Истинное имя

Так они и бегали от башни к башне, пока над лаконским парком не поплыл тягучий и густой звук утреннего колокола. Застигнутый врасплох «дан-Энрикс» поскользнулся на мокрых желтых листьях и взмахнул руками, чудом удержавшись от падения.

— Никак не могу к нему привыкнуть, — пожаловался он. — Дурацкий колокол... Трезвонит так, как будто нужно разбудить весь город!

— Да так оно и есть, — ответил Арклесс. В холодном утреннем воздухе слова как будто превращались в пар, едва сорвавшись с языка. — Колокол всегда звонит в одно и то же время, так что горожане по нему определяют, который час. А если Лаконский колокол звонит в другое время, значит, городу грозит серьезная опасность. Эпидемия, пожар или вторжение, хотя, конечно, вряд ли кто-нибудь решится штурмовать столицу в наши дни... Если в Лаконе бьют в набат, то женщины и дети запираются у себя дома, а мужчины, кроме самых старых и больных, наоборот, должны вооружиться и защищать свой скром или квартал.

— Вам это на занятиях рассказывали? — спросил энониец, чувствуя привычную неловкость от того, что его друг мог рассказать о чем угодно, тогда как самому Криксу оставалось только слушать, открыв рот.

Дарл пожал плечами и безжалостно ответил:

— Нет, зачем же. Это же и так все знают. Ну, по крайней мере, все, кто долго жил в столице, — сжалился Димар, заметив, как вытянулось лицо «дан-Энрикса». — Кстати, по старому закону человека, ударившего в этот колокол без повода, должны были немедленно казнить.

— Что, вот так вот сразу и казнить? — вскинулся Рикс. — За что?.. Это же просто колокол!

— Не просто. Надо окончательно сдуреть, чтобы просто так, потехи ради, перебаламутить всю столицу. И потом, из-за подобных шутников кто-нибудь может потом не поверить в настоящую тревогу, — рассудительно заметил Дарл. И предложил — Иди пока к своим, "дан-Энрикс". А я вернусь в Аркмор и отпрошусь у Вардоса. Встретимся в трапезной.

— Лучше позавтракаем в городе. Нам все равно идти к конюшням, а там совсем рядом «Золотая яблоня». Я там был последний раз, еще когда ходил рассказывать хозяину, папаше Пенфу, как попал в Лакон. Он мне сначала даже не поверил, хотя я пришел туда в лаконской форме — только охал, ахал и все время повторял, что такого просто не бывает. А потом сказал, чтобы я заходил в любое время. Только мне все время было некогда... Даже неловко.

— Значит, решено — позавтракаем в «Яблоне», — кивнул Димар.

Юлиан Лэр был счастлив. С тех пор, как начались занятия в Лаконе, у них с Криксом редко выдавалась хоть одна свободная минутка. Даже если первогодки выходили в город, радость отравляла мысль, что нужно успеть сделать заданное ментором на завтра или вернуться в свою комнату к отбою. А сейчас они впервые были предоставлены сами себе. Даже погода как будто бы подлаживалась под настроение лаконцев — было холодно, но в то же время солнечно и ясно. Осенние тучи, нависавшие над городом еще вчера, куда-то подевались, и небо казалось пронзительно-синим, таким ярким, что от его вида резало глаза.

— Закажу яичницу со шкварками и ветчиной и яблочный пирог, — распространялся Дарл. — Помнится, у папаши Пенфа был отличный сидр...

— Главное, не придется есть за одним столом с Дарнторном или с Грейдом. У меня от одного их вида пропадает всякий аппетит, — заметил Лэр. С недавних пор он перестал косо смотреть на Арклесса и больше не пытался убедить "дан-Энрикса" держаться от него подальше.

Когда мастер Хлорд поставил Крикса в пару с Льюбертом Дарнторном, Юлиан был вне себя от возмущения. Дарнторн на этих тренировках вел себя просто по-свински, но это как раз было вполне предсказуемо. Гораздо больше удивляло то, что Крикс по доброй воле терпит издевательства Дарнторна, а наставник будто бы нарочно слепнет каждый раз, когда проходит мимо этой пары. Лэр убеждал Крикса попросить мастера Хлорда поменять его местами с кем-то из учеников, но Крикс упрямо повторял, что все в порядке. Лэру иногда казалось, что между его приятелем и Хлордом существует некий молчаливый уговор, касавшийся Дарнторна, но никому из посторонних содержание этого уговора они открывать не собираются. Тогда Лэр решил взяться за дело с противоположной стороны. «Ты знаешь, я ведь хорошо фехтую... — не глядя на Рикса, сказал Юлиан после одной из первых тренировок. — Может быть, не лучше, чем Дарнторн, но все-таки неплохо. Если хочешь, я бы мог тебе помочь... ну то есть научить тебя чему-нибудь». Юлиан боялся, что "дан-Энрикс" скажет «Нет», и этим дело кончится. Но энониец сразу согласился. То ли он вконец устал от Льюберта и захотел однажды поквитаться с ним на тренировочной площадке, то ли просто, как и большинство учеников Лакона, спал и видел, как однажды станет мастером меча.

Так начались их тайные вечерние занятия. К несчастью, Юлиан довольно скоро обнаружил, что уметь что-нибудь делать самому и знать, как научить тому же самому другого человека — совершенно не одно и то же. Он буквально приходил в отчаяние, когда после его неуклюжих объяснений «дан-Энрикс» понимающе кивал и делал нечто прямо противоположное.