Истинная для Грифона

– Это Дрейсон был там? Его рев… – Мое дыхание сбилось. Он так быстро и легко нашел меня. Что же теперь делать?

– Да, я сообщил ему, что лес потребовал свою силу обратно.

– Что это значит?

– Частица Источника в Видящих ослабляет сам лес. Как Видящая ты позволила забрать твою силу и была рада объединиться с Источником.

– Ты хочешь сказать, что Дрейсон считает, что я добровольно пошла на смерть?

– Если бы лес попросил вернуть ему силу, разве ты бы отказала? – усмехнулся паук.

Задумавшись, я поняла, что не захотела бы отказывать лесу. Он бы не попросил просто так.

– То есть Дрейсон думает, что я погибла?

– Ты все правильно поняла, Видящая. Но все же дадим ему время, чтобы увериться окончательно и смириться.

Маленькие паучки засуетились вокруг меня, когда путы были растворены. Они потянули меня в другую часть пещеры. Обогнув несколько сталагмитов, мы подошли к переходу в пещеру поменьше.

От кристаллов внутри нее исходило призрачное сияние. Звук капели наполнял своды приятной мелодией. В центре пещеры находился пруд, откуда вода стекала по желобу в глубокий колодец, соединяясь с бурными водами подземной реки.

Восторженно глядя на это чудо природы, я подошла к пруду. Вода оказалась ледяной до такой степени, что сводило зубы. И в то же время она давала силы и бодрость уставшему телу. Ощутив покалывание в пальцах, я взглянула на свои ладони. Утром я, споткнувшись, упала в колючие кусты и поцарапала их. А теперь ссадины заживали прямо на глазах. Наверное, пора бы перестать удивляться. Но я все равно наблюдала за этим чудом с приоткрытым ртом.

Рахнаш не выпускал меня из пещеры целую неделю, которая прошла за чтением принесенных книг, в том числе справочника, который мне подарил Дрейсон перед тем, как я его отравила. По утрам я, как и раньше, занималась физкультурой.

Благодаря книгам стала понятна роль набора игл без ушка, которые я чуть по глупости не выложила из рюкзака. Следуя инструкции Вильи, я обмакнула несколько игл в яды и припрятала в одежде на случай нападения. В лесу Видящей не опасны хищники, но от разбойников никто не защищен. Рано или поздно мне понадобится выйти в город, чтобы приобрести еды на оставленные мне Вильей деньги.

Рахнаш большую часть времени проводил в своей пещере, но все же мне разок удалось с ним поговорить. Стражи леса охраняли магические места. Родник Жизни был связан с Источником, потому обладал целебными свойствами. Пруд, который охранял Тай, тоже обладал магическими свойствами, он усиливал магов, увеличивал резерв. Оказалось, что к местам, которые охраняют Стражи, пускают только тех, кого считают достойными. То есть почти никого. На протяжении моего пути Стражи оберегали меня, поэтому дорога проходила довольно легко. Но дальше рассчитывать на их помощь не стоит.

Через неделю Рахнаш выпроводил меня из пещеры. Дальше идти было значительно сложнее. Запасы еды подходили к концу, раздобыть ее в лесу не всегда удавалось. Ноги ныли от усталости, обувь стала натирать.

На шестой день пути я умудрилась наступить на змею. За что та меня укусила. Само собой, мы извинились друг перед другом. Но что уж теперь? Я выпила универсальное противоядие из шкатулки Вильи, да только его воздействие все равно забирало силы. Вообще в тот день все было против меня! В обед погода резко испортилась, зарядил холодный дождь, перешедший в ливень. Порывы ветра ударяли в лицо, проникали под плащ. В небе гремел гром, сверкали молнии. Укус болел, тело ныло от усталости. Найти убежище не удавалось. Апогеем моих неприятностей стало мое падение в лужу. Ногу прострелило болью, и я заплакала.

Вытирая горючие слезы вперемешку с водой и грязью, я поднялась на ноги. Если не найду убежище, просто замерзну. И никакие способности Видящей не помогут. Вдруг при свете молнии впереди показалось лесное озеро. На его берегу я увидела дом. В окнах горел свет. Упрямо стиснув зубы, я двинулась в путь, хромая из-за поврежденной ноги.

Путь до домика занял почти час. К тому моменту я двигалась на чистом упрямстве и желании выжить. Одежда насквозь промокла, тело продрогло, от холода я уже не чувствовала кончиков пальцев. Домик стоял на возвышении у берега реки. Он был из светлого дерева, с небольшой крытой верандой.

Поднявшись по деревянным ступеням, я занесла руку, чтобы постучать. Дверь распахнулась передо мной. Вспышка молнии осветила фигуру мужчины, стоящего в дверях. На этот раз я икнула не от холода. Он был на две головы выше меня, широкоплеч, его фигура заслонила весь дверной проем, лицо было суровым. Я припомнила, где находятся все мои ядовитые иголки. Мысль о том, что могу попасть к разбойнику или еще какому-нибудь злодею, была отброшена. Сейчас мне просто нужно выжить.

Мужчина посторонился, пропуская меня. Я с трудом держалась на ногах. Чуть не упав, схватилась за дверной косяк. Мужчина подхватил меня под мышки и втянул в узкую прихожую. С моей одежды ручьями стекали ледяные струйки воды, заливая пол прихожей и тряпичный коврик под ногами. Мне стало стыдно перед хозяином дома. Но он сейчас думал о другом.