Истории с другой стороны

К счастью для себя, Серж, за долгие годы своих порою довольно опасных журналистских расследований, умел быстро переключаться. Да, вчера ночью он испытал невероятный, практически животный, ужас и страх за свою жизнь, но это не было для него чем-то новым. Конечно, угроза быть растерзанным сверхъестественной, будто выползшей из ночных кошмаров, тварью была абсолютно нетипичной для него, тем не менее это не мешало его разуму справиться с этим. Благодаря своему престарелому ночному собеседнику он нашёл себе новое занятие. Серж продолжал анализировать всё сказанное Бенедиктом сопоставляя его историю со своими скромными наблюдениями за Аннет и её мужем. Теперь, когда страх отступил это давалось ему куда проще. Старательно прожевывая очередной кусок яичницы, Серж перебирал в памяти все события, связанные с местными владельцами гостиницы. Гектор не производил впечатление человека способного держать камень за пазухой. Он был довольно прямолинеен и решителен и в какой-то мере даже напоминал старого Бенедикта. У этих обоих было куда больше общего, чем они думают. Аннет же в свою очередь… С ней всё было немного сложнее. Она довольно красивая женщина и она была хорошо осведомлена об этом. Её красота пробивалась даже сквозь поношенное бордовое платье и засаленные волосы, хотя всё это скорее всего обусловливалось упорной подготовкой к Ночи Охоты. В любое другое время Аннет скорее всего выглядела скромно, но со вкусом, умело подчеркивая свою прекрасную внешность. Она умела приятно улыбаться и была довольно милой и участливой, но кое-что в ней теперь стало заметно для Сержа. Отчасти его на это натолкнули слова Бена о мэре и его тёмных делишках, но это лишь ускорило процесс наблюдения. Так или иначе Серж был опытным журналистом и умел подмечать странности в поведении людей. Это было одной из частей его работы. И в Аннет… Было в ней что-то подозрительное. Эта добрая и отзывчивая женщина прятала за своей улыбкой нечто, что заставляло её бояться. Причиной этому была далеко не Ночь Охоты и не страх за своего мужа. Нет… Даже оказавшись в безопасности в убежище она продолжала бояться. Серж не мог сказать точно, чего именно, но его чутьё подсказывало, что Охота тут совсем не при чём. Эта женщина была привычна к ней с самого детства, как и многие в этом городе. Она была частью семьи, ответственной за борьбу с этим ежегодным явлением. Нет, пугала её отнюдь не Охота, и её милая улыбка была лишь ширмой для страха, пронизывающего всё её естество. Оставалось только понять, чего она так боится? Замешан ли в этом её отец? А возможно это вообще не имело никакой связи между собой и Серж просто лишний раз надумывает. Выяснить это можно было лишь отправившись в старый Яргов. Ответы на все вопросы его растревоженного чутья лежали именно там – в старом доме семьи мэра.

Закончив с завтраком Серж решил не засиживаться на месте. Ему нечем было особо заняться в своём гостиничном номере. Его мобильник был выключен, да и заряда в нём хватило бы максимум минут на пятнадцать. Покрытия сети здесь тоже не было, так что разумно было оставить его в покое, как Серж и решил ранее. К несчастью он оставил все свои вещи в машине. Вместе с ними осталось и зарядное устройство для телефона. Покидая свой автомобиль вчера вечером, Серж абсолютно не рассчитывал, что последующие за этим события будут разворачиваться так стремительно и пугающе. Забавно, но сейчас, когда он об этом задумался это показалось ему даже немного смешным. Поиск автомеханика в неизвестном маленьком городке закончился ночью ужаса с гуляющими по улицам кошмарными чудовищами и поспешным бегством в странное убежище под гостиницей. Звучит как краткий пересказ неплохого фильма ужасов. «Я бы такое наверно посмотрел» – усмехнулся про себя Серж, открывая дверь номера.

В коридорах гостиницы было тихо и безлюдно. Удивляться было нечему. Аннет предупредила, что все местные сейчас либо отсыпаются, либо заняты уборкой, да и само заведение было больше формальностью нежели настоящей гостиницей. Серж прошёл по коридору обратно к стойке регистрации, где в этот раз никого не оказалось. Не было видно даже той пожилой служанки, что недавно приносила ему завтрак. Пожав плечами, Серж вышел на улицу.

Снаружи стояла утренняя осенняя прохлада. Свежий влажный воздух моментально заполнил легкие Сержа, слегка опьяняя после душных помещений гостиницы. Он немного постоял на крыльце, щурясь под ярким утренним солнцем, которое в это время года уже практически не дарило никакого тепла, после чего, как следует насладившись свежим воздухом, неторопливо зашагал вниз по улице. Серж хорошо помнил свой вчерашний маршрут по городу. Его предупредили, что не стоит пока приближаться к центру, но он туда и не собирался. Его путь лежал совсем в другую сторону…