Исторический калейдоскоп

Многие иностранные путешественники, побывавшие в Москве в годы правления царя Алексея Михайловича, рассказывают в своих воспоминаниях, что видели на Красной площади зарытых в землю женщин. Это ужасное наказание появилось в России в 1649 году, когда было принято Соборное уложение. 22-я его статья гласила: если жена учинила «мужу своему смертное убийство», то её следует «живую окопати в землю и держати её в земле, покамест она умрёт».

Казнь женщин-мужеубийц проводилась в самом людном месте в городе — на городском рынке или площади. Преступниц обыкновенно закапывали по горло, реже — по грудь. Рядом с закопанной выставляли часовых, которые должны были пресекать любые попытки оказания помощи страдалице. Разрешалось только подавать деньги на гроб и свечи.

Эта казнь была чрезвычайно мучительной, поскольку наказуемая испытывала постепенно нараставшее глубокое охлаждение и сдавление груди землёй, что сильно затрудняло дыхание. Смерть обычно наступала на третьи-четвёртые сутки.

Если следовал приказ ускорить смерть, то палач начинал уплотнять грунт вокруг жертвы при помощи большого деревянного молотка или торца жерди. В этом случае конец наступал в течение нескольких часов.

Впрочем, известны случаи, когда женщин, приговорённых к смерти через закапывание, оставляли в живых. Первым из русских правителей, кто добился подобной амнистии для одной из жертв, была царевна Софья, тогда ещё соправительница своего брата Фёдора Алексеевича. Помилованных женщин в обязательном порядке постригали в монахини.

Сама казнь через закапывание была заимствована русскими, видимо, с мусульманского Востока. К сожалению, на Руси она прижилась, как родная. Ещё Пётр I, несмотря на своё западничество, активно практиковал её. Английский посол в России Чарльз Уитворт описал казнь через закапывание, свидетелем которой он стал в 1706 году. Закапывали женщин-мужеубийц и при императрице Анне Иоанновне. Отменила это варварство только «дщерь Петрова», императрица Елизавета Петровна, которая при вступлении на престол дала обет искоренить в России всякую смертную казнь.

С тех пор в России «стоять, как вкопанный» можно, слава Богу, лишь метафорически.

P. S.

Поскольку все познаётся в сравнении, то стоит привести пример старой доброй Англии. Там мужеубийц сжигали, иногда предварительно удушив. С 1702 по 1734 год (сопоставимый период в России — от Петра I до Анны Иоанновны) на эту казнь были осуждены 10 женщин.

Что есть жена?

Бунин любил при случае полистать старинную книжку или рукопись, и часто использовал в своих произведениях старинные обороты и выражения.

Вот, например, в рассказе «Алексей Алексеич» заглавный герой (немолодой бездельник и выпивоха, с хорошо подвешенным языком) входит в какой-то салон и затевает со своей соседкой по столу, княгиней, следующий забавный диалог: