Истоки победы. Как разрушительные военные инновации определяют судьбы великих держав

Менеджеры по закупкам ВВС заявили, что "была убедительно продемонстрирована возможность ... значительно повысить точность бомбового удара", тем самым значительно снизив требования к вылетам, выбытие самолетов, потери летного состава, а также эксплуатационные и ремонтные расходы. Однако, как и в случае с большинством новых видов оружия, возникли проблемы. При дальнейшем применении эффективность оружия становилась все менее впечатляющей. Коэффициент успешности LGB снизился, а КЭП увеличился до семидесяти пяти футов. Казалось, что Paveway, как и его предшественники, не оправдает шумихи вокруг его разработки.

К счастью, второе оружие Paveway, Mark 84 с лазерным наведением, было готово к развертыванию. Mark 84 применялся с бомбами M-117 в августе и сентябре, и в результате был зафиксирован беспрецедентный КЭП всего в двадцать футов, при этом 25 процентов попаданий были прямыми. Для сравнения, при ручном бомбометании с пикирования самолетами F-105 с использованием неуправляемых бомб M117 в период с 1965 по 1968 год КЭП составлял около 500 футов. В 1969 году результаты применения Paveway были еще лучше. ВВС применили 1601 LGB, 61% из которых дали прямые попадания, а 85% бомб упали в пределах 10 футов, что соответствовало смертельному радиусу оружия.

Одновременно ВВС начали применять бомбу с электрооптическим наведением (или "телевизионным наведением") под названием Pave Way II, которая обеспечивала возможность "выстрелить и забыть", чтобы заменить Walleye. Прозванная "Hobo", что означает "самонаводящаяся бомба", она была более мощной и точной, чем Walleye, и стоила дешевле.

Ближе к концу войны во Вьетнаме ВВС начали производство противотанкового управляемого оружия - AGM-65A Maverick, ракеты с телевизионным наведением и ракетным двигателем. Ранние версии показали отличные результаты в условиях хорошей видимости. Половина из первых двадцати двух испытанных ракет достигла прямых попаданий, и только шесть не попали в цель более чем на десять футов. Учитывая советскую угрозу, ВВС начали разработку инфракрасной версии, чтобы улучшить способность Maverick эффективно действовать в условиях плохой видимости, которые часто преобладали в Центральной Европе.

Повторное изучение старых уроков

1 ноября 1968 года, за несколько дней до президентских выборов в США, президент Джонсон объявил о приостановке воздушной кампании "Rolling Thunder" - условия, выдвинутого Северным Вьетнамом для вступления в мирные переговоры. Интенсивные воздушные операции над Северным Вьетнамом были возобновлены, хотя и ненадолго, в 1972 году. После войны ВВС провели подробную оценку 112 боевых столкновений с воздуха в период с декабря 1971 года по январь 1973 года, в которых был сбит самолет. Она показала, что более чем в 80 процентах случаев экипаж сбитого самолета не знал о готовящейся атаке. Проще говоря, в воздушном бою ВВС и ВМС заново усвоили то, что было установлено в ходе двух мировых войн и в Корее: опыт пилота, переведенный в осознание ситуации, остается доминирующим фактором в определении успеха.

 

Обучение пилотов

Общий коэффициент поражения пилотов ВВС и ВМС против самолетов противника составил 2,4 к 1, что намного хуже, чем коэффициент поражения ВВС во время Корейской войны (4,7 к 1 в 1950-52 годах и 13,9 к 1 в 1952-53 годах). В период с августа 1967 года по февраль 1968 года американские истребители имели неблагоприятное соотношение потерь против МиГ-21: на восемнадцать потерянных американских самолетов пришлось всего пять сбитых МиГ-21. Боевые отчеты предполагали, что неудовлетворительные результаты ВВС были еще хуже, чем это следует из данных, так как они обнаружили «мало доказательств того, что пилоты МиГов когда-либо развивали реальные навыки маневрирования в воздушном бою, помимо атаки сзади и выполнения крутых разворотов для наступательных и оборонительных маневров».

По мере накопления удивительно плохих результатов воздушных боев, в конце 1967 года ВМС предприняли тщательную оценку проблемы. Работа, возглавляемая капитаном Фрэнком У. Аултом, была сосредоточена в основном на технических проблемах ракеты класса "воздух-воздух" AIM-7. Однако именно раздел, посвященный тактике и подготовке пилотов, вызвал революцию в обучении на флоте. В отчете говорилось, что служба не разработала соответствующую тактику для достижения максимальной эффективности ракеты, что означало, что пилоты не были обучены правильной тактике. Для решения этой проблемы, согласно отчету, необходимо создать школу истребительного вооружения ВМС с "эскадрильей противника" для полетов против пилотов ВМС с целью обеспечения их реалистичной подготовки.