Источник

– Интересно, насколько при этом повезет нам с тобой, – явственно прозвучавшее в тоне Ивара сомнение заставило Ингу прервать на мгновение свою победно-оптимистическую речь.

– Что вы хотите этим сказать?

– В принципе ничего нового, кроме того, что тебе и без меня известно. Мы ведь в данный конкретный момент полностью выпали из собственной реальности и принадлежим только этой, вторичной. Так что на самом деле ты можешь лишь все так же свободно выбирать между убийством и самоубийством, я полагаюсь на твой вкус, – сомнительная усмешка еще держалась на его лице, но взгляд был усталым и потухшим.

– Погодите, нельзя же сразу так категорично отказываться от хорошей идеи, – практическая натура Инги не могла примириться с поражением. Она упрямо взмахнула головой и выпалила: – Вы же в конце концов все равно останетесь в своем настоящем мире, куда я вас заброшу для исправления ваших же ошибок. Это мне надо переживать, а ваши переживания сведутся только к потере памяти о нескольких последних годах. Да вы их все равно проживете снова, даже не заметив этого.

– Ты что же, собираешься стать камикадзе ради спасения человечества? Да пусть оно летит ко всем чертям, если уж такие дети бесполезно жертвуют собой!

– Во-первых, я не ребенок, – демонстративно надулась Инга,– а во-вторых, кто вам сказал, что я собираюсь жертвовать собой, даже ради такой великой цели? Я отправляюсь вместе с вами.

– Не уверен, что это тебе удастся, – после некоторой паузы задумчиво произнес Ивар, – ты знаешь, почему мы всегда выбираем для эксперимента те места прошлого или иной реальности, где на самом деле до сих пор не бывали, по крайней мере в воссоздаваемый период времени? Правильно, умница ты наша! Не может эта машина совместить человека с самим собой в один и тот же момент реального времени. Тут такие вероятности, что ни один из теоретиков не возьмется предсказать эффект.

– И что из этого следует? – вопрос прозвучал все с тем же чувством детской обиды и недоверчивости.

Стараясь сохранять терпение, Ивар подумал, что столь длительные научные дискуссии не были предусмотрены программой последнего эксперимента, и наверняка кое-кто уже размышляет, что могло их так задержать.

– Послушай, Инга, ты часто болеешь в течение года? Вот и я редко. А можешь ты точно вспомнить, в какой именно день тебя не было в институте? Выходные не в счет. Вот и я не могу. Так куда же мы с тобой отправляемся?

– Всегда-то вы, Ивар, найдете нужную пакость,– возмущенно презрительно бросила Инга. – Попробуйте хоть раз самостоятельно принять решение, не перекладывая проблему на женские плечи. Я пришла в ваш институт, не в «Источник» – еще в тот, нормальный, когда вся основная теория давно была разработана, и даже проведены какие-то эксперименты. Вы же их и проводили. Вот вы и ищите, куда мы отправляемся.

– Да ничего я не проводил, в том-то и дело. Это Морис с Этьеном воспользовались моим отсутствием накануне предзащиты и провели эксперимент, последствий которого полностью никто не представлял.

– Постойте-постойте, Ивар! – лицо Инги буквально сияло от радости. – Значит, вам известен, по крайней мере, один день, когда вас точно не было в институте! А я в это время вообще училась в другом городе. Так что вспоминайте скорее точную дату, и отправляемся.

«Ну вот, кажется и все», – Ивар отступил на шаг от стола, с удовольствием оглядывая стопу бумаги, украшавшую его. Сваленная вкривь и вкось, она напоминала здание, разрушенное мощным взрывом. «Только бы Жерар не подвел», – молитвенно подумал он. Словно в ответ задребезжал телефонный звонок.

– Господин Ивар, – услышал он голос молодого охранника Яна, – к вам прибыл господин Жерар, владелец фирмы «Интеграл».

– Пропустите его, Ян, – холодно распорядился Ивар. – Я сейчас спущусь.

Жерар, как всегда обаятельный, представительно одетый и на этот раз абсолютно трезвый, дожидался его в вестибюле под присмотром бдительного Яна. Ивар коротко поприветствовал приятеля и, не давая ему рта раскрыть, потащил к себе – подальше от посторонних глаз и ушей.

– Значит так, – скомандовал он, оказавшись в родных стенах рабочего кабинета. – Видишь эти коробки? Я должен сегодня же очистить наш старый добрый институт от сей скверны. Загружаем, выносим к тебе в машину и быстренько увозим. Куда – скажу по дороге. Вопросы есть?

– А нельзя ли узнать, – Жерар искоса посмотрел на Ингу, подумав, что вот умеет же его приятель находить таких симпатичных сотрудниц, а лучшему другу и представить не пожелал, – какого рода эта скверна?

– Мужского, – невесело рассмеялся Ивар и тоже покосился в сторону Инги, – изобретена исключительно мужчинами без участия женщин.

– Тебе вообще лучше не знать, что это такое, – добавил он совершенно серьезно. – Впрочем, помнишь ту веселенькую идею, из-за которой ты как-то сцепился с Этьеном? Это она самая перед тобой в изысканном бумажном воплощении.

– И это ты хочешь уничтожить?! – немного смуглое лицо Жерара мгновенно обрело неестественно бледный цвет.

– Почему бы и нет, – спокойно отреагировал Ивар. – Разве не ты первый кричал о недопустимости подобных манипуляций?