Истории любви и ненависти

Александр. Дурно! В наше время не предстало грустить. Жизнь – это один большой праздник!

Михаил. Может, вы и правы, дорогой друг.

Александр. Не грустите!

Михаил. Простите.

Александр. Извиняйтесь перед собой! Значит, придёте на бал, и там я помогу найти вам барышню. Договорились?

Михаил (оживившись). Я буду очень признателен! Очень!

Александр. Не стоит. (протягивает руку)

Мужчины жмут друг другу руки. Пауза.

Михаил. Э, тогда не смею более вам мешать. Засиделся я… Увидимся через пару дней! (уходит)

Хлопок двери.

Александр. До свидания, мой неудачливый друг.

Занавес

Сцена четвёртая

Поздний вечер. Лавочка под густыми кронами деревьев, на которой сидят Роман и Верочка.

Верочка (скрещивая тоненькие ручки на груди). И что же вы хотели мне показать?

Роман. О, дайте побыть с вами ещё немного! Зачем так быстро прерывать моменты радости?

Верочка. Прошу, перестаньте! Говорите по делу.

Роман (вздыхая). Как угодно сударыне.

Роман достаёт из ворота камзола маленький свёрток бумаги.

Роман (читает). Посвящается даме моих очей, с первой секунды вселившей в моё сердце безграничную любовь.

Тонкий контур её красных губ,

Что по ночам мне снится.

Ясный свет белоснежный рук

Любовь возбуждает в сердце.

Волна кудрей, словно у Фригг,

Взгляд искушённой гетеры.

Это отголоском во мне звучит

Имя красавицы Веры.

Верочка (хлопает). Превосходно! Вы настоящий поэт! О, Роман, позвольте обнять вас!

Роман. Сочту за честь.

Верочка обнимает Романа. Роман украдкой целует её в щёку.

Верочка (берётся за щёку, отталкивая Романа; возмущённо). Как вы смеете!

Роман. Верочка, извините. Но вы так прекрасны и нежны!

Верочка. Мужлан! (встаёт, намереваясь уйти)

Роман (держа Верочку за юбку). О, не оставляйте меня, милая! Вы так чудесны под слабым светом луны!

Верочка. Отпустите меня! Вы порвёте моё платье!

Роман. Нет! Побудьте со мной! Мне так одиноко! Я думаю лишь о вас!

Верочка злобно рычит и падает на лавочку.

Верочка. Глаза бы мои вас не видели! (отворачивается в сторону, скрестив руки на груди)

Роман (гладя Верочку по плечу). Милая, не злитесь. Быть рядом с вами в этот час – наивысшая награда.

Верочка (убирая руку Романа с плеча). Вы очень любезны. Но, если это повторится, вы меня более не увидите.

Роман. Не повторится!

Верочка. Угу.

Роман. Серьёзно. Вы мне не верите?.. Скажите «нет», прошу, не мучайте меня!

Верочка (про себя). Все они такие.

Роман. Знаете, для своих юных лет вы слишком разочарованы в жизни. Я думаю, вам следует наслаждаться жизнью, а не отрицать всё лучшее, что в ней есть.

Верочка. Это мне говорит развратник!

Роман. Как вы жестоки!

Верочка, разозлённая, уходит.

Роман. Нет! Вера! Подождите! (бежит за Верочкой)

Верочка что-то кричит ему. Роман останавливается у дерева, печально смотря вслед Верочке. Потом медленно, с разочарованным видом уходит в левую, противоположную Верочке, сторону.

Занавес

Сцена пятая

Два дня спустя. Усадьба графов Брюс. Обед. Все сидят за большим столом, накрытом белой скатертью, с обилием блюд. Слева, во главе стола, сидит Александр. Напротив него – Татьяна. Слева от Александра – Михаил и Роман. Справа от Татьяны – Верочка и Любовь. Все с аппетитом вкушают явства.

Александр (вставая и поднимая бокал). Внимание, дорогие гости, моя любимая жена и дочка! Хочу произнести тост за (ласково смотрит на Любовь) любовь! Потому что без неё невозможно представить себе саму жизнь!

Любовь (вставая). Превосходно! Превосходно сказано!

Роман (вставая). Полностью солидарен с вами!

Все чокаются.

Татьяна. О, дорогой супруг, без любви мы бы сейчас здесь не сидели!

Любовь хихикает. Остальные улыбаются.

Александр. Милая жёнушка, как ты права!

Пауза. Все кушают.

Татьяна. Дорогие гости, извините за то, что сбиваю ваш аппетит, но любопытство моё природное не даёт мне покоя.

Все смотрят на Татьяну.

Татьяна. Все гости, почтившие нашу семью своим приходом, явятся в субботу на бал-маскарад?

Верочка. Что ещё за бал-маскарад?

Татьяна. Верочка, ты, как всегда, в облаках витаешь! Императрица бал устраивает, а ты последняя узнаёшь!

Верочка. Иногда лучше не слышать того, что говорят.

Татьяна. Ты неисправима! (всем) Так вы придёте?

Михаил. Конечно!

Роман. Если честно, я тоже не слышал о бале, но с удовольствием явлюсь.

Любовь. Мы с тобой, подружка, говорили об этом. Я уже почти готова!