Истоки неприятностей

Долан рывком поднялся, сна не было ни в одном глазу. Часы показывали полпятого утра, девчонка наверняка сладко спала в своей комнате и знать не знала о причинах чужого беспокойства. Но проверить было необходимо. Пусть удивляется, пусть смотрит как на идиота, лишь бы с ней всѐ было нормально.

От управления до школы — десять минут ходу, но если поторопиться, то можно успеть за шесть. Столько же времени ушло на то, чтоб разбудить пожилого привратника и убедить его впустить постороннего на территорию.

Тут Долан впервые пожалел, что сменил работу. Милитский жетон с камнем в таких случаях действовал куда эффективнее, чем неброское на вид удостоверение. Привратник так внимательно вчитывался в четыре строчки, и так долго изучал фотографию, словно охранял не учебное заведение, а склад оружия. Хотя куча начинающих магов по убойной силе, наверное, затмила бы любой склад.

Ещѐ хуже вышло с комендантом общежития. Тому было наплевать на документы и должности, проблему он видел исключительно в поле внеурочного посетителя.

— Мужчинам на территорию женского крыла после десяти вечера проходить запрещено, — занудно протянул усатый толстячок, показательно тыкая пальцем в висящий на стене свод правил.

— Что за бред? — удивился Долан.

— Не бред, а традиция, обеспечивающая безопасность и сохранность доброго имени юных воспитанниц!

— Да откуда юные-то? Там все совершеннолетние, а многие ещѐ и замужние.

— Вы не к замужней идѐте, — резонно возразил комендант.

— Хорошо. — Долан давно усвоил, что с некоторыми людьми спорить бесполезно и надо играть по тем правилам, которые они предлагают. — Тогда просто разбудите девочку

с приведите сюда. Мы поговорим при вас. Так можно?

— Нет. — Радостно заявил толстячок. — Я ведь тоже мужчина. Значит, мне тоже нельзя к ним ходить!

— Тогда почему бы не назначить комендантом женщину?

— Пытались. Но рано или поздно выяснялось, что они ночами предпочитают следить за дисциплиной не в женском крыле, а в мужском. В мужское-то женщинам можно! Так что сначала одна замуж выскочила, потом вторая… А я давно тут работаю, я ответственный!

Долан почувствовал резкое желание взять этого ответственного за шкирку и просто отодвинуть с дороги, но усилием воли сдержался. Он же не Эллерт какой-нибудь, а серьѐзный человек. Ещѐ и при исполнении. Ну и что, что небритый и в пять утра.

— Пять утра! — сонно подтвердила с лестницы белобрысая девчонка с косичками. — Вы чего тут расшумелись?

Судя по толстой стопке конспектов в руках, незнакомка или училась всю ночь напролѐт, или встала пораньше, чтоб повторить перед зачѐтом важную тему. Растрепавшаяся правая косичка студентки выступала за первую версию, аккуратная левая — за вторую.

— Госпожа магисса, простите, вы ведь женщина? — брякнул Долан.

— Эм… — не сразу нашлась с ответом студентка. Но тут она заметила коменданта, всѐ ещѐ упирающегося пальцем в плакат, и понимающе заулыбалась. — Вас не пускают внутрь?

— Да. А мне жизненно необходимо встретиться с одной из студенток. — Долан представил, как Алина среагирует на предложение прямо сейчас встать и спуститься на первый этаж и торопливо уточнил: — Можно даже не встречаться. Просто убедиться, что она у себя в комнате.

Кажется, прозвучало это немного двусмысленно, потому что улыбка девушки стала ещѐ более широкой и понимающей.

— Хорошо, — кивнула она. — Только имя скажите, и номер комнаты.

— Алина Эллерт. Первокурсница. Тѐмненькая такая. Знаете?

Это казалось невозможным, но улыбка студентки стала ещѐ шире, а глаза прямо-таки засветились от любопытства.

— Конечно знаю, мы вместе учимся. А вы ей кто?

От желания сунуть под нос девушке удостоверение спасло только понимание, что в этом случае уже сегодня связь Алины с человеком из разведуправления станет главным поводом для школьных сплетен.

— Вы с ней встречаетесь? — напрямик спросила первокурсница не дождавшись

ответа.

— Я по делу, — запротестовал бывший милит, но так неуверенно, что сразу стало понятно — поводом для сплетен утренний визит станет в любом случае.

Тут уж понимающей улыбкой обзавѐлся даже комендант. Ну действительно, какое может быть дело у взрослого мужика к молоденькой девчонке в такую рань? Только личное и наверняка крайне секретное.

Студентка тем временем сжалилась, сгрудила конспекты на комендантский стол и выскользнула за дверь, поманив Долана за собой. Тот подчинился — а что ещѐ оставалось?

На улице было прохладно и небо привычно грозило пролиться очередным дождѐм, но первокурсница небрежно отмахнулась от предложенного плаща и быстро зашептала:

— Вы хорошо еѐ знаете? Давно? Просто если только вчера познакомились, то это, наверное, не имеет значения, и я вас тоже первый раз вижу. Может, вы вообще бандит какой-нибудь. Но мне просто очень надо кому-нибудь сказать…

— Я хорошо еѐ знаю. И я не бандит. — Долан, окончательно наплевав на конспирацию, раскрыл перед девушкой удостоверение. — Что случилось?