Истинная для Грифона

Я принялась за сборы. Умылась, выпила спрятанный и собственноручно приготовленный отвар от беременности. Потом переоделась в дорожный костюм, приготовленный мне Вильей, – серые брюки, рубашку и куртку. Собрала немного еды. Прихватила и артефакт подчинения воли. Мало ли, вдруг пригодится. Я читала, что он контролируется тем, кто защелкнул замок. Может, однажды проверю, кто знает?

Сборы были завершены за каких-то пятнадцать минут. Напоследок я огляделась, чтобы ничего не забыть. Взгляд остановился на спящем Дрейсоне, прикрытом одеялом. Я боролась за свою свободу, но все равно было тяжело уходить. Магия ли это истинной пары или я успела привязаться к нему? Хотя, наверное, я никогда не смогу его забыть. Ведь он стал для меня первым во многом. Наверное, что бы я ни говорила, я просто не способна ненавидеть, вредить. И даже сейчас, уходя, надеялась, что Виттор найдет свое счастье, но уже без меня.

На душе было муторно из-за того, что я так подло поступила с ним. Можно было сбежать завтра, когда он будет на работе. Но я боялась, что после бурной ночи он вновь наденет на меня артефакт или придумает что-то другое, чтобы я не покидала особняк. У меня не было причин ему доверять, а так я хоть обеспечивала себе сутки форы.

В доме в это позднее время царила тишина. Я легко покинула особняк, пробежала самыми темными дорожками в саду, минуя конюшни и псарни. Еще днем я поговорила с животными, попросив их противиться моим поискам, попрощалась с котятами. На Земле я бы посчитала это глупым. Даже скорее близким к сумасшествию. Но здесь, разговаривая с животными, я чувствовала в умных глазах их отклик и обещание помощи. Остановилась лишь в домике Вильи, чтобы достать из тайника рюкзак с вещами.

Ключ тихо скрипнул при повороте в скважине, калитка отворилась, выпуская меня на волю. Ночь стояла теплая, небо заволокла дымка облаков. Вдали слышался крик ночной птицы, раздавались шорохи грызунов в траве и стрекот цикад. Свежий, влажный воздух бодрил. У меня голова закружилась. Запахи, звуки казались ярче. Впервые за долгое время я дышала полной грудью. Выйдя за калитку, я активировала артефакт, который должен был скрыть мой запах, и бегом припустила к лесу.

Довольно быстро глаза привыкли к темноте. Отойдя подальше от поместья, я активировала местный аналог фонаря, вновь поблагодарив про себя Вилью. Бежала всю ночь, почти не останавливаясь, на ходу съев немного того, что прихватила от нашего несостоявшегося с Дрейсоном ужина.

Привал я позволила себе только ближе к обеду, когда вышла на небольшую поляну с поваленным деревом, обросшим вьющимися растениями. Присев на шероховатый ствол, я вытянула гудящие ноги. Ладно хоть сапожки удобные и почти не натирают. Стоило извлечь из рюкзака остатки еды со вчерашнего ужина, как послышался шелест травы. Раскидистый куст слева от меня зашевелился. На поляну вышло странное животное размером с лисицу. Серое, покрытое жесткой блестящей чешуей, оно оскалилось, демонстрируя частые игольчатые зубки.

Тимох говорил, что дар Видящего это скорее интуитивная связь с Великим лесом, его обитателями и Источником. Сейчас в этом странном звере я не ощущала опасности, несмотря на его клыки.

– Добрый день, мясо будешь? – поинтересовалась я.

Оскал сразу исчез, животное неопределенно рыкнуло, словно подзывая кого-то. Из-за кустов выбежали две его уменьшенные копии. Я разложила перед ними свою нехитрую трапезу. Как ни странно, мама выложила малышам овощи и кусочек курочки. Наблюдая за ними, я съела куриную ножку вприкуску с пирожками. Косточку я бросила мамаше, и она ее довольно быстро разгрызла. Переглянувшись на прощание, мы продолжили свой путь. Удивительный мир!

Вечером я вышла к необычной тропе. Она стелилась под моими ногами, словно возникая из ниоткуда. Ветки деревьев низко свисали, вынуждая меня пригибаться. Сумерки сгущались над лесом. Тропа закончилась так же внезапно, как появилась. Раздвинув кусты, я вышла к лесному пруду с прозрачной водой, окруженной сочной зеленью. Место окутывала аура умиротворения и безопасности. Так что я решила завершить свой сегодняшний путь и устроиться на ночлег здесь.

Разложив спальник и подготовив место для костра, я собрала сухие сучья. Было еще довольно светло, и я стала изучать шкатулку, которую нашла в рюкзаке Вильи. Когда готовилась к побегу, времени не было, потому что училась готовить зелья. Наука давалась нелегко, пришлось вылить множество испорченных отваров.

Шкатулка была прямоугольной, из отшкуренного дерева. Покрутив коробочку и не отыскав замочка, я решила попробовать открыть ее с помощью крови. Расковыряв прошлую ранку, я приложила палец к светлому дереву шкатулки. На дереве, только секунду назад казавшемся цельным, проступил зазор крышки. Внутри было около двух десятков баночек с полезными зельями. К крышке были прикреплены баночки поменьше, и, судя по зловещим названиям, там находились яды.