Истинная руна

— Чижик? — сморщился Агши. Однако пес, услышав имя, завилял хвостом. — Чего не купировали?

— Держаться ловчей… Он нас с с-сестрами по трем за раз букс-сирует…

— Вас-то просто, а меня?

Агши обошел четвероногий транспорт кругом. Русалок, подпрыгнувших повыше, Чижик и, правда, мог тащить трех, а если бы поднялся как следует, то и всю сотню — потеря веса у них до нуля продолжается, чем выше, тем легче. Но себя гном считал мужчиной крепким, упитанным. Для своей расы, конечно. Он осторожно закинул ногу на спину собаке, ухватился за основание крыльев.

— Чижик хороший, хороший…

Пес смотрел на хозяйку.

— С-слушайся во вс-сем! Пока не скажет «Лети к с-сестрам», ты гному с-слуга! — напутствовала его русалка.

— Слова понимает? — обрадовался Агши. — Ну тогда полетели, Чижик, к Пых-Болоту. Знаешь, где тако…

Чижик взмахнул крыльями и как-то сразу оторвался от земли. Всадник повалился на спину пса, обхватил его за шею.

— Только не урони, родной, и не влети в какие-нибудь провода! — зашептал Агши. — Выше, выше давай! И не так быстро, не так быстро, Чижик, твою-ю!!!

Крылатый терьер повернул к седоку морду и ухмыльнулся, насколько позволял намордник. Он явно умел и любил летать.

Вообще непонятно где и когда

Тарелка была похожа на ту, что принесла Гришу на Сириус. Метров двадцать в поперечнике, а залезешь внутрь — едва повернешься. Два люка: вверх, в крохотную кухню, и вниз, в такого же размера холодильник. С трудом уложив Ийермуска так, чтобы разбросанные конечности сириусянина не касались ни кнопок, ни рычагов, Гриша первым делом заглянул вниз.

Дело обстояло еще хуже, чем во время бегства с Земли. В тот раз холодильник оказался забит неописуемой гадостью, теперь же был просто пуст.

— И куда мы полетим с такими запасами?

— Заткнись, недосущество…

Ийермуск тяжело заворочался, пытаясь высунуть голову из-под пульта.

— Ты давно в себя пришел? — Гриша отстегнул закрепленный на стене пожарный топорик. — Помнишь, как ты меня по дороге сюда этой штукой гонял? Сейчас узнаешь, кто тут недосущество…

— Заткнись, я же сказал. — Ийермуск кое-как устроился в кресле. — Отвечай на вопросы. Долго я пробыл в бессознательном состоянии?

— Часа три. — Гриша нерешительно взвешивал топорик в руке. — Я волок тебя на себе, между прочим.

— А по моим ощущениям, ты меня волок именно за собой… — Ийермуск поморщился и с хрустом вправил тазобедренный сустав. — Ладно, хоть с этим ты справился.

— Ты не говорил, что тут окажется тарелка!

— Я не мог этого знать. Надеялся, но не мог знать…

Ийермуск пощелкал тумблерами, с гудением включился внешний обзор.

— Где мы?

— Нигде.

Во все стороны простиралась унылая равнина. Небо затянула ровная облачность, совершенно монотонная, будто серый купол навис над тарелкой. Ни ветерка.

— Что значит «нигде»? — Гриша постучал топориком по пульту. — Лететь надо! На Землю, понял, уродина сириусянская? А жрать нечего.

— На Землю отсюда не попасть… — гаденько захихикал Ийермуск. — Отсюда можно попасть только на Сириус, который не звезда и не планета, не вакуум и не материя. Сириус — настоящая Реальность, можешь ли ты понять?

— Нет, и не собираюсь пробовать. — Гриша для пробы ткнул рукоятью топорика в плечо бывшего хозяина. — Заводись, поехали.

— Куда?

— Вверх!

— Да пожалуйста.

Тарелка поднялась и стремительно стала набирать высоту. Грише совершенно не понравилось полное отсутствие перегрузок, во время полета к Сириусу приходилось часами лежать в кресле.

— Что-то тут не так.

— Чуешь, а понять не можешь, примитивный! — снова захихикал Ийермуск. — Здесь все ненастоящее.

— Виртуальная реальность? — робко поинтересовался Гриша.

— Даже не она. Тут еще ничего не создано, пустое место, шаблон.

— Зачем же мы сюда забрались?

— Это тебе виднее: ты ведь меня похитил. Я бы с радостью вернулся к своему Императору и принял из его драгоценных щупалец любое наказание… Но батарейки сели, обратно не выбраться. Дорога к Сириусу, Единственному и Настоящему, будет долгой.

— А к Земле, Единственной и Настоящей?

— Не кощунствуй! — строго погрозил Грише Ийермуск. — Фуфло ваша Земля, и пустое место. В принципе… — Он поскреб небритую щеку, что-то высветил на маленьком экране перед собой. — В принципе, есть шанс. Примерно один из десяти в тринадцатимиллиардной степени. Правда, это я втупую прикинул.

Тарелка пробила однородный слой облаков, оказавшийся толщиной всего-то в километр, и яркое сияние залило кабину. Ийермуск быстро включил фильтры.

— Что там? — задрал Гриша голову к потолку.

— Опрозрачиваю.

Ийермуск опрозрачил верхнюю часть тарелки и Гриша охнул, выронив топорик. Невообразимой красоты и яркости разноцветные вихри кружились в небе, насколько хватало глаз.

— Вот это скринсейвер!

— Туп ты, живорожденный, и темен. — Ийермуск ногой затолкал топорик поглубже под пульт и откинулся в кресле. — Копия.

— Копия чего?

— Копия Реальности. Цифровая, конечно, поэтому не передает всех оттенков… Вот так и выглядит Сириус на самом деле.

Выглядел Сириус неплохо, но спустя минуту у Гриши затекла шея и ему надоело любоваться.

— Ийермуск, рассказывай. А то я тебя кортиком изрежу, я зверею уже.