Истоки первой мировой войны

События разворачивались так быстро, что дипломаты не успевали за ними. Снова и снова, в течение последних дней мира политики и дипломаты принимали решения по ситуации, которая уже изменилась, не будучи ими осознанной. В этой связи интересно поразмышлять, насколько французское правительство было в курсе военных приготовлений в России. Теоретически, условия французско-российского союза налагали на Россию обязательство консультироваться с Францией перед объявлением мобилизации, если причиной ее было выступление против Австро-Венгрии. Палеолог, посол Франции в Санкт-Петербурге, определенно был осведомлен о том, что собирались предпринять, и приветствовал это. Президент Пуанкаре и премьер-министр Вивиани притворялись, что не замечают мобилизации в России насколько было возможно, вероятно, из-за того, чтобы оградить себя от обвинений в том, что они могли бы больше сделать для того, чтобы остановить Россию от шага, который безусловно вел к войне.

В любом случае, военное планирование Франции основывалось на предположении, что русские готовились выступить против германской армии через шестнадцать дней после начала мобилизации. Это было обязательство, которое русские давали неохотно. В 1910 г. они надеялись улучшить отношения с Германией. И царь, и кайзер имели множество дружественных встреч в Потсдаме, хорошо освещенных в печати. В начале 1911 г. французы огорчились, обнаружив, что их союзники, не сообщая им, убрали два подразделения с польской границы. Тем не менее в августе этого года французская военная миссия встретила со стороны России больше желания взять на себя обязательства, теперь же она с неохотой согласилась начать кампанию. Президент Пуанкаре посетил в 1912 г. Санкт-Петербург, а Великий князь Николай, дядя царя и инспектор-генерал кавалерии (который стал главнокомандующим в начале войны), посетил французские военные маневры. Планы сотрудничества были подготовлены и оформлены, когда Жоффр посетил Россию летом 1913 г. Он был удовлетворен успешным строительством стратегических железнодорожных путей в России, и в сентябре 1913 г. было подписано военное соглашение, по которому Франция и Россия в случае войны с Германией обязывались предпринять наступательные операции. Франция — на одиннадцатый день, а Россия — после пятнадцати дней. Эти планы основывались на предположении, что «Германия направит большую часть своих сил против Франции и оставит немного подразделений против России» [143]. В то же время французское правительство предоставило России значительный заем на строительство железных дорог и на вооружение.