Истории с другой стороны

В ящиках стола было пусто. Ни единого клочка бумаги или обрывка фотографии. Раздосадованный Серж захлопнул последний из ящиков и обратил свой взгляд на мусорное ведро рядом со столом. Бен говорил, что ему удалось найти там обгоревшие остатки каких-то документов. Недолго думая Серж подхватил ведро с пола и принялся ковыряться внутри него в поисках очередной зацепки. У него было сильное желание высыпать всё содержимое ведра на пол или на стол, чтобы как следует разобраться в мешанине из бумажного пепла и обгоревших листков, но это могло бы оставить заметные следы. Меньше всего Сержу хотелось, чтобы кто-то узнал, что здесь велся целый обыск. Возможно, если ему удастся найти нечто стоящее во всей этой куче хлама, то конспирация и вовсе не понадобиться, но опыт подсказывал журналисту, что лучше на всякий случай перестраховаться. Как говориться – береженного Бог бережёт.

Сержу удалось выудить из ведра всего несколько клочков бумаги, на которых можно было худо-бедно разобрать хотя бы несколько слов или предложений. Как и говорил Бен – это были какие-то документы или договора. В большинстве из них упоминались поставки крови. Кое-где упоминался объем груза или дата доставки. Это было довольно занимательно, если к тому же ещё и учесть тот факт, что кровь имела ценность только для местных жителей. Кто мог заинтересоваться чем-то подобным вне Яргова оставалось загадкой. Но так или иначе этого было мало. Недостаточно материала для полноценного расследования… Серж аккуратно сложил уцелевшие в огне клочки бумаги в карман своей куртки и принялся оглядываться по сторонам.

– Что такое? – спросил его Бен, который всё это время молча стоял, привалившись к дверному косяку на входе в кабинет.

– Наверняка у бывшего мэра был тайник, – ответил Серж, пристально разглядывая окружение.

– Ну тут уж меня не спрашивай, – пожал плечами старик. – Такого я точно не знаю.

Серж и не рассчитывал на помощь своего спутника. Старый Бенедикт был всего лишь проводником и ничего более. Вряд ли ему когда-либо в своей жизни доводилось проводить доскональный обыск. Серж же в свою очередь за долгую карьеру опального журналиста поднаторел в подобных вещах. Не единожды ему приходилось под покровом ночи проникать в подобные кабинеты в поисках улик или любой другой компрометирующей информации. И практически всегда находился какой-нибудь тайник. Обычно это был небольшой сейф, вмонтированный в стену, или потайное отделение внутри ящика стола, некоторые действовали по старинке и прятали свои грязные секреты под половицы или за панелями на стенах. Чутьё подсказывало Сержу, что этот случай не будет исключением. В подобном старом доме просто обязана быть целая куча тайных секций, в которых запросто можно устроить небольшой схрон. Оставалось лишь надеяться, что местный мэр не решил раскошелиться на сейф. Подбор правильной кодовой комбинации может занять слишком много времени, и Серж был отнюдь не уверен, что это время у них с Бенедиктом вообще есть. Старик не знал насколько часто мэр посещает свой старый дом, поэтому каждая минута могла быть на счету.

Серж прошелся вдоль пустых книжных стеллажей, внимательно оглядывая их сверху донизу. В некоторых местах он аккуратно постукивал деревянную поверхность внутренней стенки полок костяшками пальцев пытаясь найти пустоты. Всё было тщетно. Никаких тайников здесь ему найти не удалось. Каждый раз, когда ему казалось, что в каком-то месте может оказаться тайник его лишь встречал глухой стук по дереву, обозначающий очередную неудачу.

– Да ты прям ищейка, – усмехнулся Бен.

Серж лишь отмахнулся от старика, принявшись простукивать пятками своих ботинок доски на полу. К счастью, в кабинете мэра не было очередного широкого ковра, которые в достатке располагались по всему дому. С одной стороны, тайник легче было спрятать в под таким предметом роскоши, с другой же – если бы им с Беном пришлось ворочать здесь огромным ковром, то это бы непременно потревожило многолетний слой пыли вокруг, что без сомнения оставило бы заметные следы их совместного пребывания в кабинете. Потратив ещё минут двадцать на безуспешное хождение по комнате в поисках пустот под полом, Серж в конце концов остановился.

– Ничего? – спросил Бен.

Серж покачал головой.

– Ну значит пошли отсюда, – ответил старик.

– Надо осмотреть остальные комнаты, – сказал Серж. – Например их спальню.

– Спальню, так спальню, – пожал плечами Бен. – Я правда не знаю где она у них была. На втором этаже наверно… Пойдём глянем, чего уж там. Всё равно уже пришли.

Они покинули кабинет и направились обратно в главный холл с обрушившейся с потолка люстрой. Поднявшись по лестнице на второй этаж перед ними предстала развилка на два коридора, ведущие, вероятно, в личные комнаты семейства Маршаллов.

– Разделимся? – спросил Бен.

– Так будет быстрее, – кивнул Серж.

– Ну ты кричи если что, – произнёс старик и зашагал налево. – Я если что найду тоже крикну.