Истинная руна

— Кортик я дистанционно заблокировал! — строго сказал сириусянин. — Животное, не забывай, кто здесь капитан! Тебе выпало счастье увидеть копию Реальности, созданную для конструирования Виртуальности лучшими умами Сириуса, давно, само собой разумеется, умерщвленными.

— Зачем?

— Тебе не постигнуть промысла Императора, не задавай дурацких вопросов.

— Весь ваш Сириус — один дурацкий вопрос.

— Выкину за борт… — почти мягко предупредил Ийермуск. — Или пихну в холодильник. Ты спрашивал, что мы будем кушать в пути? Вот тебя и будем.

Мягкие, гибкие щупальца уже опутали Григория, вырвали у него кортик. Землянину оставалось только подобострастно улыбнуться.

— Так-то. Теперь помолчи, я давно не наблюдал за Реальностью… Между тем она скручивается в довольно странные петли.

— Где? — не удержался Гриша. Ему казалось, что все небо в петлях.

— Вон там, где много фиолетового. Молчи, не раздражай меня.

Стараясь не шуметь, Гриша, которого наконец отпустили щупальца-манипуляторы, присел на второе кресло. Ийермуск созерцал небо минут сорок, время от времени что-то прикидывая на своем экранчике.

— Неплохо бы поговорить со специалистами, — признался он наконец. — Тебе, унтерменш, может, будет интересно: петли стягиваются как раз в районе Земли.

— И что это значит?

— А пес его знает…

Они еще немного помолчали, и Гриша, сделав голос пожалостливее, осмелился спросить:

— Но что мы делать-то будем, высокий господин капитан Ийермуск?

— Караулить очередную надстройку. Когда приборы скажут, что кто-то занялся созиданием, тут же двинем туда и вклинимся в новый мир… Не знаю, куда попадем, но шанс оказаться ближе к дому у тебя, как я уже говорил, есть. Маленький, но твердый шанс! — Ийермуск опять захихикал и вытянул из-за спины трубку. — Пора немного подзаправиться. Иди на кухню, проверь все еще раз.

— Я проверял… Нет продуктов. И воды нет.

— Плохо. Все же проверь еще: я, конечно, не зверь, но и ты не сириусянин. Если ничего не найдешь — через часок выбирай, без какой ноги останешься.

— Господин Ийермуск!

— Не волнуйся, я и тебя угощу.

Потолок перестал быть прозрачным. Гриша откинул люк и вполз в кухню, захлопал ящиками. Одна утварь, причудливая кухонная утварь семипалечников… Немного оранжевого соуса. Догадавшись заглянуть под разделочный стол, он нашел какие-то скверно пахнущие крошки и обрезки, стал тщательно собирать.

«С соусом сожрет… — думал Гриша. — А я еще рубашку свою измельчу и кроссовки».

Неопустошенный с утра кишечник снова дал себе знать. Гриша хотел было спуститься вниз, открыть на кресле специальный, хотя и неудобный для землян клапан, но передумал.

«Все сгодится… С соусом сожрет, сверхнедоносок».

Москва-1

3 октября, вечер

Совсем стемнело. Коля втащил плененного вампира повыше, на третий этаж. От обожженных стен нестерпимо несло жженой краской, под ногами топорщился уцелевший линолеум.

— Так, давай-ка сразу все выкладывай. Времени мало, ужин по расписанию.

— Да ты кто такой-то? — неразборчиво пробормотал Зинаид, укладывая вытянутый язык в пасти. — То есть, понимаю, что чурка сириусянская, но я тебе зачем?

— Затем, что нужен мне один парнишка. Мелкий такой. — Биорг подобрал валявшуюся среди прочей рухляди дужку от койки, помахал в воздухе. — Помню, жил я, еще когда не знал кто и откуда, в студенческом общежитии… Вот такой железякой частенько из гостей лишний боевой дух вышибал. Врубаешься?

— Не ври, не жил ты в общежитии, — сверкнул красными глазами вампир. — Вас для Вторжения не так уж давно завезли.

— Многовато знаешь! Ну не жил, а такую память мне имплантировали. Какая разница? — Коля саданул дужкой по стене. — Для тебя — ровно никакой. Давай, колись по-быстрому.

— Чем, кроме железяки, напугать можешь?

— Сдам местным. — Николай ткнул пальцем себе за спину. Там, за провалом окна, виднелась стена дома, испещренная неровными огоньками. Жителей в городе с каждым днем оставалось все меньше, и все же большинство москвичей по-прежнему верили в чудодейственную силу прописки, отказываясь покидать столицу. — Порвут на части.

— Это меня не убьет… — заканючил вампир.

— Не боишься?

— Боюсь… Старших боюсь, они ведь в посмертии меня проволынят по полной программе, прежде чем воплотить. Я новенький. Слушай, робот, давай договоримся? Я тебе отвечу на вопросы, а ты меня отпустишь.

— Клянусь! — торжественно сказал Коля. — Но сперва выложи быстренько о себе: это для отчета перед моим руководством.

— Зинаид, вампир младшей категории, московское отделение Ведомства Тьмы… — забубнила нечисть. — Обращен Моргоном из человеческой самки, проходившей в Протоколах Тьмы как Зинаида Степановна, фамилия и адрес не важны. Хватит?

— Хватит, Зинаида Степановна! — захихикал биорг и вампир злобно ощерился. — Ладно, тогда у меня от Армии Вторжения к тебе как к представителю временно союзного Ведомства официальный вопрос. Знаешь ли ты гнома по имени Агши?

Вампир зарычал. Тварь пригнулась к полу, сложенные крылья на спине задрожали, шерсть на загривке вздыбилась.