Истинные поневоле, или Тайны Мерцающего мира (СИ)

Теперь роскошная комната выглядела обжитой, но совсем не соответствующей этому богатому дому. Но мне стало намного легче, как будто даже небольшая частица моей прошлой жизни придавала уверенности. Почва под ногами на время перестала шататься.

Через час я покинула своё убежище, надеясь отыскать хоть кого-то. Может быть, мать Лиордана здесь? Нет смысла прятаться, будет лучше, если мы познакомимся.

Спустившись на первый этаж, я прошла огромную арку, украшенную причудливой лепниной, и вошла в большой зал. Признаться, роскошная обстановка не слишком меня интересовала, я считала всё это чрезмерным.

В зале витал аромат ментола. Неужели Лиордан курит прямо здесь? Отвратительная привычка. Но значит, он недавно был в доме? Я подумала, что скрываться где-то было не слишком вежливо с его стороны, всё-таки я здесь гостья. Хотя вряд ли он вообще задумывался над тем, насколько морально комфортно мне пребывать в этом доме.

Раз никого не было, я решила выйти в сад, который видела из окна своей спальни. Просто посмотреть на непривычные для этой местности цветы и деревья. Я видела, что сад почему-то огорожен высоким забором, но довольно быстро нашла заднюю дверь, ведущую в него.

Я шла по аккуратной каменной дорожке, вдоль клумб, вдыхая цветочный запах. Уже начинало смеркаться, но фонари пока не загорелись. Увидела ту самую лавку, где сидел чёрный кот, которого я видела в окно своей спальни. Подошла и села, коснувшись ладонью дерева. Наверняка всё здесь посажено на земле, вывезенной с эльфийских островов. И вся магия щедро сдобрена гномьими рунами, чтобы растения могли выдержать пасмурный виззарийский климат.

Я засмотрелась на огромные кусты роз и вздрогнула, когда чёрный кот запрыгнул на лавку. Я даже не заметила, как он подошёл. И совсем не боится…

Я медленно, не желая пугать животное, протянула руку, касаясь шерсти. Кот довольно зажмурился глаза, подставляясь ласкам. Улыбнувшись, я села чуть ближе, продолжая гладить.

Пожалуй, стоит чаще бывать здесь. Я почувствовала умиротворение, чего не случалось уже довольно давно. Озябшие пальцы скользили по тёплой шерсти кота согреваясь.

Я поёжилась от порыва ветра, и сначала подумала, что шуршание за моей — лишь сухие листья, подхваченные им. Спустя пару секунд до меня дошло… В саду не опадают листья так, как за его пределами. Здесь всё цветёт буйным цветом.

Я резко обернулась. И в этот миг от страха даже потемнело в глазах, потому что огромная пятнистая кошка, очень сильно напоминающая ягуара, была буквально в нескольких метрах от меня.

Я медленно встала, хватая на руки чёрного кота и прижимая его к себе. Тот нисколько не испугавшись продолжал мурлыкать, тыкая меня мордой в подбородок, требуя ласки. Я сделала шаг назад, не сводя глаз с охотящегося хищника. Это точно был не оборотень, те были гораздо внушительнее по размерам. Но откуда здесь настоящий дикий зверь?

Сделала ещё шаг назад, но ноги так дрожали, что я едва не оступилась, сходя с каменной дорожки. Ягуар обошёл лавку, двигаясь на полусогнутых лапах и не сводя с меня взгляда.

Ужас заполнял каждую клеточку моего тела. Бежать было некуда, вокруг одни цветы и деревья. До дома точно бы не успела… Хотелось завизжать от дикого неконтролируемого страха, но я лишь до крови закусила губу, боясь, что звук спровоцирует животное.

Всего несколько вкрадчивых шагов и ягуар приготовился к прыжку, прижавшись к земле. Я видела, как напряглись мощные лапы. Зажмурилась от страха и всхлипнула, инстинктивно прижимая к себе крепче глупого чёрного кота, продолжающего громко мурчать. Как будто мои руки могли защитить нас от опасности.

Громкий рык заставил меня разлепить веки.

Огромный и чёрный, как сама тьма, тигр стоял прямо между мной и ягуаром. От неожиданности руки разжались сами собой, кот приземлился на четыре лапы и, к моему ужасу, вальяжно подошёл к тигру и потёрся боком об огромную чёрную лапу, а затем неспешно направился к своей любимой лавочке.

Ягуар попятился, а затем и вовсе рванул прочь, сминая попадающиеся по пути кусты. Я увидела, как тигр поворачивается ко мне, и попятилась, пока не вжалась в дерево, на которое наткнулась спиной. Оно больно впилось в кожу даже сквозь ткань одежды, но я не замечала этого.

На меня смотрели глаза красивого хищного зверя. Зелёный и жёлтый.

— Лиордан, — прошептала я с облегчением выдыхая.

Тигр фыркнул и, мягко ступая лапами, подошёл ближе, возвышаясь надо мной. Он глядел с каким-то жгучим интересом прямо мне в глаза. Я знала, что оборотни воспринимают мир по-другому, когда обращаются. Дариус немного рассказывал мне об этом.

Едва заметные серебристо-серые полоски украшали шкуру, мне захотелось потрогать оборотня, чёрные тигры — редкое явление. Но насколько это уместно?

Я несмело улыбнулась и протянула руку, пальцы коснулись переносицы зверя, который на мгновение зажмурился, и поползли выше. Шерсть оказалась неожиданно мягкой и гладкой. Меня как будто сковало невидимыми путами, я могла лишь следить, как неспешно ползёт моя рука, касаясь тигра. Я подалась ещё ближе и уже чувствовала дыхание зверя на своём лице.