Читаем Источник полностью

Источник

– Рассказывай, – велел он. – Выкладывай всё, что знаешь. Иначе я за себя не отвечаю.

Ящер пренебрежительно фыркнул. Мохнатая шуба на нем всколыхнулась, как живая.

– Ты и в лучшие-то времена не мог себя контролировать, а сейчас…

Поднявшись, Сэм схватил Посредника за отвороты шубы. Оторвал от пола – ящер оказался неожиданно легким, – и мелко потряс.

– Если ты, зеленявка, не начнешь говорить, я выброшу тебя в открытый космос. Уверен, от космического холода шуба тебя не защитит. Кэсси! – рявкнул он командирским голосом.

– Слушаю, Капитан!

– Сможешь организовать выход в космос прямо из моей каюты?

– Запросто.

– По моей команде. Раз… Два…

– Ну хорошо, хорошо, – Посредник обмяк в руках Сэма, сразу став похожим на сдутого резинового крокодильчика. – Я всё расскажу.

Гораций, срезая углы и выписывая замысловатые кривые, несся по коридорам. Лампочки на его лицевой панели лихорадочно мигали, колесо крутилось, как бешеное.

Добежав до медотсека, он с размаху ткнулся в дверь. Та не поддалась. С трудом вспомнив, что панель просто уходит в стену, он провел манипулятором перед сенсором и вкатился в стерильное помещение.

Внутри царила тишина, только под одеялом мерно вздымались и опадали бока Порфирия. В кресле лежала корешком вверх раскрытая книжка. Гораций в панике огляделся.

– Пожар? – спросила Саёнара. Несмотря на черную куртку, на фоне белой стены её почти не было видно.

– Посредник, – быстро заговорил Гораций. – Он пришел… Появился неизвестно откуда, прямо в каюте нашего капитана. Они повздорили. Сэм пригрозил выбросить его в космос, Кэсси согласилась участвовать. И тогда… В-общем, он обещал всё рассказать.

– Кэсси! – позвала Саёнара, направляясь к Порфирию. – Ты можешь включить трансляцию из каюты Сэма? – девушка осторожно потрясла осьминога за кончик щупальца. Тот открыл глаза.

– А он… не будет против? – осторожно спросила Кастиэль.

– Мы же команда, – напомнила Саёнара, глазами и бровями прося поддержки у осьминога.

– Да, Кэсси, мы же команда, – повторил, хотя еще ничего не понимал, Порфирий. – И должны знать, что происходит… – он вопросительно посмотрел на девушку.

– С нашим капитаном, – шепотом подсказала Саёнара.

– С нашим капитаном, – повторил Порфирий.

– Ну… тогда ладно.

Осьминог приподнялся в своём гнезде из подушек, Саёнара присела на краешек кровати.

ПОСРЕДНИК: Всего вас было двенадцать. Шесть мужских особей и шесть женских. Единоутробные братья и сестры.

СЭМ: Как это?

ПОСРЕДНИК: Дай сюда медальон. Смотри: это цифры. Очень древние, сейчас ими пользуются только Ангелы. Вот это – номер серии в целом. Это – твой личный номер в серии. Это – общее количество особей. Вас всех вырастили в одном маточном репликаторе. Образно говоря вас, вашу серию, можно назвать братьями и сестрами.

СЭМ: Почему я ничего не знал? А остальные? Они знают?

ПОСРЕДНИК: После рождения вас отправили в разные уголки Галактики. Имея единый генофонд, вы должны были… развиваться вдали друг от друга. Чтобы избежать дублирования навыков и поведенческих реакций.

СЭМ: Значит, мы были клонами?

ПОСРЕДНИК: В некотором роде.

СЭМ: Меня вырастили в пробирке. Значит, у меня никогда не было родителей…

ПОСРЕДНИК: Это правда, родителей, как таковых, у тебя не было. Но ты – полноценное живое существо. Гуманоид. Человек.

СЭМ: Если есть еще такие же, как я… Их можно найти?

ПОСРЕДНИК: Я… пытался. Возможно, я начал слишком поздно. И нашел только тебя.

ПАУЗА

ПОСРЕДНИК: Все они погибли. Точнее, достоверно известно, что погибли восемь, остальные пропали без вести.

ОЧЕНЬ ДОЛГАЯ ПАУЗА

СЭМ: Значит, я последний?

ПОСРЕДНИК: Боюсь, что да.

ПАУЗА, во время которой слышится сосредоточенное сопение и сердитое бормотание себе под нос.