Истинное имя

— Э нет, «дан-Энрикс». Я — по всем бумагам — Арклесс, сын Дорана Арклесса из Брее. Я наследую все его земли, состояние и титул. И не важно, что его земля — это клочок бесплодной каменистой пустоши с построенной на нем лачугой, а всего имущества не хватит даже на приличный плащ. В Империи есть рыцари и победнее, превратившиеся в настоящих приживал у родственников или сюзерена. Важно то, что я — один из них. А не какой-нибудь там Дарл из Рыбного квартала.

— Но ведь на самом деле...

— Ха! Нет никакого «в самом деле». Кого в тебе видят окружающие, тем ты и являешься. Ты в этом скоро убедишься, как когда-то убедился и я сам. Ну, а теперь о главном. Я уже сказал, что ты понравился мессеру Аденору. Что бы ты сказал, если бы он предложил тебе поступить к нему на службу?

— То есть... делать то же, что и ты?

— Да. Мне показалось, что ты не боишься рисковать. И соображаешь тоже быстро, это в нашем деле главное. А память ты легко натренируешь, было бы желание.

Крикс отвернулся.

— Рисковать я не боюсь... но мне бы не хотелось подсматривать или подслушивать, а уж тем более рыться в чужих вещах, как ты у Арно Диведа. Это же мерзко.

— Да? — вспылил Димар. — А то, что этот человек готовился продать здесь партию люцера, которой бы хватило, чтобы одурманить половину города — это не мерзко?.. Монсеньор был совершенно прав, что помешал ему. И вообще, ты думаешь, он для себя старается?! У Арно Диведа была расписка Аденора на пять тысяч ассов. Повторяю — на пять тысяч! Думаю, ты представляешь, сколько это денег. Я мог бы просто забрать ее в тот день. Или порвать. Но я не сделал этого, потому что Аденор мне запретил. А Арно Дивед — настоящий паразит. Мало того, что он контрабандист и ростовщик, так у него еще какие-то темные делишки с половиной островных пиратов. И я нисколько не раскаиваюсь в том, что залез в его дом, что бы ты там ни думал.

— Но почему же Аденор просто не сообщил об этом в Орден? Думаю, лорд Ирем легко разобрался бы и с Диведом, и с этими контра... контарбанистами.

— Что, снова Ирем? — усмехнулся Дарл, прищурившись.

— Почему «снова»? — несколько смутился Крикс.

— Да у тебя же через слово — Ирем то, Ирем се. Тебя послушать, так ни одно дело в этом городе нельзя решить, не обратившись к коадъютору. Мечтаешь обрядиться в синий плащ — так и скажи.

— А если даже и мечтаю?.. — рассердился Крикс.

Дарл ссориться не пожелал и только чуть пожал плечами.

— Ну и на здоровье. Только место в Ордене ты сможешь получить не раньше, чем закончишь Академию. А до тех пор ты можешь либо проводить дни за учебой и за отработкой наказаний от Наставников, либо заняться настоящим делом. И учти: на службе у Ральгерда Аденора ты сможешь узнать много такого, чему тебя никогда в Лаконе не научат.

— Это я уже заметил, — согласился Крикс, немного успокоившись. — Мне часто кажется, что ты умеешь больше, чем выпускники Лакона. И вдобавок знаешь все о каждом человеке в этом городе.

Димар польщено улыбнулся, но тут же самокритично уточнил.

— Есть человек, о котором я почти ничего не знаю — это сам Аденор. Точнее, все, что нужно знать вассалу, мне о нем известно, но я все равно так и не смог понять, кто он такой на самом деле. В одном я уверен — он прекрасный человек, служить которому — самая большая удача в моей жизни. Да и где я был бы, если бы не он?..

— Если на то пошло, то он и сам остался не внакладе, — буркнул Рикс.

— Само собой, — спокойно подтвердил Димар. — Но я же говорю не о Лаконе и не о своем происхождении. Когда он взял меня в свой дом, он сделал это просто так. Уверен, что ему и в голову не приходила мысль, что я могу быть чем-нибудь ему полезен. А теперь бежим, иначе Бешеный медведь с нас шкуру спустит.

Несколько минут они бежали молча, экономя силы и дыхание. Тропинка была узкой, а бежать вторым никому из лаконцев не хотелось, так что приходилось держаться рядом, чуть ли не задевая друг друга локтями. Когда они добежали до Рейнсторна, Крикс тряхнул головой и решительно сказал:

— Наверное, ты прав... Если лорд Аденор предложит мне пойти к нему на службу, надо соглашаться.

Двое дозорных из четвертого отряда, завернувшихся в плащи, как гусеницы в кокон, и клевавших носом возле входа в Западную башню, не сразу поняли, чего от них хотят — а когда поняли, то проводили Арклесса с «дан-Энриксом» насмешливыми выкриками и советами поторопиться. Впрочем, Крикс с Димаром не нуждались в подобных советах. Потеряв столько времени на разговор в саду, оба старались бежать со всей возможной скоростью. Может быть, Ратенн не вспомнит о своем обещании проверить, как лаконцы выполнили его приказание. Но рисковать новым взысканием все же не стоило. Обратная дорога до Аркмора показалась им куда короче, потому что они больше не вступали в разговоры. Только время от времени обменивались замечаниями, весьма нелестными для самолюбия наставника Ратенна.