Истории с другой стороны

– Ну ты конечно умник! – усмехнулся старик. – Мы по этот лес вдоль и поперёк весь исходили и только одну нашли. Место там конечно недоброе было, воздух там какой-то вонючий был и дышать было трудно, да и чем ближе к этой яме подходишь, тем больше башка начинает болеть. Наверно из-за того, что смердит из этой дырки, как от дохлой скотины. На зверьё это всё непохоже совсем. Эти тварюги конечно воняют, но совсем не так, совсем… Уж поверь моему опыту – я этих мразей на своём веку столько порешал…

– Всё равно звучит очень странно… – произнёс Серж.

– Странно, как и весь тот лес, – кивнул старик. – Мы даже подумывали в один момент сжечь его ко всем чертям, но там город на другой стороне вплотную стоит, да и наш старый Яргов скорее всего зацепило бы. Не рискнули. Лес большой – за один день не выгорит. Такой пожарище мог потом всем боком встать.

– Разумно.

– Ещё бы, – ответил старик. – Мы тут тоже не лыком шиты. Кое-что соображаем. Да и никто из главных не одобрил всё равно.

– Главные здесь, я так понял, хозяин гостиницы с его женой? – спросил Серж.

Старик зашёлся хриплым смехом, перемежающимся с кашлем.

– Вот это ты ляпнул! – вытирая проступившие слёзы с глаз, ответил Бен. – Гектор, конечно, славный малый, но до главного ему далеко.

– Аннет сказала, что он лидер…

– Охотников, да, – кивнул старик. – Но это совсем другое. Мужики за ним Ночью идут, потому что он из них самый умелый и соображалка у него быстро работает, но дела вести он совсем не умеет. Гектор всего лишь очень хороший охотник и товарищ. Знаешь, как он руку потерял? Конечно не знаешь. Он какого-то салагу от зверя собой прикрыл. Просунул твари руку в пасть, в момент, когда она уже навострилась отожрать кусок от салаги. Ладонь она ему в итоге отжевала, но Гектор ей в глотку руку по самый локоть затолкал и задушил её на хер. Вот такой он… Поэтому мужики за него готовы костьми Ночью лечь, как и он за них. У охотников, когда разговор за нового Старшего зашёл никто даже и не сомневался, что Гектор им станет. Вместо руки он теперь себе оружие приделывает, так что зверьё он бьёт не хуже, чем раньше, а то и лучше.

– Как героически звучит, – подытожил Серж.

– Да, чёрт возьми, – ответил старина Бен. – Гектор наверно лучший из всех, кого я учил, а я много кого муштровал, уж поверь, и никто не был таким способным, как он. А вот с женушкой его всё немного интереснее…

Старик склонился вперёд на своей койке, поближе к Сержу, и начал говорить шёпотом:

– Она у нас аристократка. Голубая кровь, родословная и всё такое. Дочка самого мэра Яргова.

– Даже так? – удивился Серж.

– А ты думал? Помню, когда они поженится решили тут такой скандал был, что мама не горюй, – продолжал своим заговорщицким шёпотом старик. – Мэр её хотел отдать замуж за совсем другого мужика. Был там у него на примете сын чиновника нашего местного, но не сложилось. Взбрыкнула девица – не пойду говорит и всё! Долго тут слухи ходили, что отец её в доме запер и с Гектором видится не даёт, но потом случилась Ночь, где Гектор руку потерял и тут уже охотники к мэру пришли за своего товарища просить, – старик сделал паузу для очередной затяжки. – А с охотниками наш мэр спорить особо не хотел. Слишком уж уважаемая это тут профессия. Отдал свою девку замуж. Я думал на их свадьбе его удар хватит, так он сильно напрягался при виде молодоженов. В общем, та ещё у них семейка, у наших власть имущих. Я им никогда не доверял – ушлые они все какие-то, мутные, правят Ярговом с самого его основания. Их предки первые камни тут заложили, но и секретов у них за это время скопилась целая гора. Никогда не понимал, что Гектор в ней нашёл кроме симпатичного личика. Сама она, тощая, да и детишек ему так и не родила, хотя они уже живут вместе пятнадцать лет. Не дело это…

– Аннет вполне милая женщина, добрая и отзывчивая, – парировал Серж. – Она помогла мне…

– Все они такие, – прервал его старик. – Улыбаются и делают вид, что всё хорошо и что помочь хотят, а сами только и думают, как бы не ляпнуть чего лишнего, да секреты свои сберечь. Знаю я их всех. Нехорошие они люди, нехорошие… Я тут давно живу и мне много чего видно и слышно, тем более из старого Яргова. Там они свои секреты и схоронили в своё время. Уж не знаю какие – мне это не надо. Я человек простой, да и жить мне осталось не так много, чтобы во всю эту политику лезть. Но знаю, что старый Яргов теперь пустой стоит не просто так, ох не просто…

– С чего такая уверенность? – спросил Серж. Все эти рассказы Бенедикта слишком сильно распаляли его журналистское любопытство, да и делать до утра особо было нечего, а спать ему сейчас хотелось меньше всего.