Источник Вечности

Дракон-маг не успел напрямую обсудить с Ронином свою беду: в памяти Краса оказалось множество пробелов. Ему удалось опознать ночных эльфов, но другие воспоминания, многие из них вполне обыденные, начисто стерлись. Когда дракон-маг пытался на них сосредоточиться, он ощущал лишь пустоту. Он был слаб как телом, так и разумом.

Но почему? Почему он пострадал куда сильнее, чем Ронин? Да, чародей обладал впечатляющими умениями, но он все равно был простым смертным. Казалось бы, после безумного путешествия сквозь пространство и время должен был пострадать менее могущественный из них.

Стоило Красу об этом подумать, как ему стало совестно. Какой бы ни была причина столь скорого восстановления сил Ронина, Крас лишь пристыдил себя за то, что завидовал его судьбе. Ведь человек не раз рисковал жизнью ради своего бывшего покровителя.

Несмотря на невероятную слабость и глухую боль, дракон-маг поднялся на ноги. Крас не заметил поблизости тех созданий, что принесли их сюда. Скорее всего, они вновь слились с лесом, пока повелитель не призовет их снова. Крас знал, что это были самые низшие формы лесных стражей. Видимо, ночные эльфы считались незначительной угрозой.

Но что же правящей здесь силе понадобилось от двух заблудившихся путников?

Ронин все еще пребывал в забытьи, и, помня действие пыльцы, Крас предположил, что чародей еще долго не очнется. Не заметив никаких опасностей, дракон-маг осмелился оставить спящего человека и изучить границы дарованной им свободы.

Поляну оградой окружало густое поле цветов, причем казалось, что вперед и назад смотрит равное количество венчиков. Крас с опаской приблизился к растениям.

Как только он оказался в футе от них, они повернули к нему бутоны и тут же раскрылись.

Дракон-маг сделал поспешный шаг назад, и цветы приняли прежний вид. Итак, вокруг них с Ронином целая стена простых, но надежных стражников. Они с чародеем находятся под защитой от внешних нападений и в то же время сами не могут натворить бед в лесу.

Крас был так слаб, что даже не думал перепрыгивать через цветочную ограду. Да и потом, дракон-маг подозревал, что, попробуй он это сделать, в то же мгновение объявился бы другой тайный конвоир – возможно, далеко не такой безобидный.

Оставался лишь один выход. Чтобы сберечь силы, он сел на траву и скрестил ноги. Затем, сделав глубокий вдох, еще раз окинул просеку взглядом… и произнес в никуда:

– Я хочу поговорить с тобой.

Ветер разнес его слова по всему лесу, и они эхом прокатились по окрестностям. Вдруг замолкло пение птиц и перестала качаться трава.

А затем снова подул ветер… и послышался ответ:

– Значит, мы поговорим…

Крас ждал. Вдали раздался стук копыт, будто в этот важный момент здесь оказалось какое-то животное. Но нет: стук копыт приближался, и дракон-маг нахмурился. Потом он заметил тень между деревьев. Неужели это некий рогатый наездник верхом на огромном жеребце?

Однако затем цветы-стражники немного расступились, и того, кто откликнулся на зов Краса, осветили лучи солнца. Перед увиденным зрелищем дракон-маг лишь ахнул, словно малое дитя.

– Я знаю тебя… – начал Крас. – Вернее, я о тебе слышал…

Но он никак не мог вспомнить имя этого мифического создания. Он даже не мог с определенностью сказать, видел ли его прежде, – настолько огромны были провалы в его памяти.

– И я кое-что о тебе знаю, – ответил исполин, который до пояса был ночным эльфом, а от пояса – оленем. – Но не так много, как хотелось бы…

Четыре сильных ноги Владыки Леса в один прыжок перенесли его через цветочную ограду. Бутоны почтительно склонились перед своим господином, а некоторые даже нежно коснулись его ног.

– Я – Кенарий, – представился он. – И это мое царство.

Кенарий… Кенарий… В растерзанном сознании Краса появлялись какие-то обрывки легенд, но связать их воедино не получалось. Кенарий. О нем рассказывали эльфы и другие лесные обитатели. Он не бог, но… кто-то вроде бога. Видимо, полубог. Такой же могущественный, как и великие Аспекты.

Крас знал о нем куда больше. И все же, как бы ни старался, не мог ничего вспомнить.

Видимо, переживания Краса отразились у него на лице, потому что Кенарий вдруг смягчился:

– Ты плохо себя чувствуешь, путник. Наверное, тебе стоит еще немного отдохнуть.

– Нет. – Крас заставил себя подняться и расправить плечи. – Нет… Я хочу поговорить прямо сейчас.

– Как пожелаешь. – Рогатое божество склонило голову набок, внимательно изучая гостя. – Ты не так прост, как кажется, путник. Я вижу, что ты не обычный ночной эльф. Ты почти напоминаешь мне… Но нет, не может быть. – Гигант бросил взгляд на Ронина. – А вот он не похож ни на тех, кто живет в моем царстве, ни на тех, кто обитает за его пределами.

– Мы прибыли издалека. Признаться, мы заблудились и даже не представляем, где находимся.

К изумлению мага, полубог громко рассмеялся. От его оглушительного смеха стали распускаться цветы, на деревья вокруг всей троицы слетелись певчие птицы, а щеки Краса коснулся ласковый летний ветерок.

– Значит, вы и правда издалека! Где же еще вам быть, друг мой, как не в Калимдоре?