе за девушку. Шейран со всех ног рванул к ней.

– Это не она! – услышал он позади испуганный голос Ларии.

Единороги, в отличие от него, видели нити связи. А значит, Лария знала, что самозванец не связан с Источником. Шейран бросил вперед атакующее плетение раньше, чем обдумал свои действия. Просто знал, что самозванец не должен достигнуть Источника. Воздушная стрела пронеслась вперед, ударила в спину самозванца, пробив его тело насквозь. Девушка рухнула на колени, хрипя от боли. Ее фигура рябила, менялась.

Уже темноволосый мужчина замахнулся, выхватывая черный кинжал из складок одежды. Стоило ему только бросить кинжал, как Шейран ощутил давящую ауру аутэма. Кинжал, вращаясь, пролетел в воздухе и погрузился в воду, создавая на гладкой поверхности ровные круги.

Некоторое время ничего не происходило. Шейран подбежал к мужчине. На неприметном лице некроманта застыло выражение досады, словно он не верил в то, что его жизнь завершилась.

Давящая сила кинжала некроманта резко возросла. Над Источником поднялся черный купол с аутэмом в основании.

Глава 13

Кталхар Ранши

– Бездна! – в негодовании воскликнул Виттор, когда фигура некроманта в облике Насти исчезла в портале.

Настя выразилась более красочно. Впервые он видел девушку такой злой и расстроенной. Они все понимали, что некромант выбрал этот облик по какой-то причине.

– Он мог отправиться к Источнику, – пробормотал Тал, решительным шагом направляясь к месту открытия портала.

Под ногами скрипели осколки стекла и деревянные щепки некогда прекрасных стенных панелей. В воздухе витал запах гари, кружилась пыль, поднятая взрывами. Он раскинул руки, призывая свою силу, создал плетение. Но вот досада – путь было не отследить.

Некромант мог покинуть дворец или все еще находиться рядом, принять чей угодно облик. Эта возможность настораживала, даже пугала. Он с беспокойством взглянул на Настю, потом перевел взгляд на Виттора. Судя по мрачному взгляду сюзерена запада, его посетили те же мысли.

– Он ранен. Скорее всего, серьезно, – задумчиво проговорила Настя, поправляя рукав платья.

Необходимость доказывать, кем она является, отпала. Кталхар до сих пор не мог поверить, что она Хранительница. Раньше Источники не избирали девушек. Из всех знакомых ему женщин лишь Аривания пробилась к власти, но во многом это было благодаря ее довольно большому резерву. С другой стороны, Настя была необыкновенной девушкой, смелой, решительной, чистой душой. Кто, если не она?

– Мы в этом не уверены. – Виттор отрицательно качнул головой, задумчиво глядя перед собой.

– Как это ни глупо звучит, но нужно ввести пароли. – Настя развела руками, оглядев присутствующих. Закар и стражники все еще пребывали в шоке.

– Не глупо, а необходимо. – Кталхар подхватил с пола несколько листов бумаги и перо. После чего каждый написал несколько строчек на листках бумаги, которыми благополучно обменялись.

– Вит Эйзар, надеюсь, вы понимаете, что находитесь под подозрением? – Виттор кивком велел страже подойти к мрачному советнику короля.

– Понимаю, – кивнул Закар, протягивая руку, чтобы на него надели блокирующий магию браслет.

Советник покачнулся, но блокировка не должна была сильно на нем сказаться.