Истинная для Грифона

Маг активировал телепорт сразу же. Пространство вокруг них подернулось рябью, потеряло четкость. Через доли секунд коридор особняка исчез, сменившись размытыми очертаниями деревьев. В нос ударил запах гари, слышался треск пламени. Виттор поддержал покачнувшегося мага и опустил его на землю. Сколько таких артефактов он уже активировал, нещадно выплескивая резерв?

Виттор огляделся, щурясь от едкого дыма. Огонь уже подобрался к месту, куда их перенес маг. Виттор забросил его на плечо и побежал в сторону леса, куда еще не добрался пожар. Там он заметил фигуру василиска.

– Опаздываешь, Виттор, – раздался по ментальной связи ровный голос Кталхара, сюзерена Северной провинции.

Он пытался не допустить распространения пожара, силой своей магии сдвигая землю и вырывая горящие деревья, чтобы создать заслон.

Виттор пробежал мимо василиска и опустил на землю мага. Отступил на шаг, принимая вторую ипостась, и, отталкиваясь лапами, взлетел. Воздушные потоки, подчиняясь его воле, подхватили его, вознося над верхушками деревьев. Только с высоты птичьего полета он смог оценить истинные масштабы катастрофы. Магическое пламя охватывало километры леса от самой границы. Дым поднимался к небу, готовому излиться сильнейшим ливнем.

Грозный рев огненно-красного дракона на мгновение заглушил все звуки. Арангорн, сюзерен Южной провинции, пытался подавить подвластную ему стихию. Бессмысленно, пламя хоть и слегка утихло, но не подчинилось. Какова же сила насланного заклятия, что даже дракону не справиться?

С неба хлынули потоки воды по воле водной виверны, Аривании, сюзерена Восточной провинции. Ее старания были напрасны. Магическое пламя не теряло силы, только немного замедлило свой ход в глубь леса. Даже созданный Кталхаром заслон не помогал. Мелькнул радужным светом барьер, отгораживая часть леса от пламени. Сюзерены на мгновение отвлеклись. Единороги, десять Хранителей леса, выстроились вдоль огороженной их барьером границы. Мало кому удается увидеть за жизнь хоть одного из Хранителей, но почти всех сразу… Невероятно! И в то же время их появление означало, что дела обстоят плохо.

Виттор взмыл выше, призывая родную стихию. Ветряные потоки подчинились, сплетаясь в послушные жгуты. Виттор нещадно изливал резерв, создавая воздушный вал. Когда он понял, что работает с магическими потоками на грани, рванул вперед, ведя созданный вал в сторону горящего леса. Вал ударил беспощадной волной, отбрасывая вырванные с корнем деревья, разметал пламя, прижимая его к самой земле и забирая последние крохи резерва, которые Виттор бросил в этот удар.

– Держись, – раздался голос Аривании.

В Виттора полилась ее магия, наполняя резерв, возвращая ему силы. Передача прошла легко, ведь у них с Ариванией близкие стихии.

Снова раздался рев дракона. Пользуясь тем, что пламя утихло, Арангорн усилил натиск, разрушая связи в магическом пламени. Тот, кто создал этот огонь, был сильным магом.

Дождь резко стих. Аривания камнем полетела вниз, приняв человеческий облик. Истратила весь резерв? Виттор рванул было на помощь, но раздался громоподобный рык Кталхара:

– Я сам!

Василиск рванул к падающей Аривании, оттолкнулся от земли, в прыжке подхватив хрупкую фигуру женщины, обвивая ее своим телом, и они с грохотом рухнули.

– Подхватываем ее стихию, – напряженно проговорил Арангорн, уже начиная вплетать силу в нити стихии Аривании. – Я разрушил плетение.

– Легко сказать, – отозвался Виттор, тоже перехватывая магические нити, ощущая их сопротивление – управлять неродной стихией практически невозможно. Они способны лишь усилить и поддержать созданное плетение. Но Арангорн прав: сейчас только вода потушит остатки пламени, напитает исстрадавшуюся землю.

Еле шевеля крыльями, Виттор с Арангорном спустились. Огромный дракон, сделав несколько неловких шагов, обратился человеком и тяжело оперся на ствол дерева. Василиск, выйдя из-за кустов, осторожно, насколько возможно действовать когтистыми лапами, положил Ариванию на истлевшую траву, припал на колени возле нее. Виттор, приземлившись, сделал шаг, после чего рухнул, опершись на руки. Потоки воды все еще лились с неба, неслись по земле, смешанные с сажей. Виттор откинулся назад, отведя влажные пряди от лица. Голова кружилась, в теле ощущалась невероятная слабость. Почти не ощущая ног, он поднялся, чтобы пройти к Аривании. Она наполнила его резерв, понимая, что его сила нужнее, но не подумала о себе.

Аривания лежала, не шевелясь, бледная, с посиневшими губами. Казалось, она уже не дышит.

– Скорее всего, выгорела. – Голос Кталхара звучал ровно, без эмоций.

Виттор одарил сюзерена Северных земель недовольным взглядом. Василиски сами как камни. Бесчувственные и безэмоциональные. С Ариванией у Виттора были ровные отношения. Он с теплом и уважением относился к сюзерену Восточных земель. И сейчас было горько наблюдать ее последние мгновения.