Истории с другой стороны

– Знаю я, что может так быть, – сказал он. – Я был там. Всю неделю мы там были. Тогда я эту красоту и заработал, – он провёл пальцем по своему шраму, пересекавшему всё его лицо. – Всю неделю почти без сна и отдыха били мы зверьё с утра до ночи. Некоторые прям там с ума и сходили, потому что оно знаешь как? Хотя о чём я? Откуда тебе такое знать?.. Когда ты весь в кровище с головы до ног, и ты толком не знаешь чья она – твоя, звериная или твоих товарищей? Многие молодые не выдерживали и головой ехали. Некоторые в зверей обращались… Ну мы их и того… Из всех охотников, что в Ночь вышли где-то половина вернулась наверно, храни их Святая Кровь… Я после такого целую неделю только и делал, что спал, жрал и мылся… Мне всё казалось, что крови на мне много… Но ты не ссы – это бывало всего пару раз за всю историю Яргова. Прапрадеду моему так повезло попасть, и мне. Правда прапрадед мой с той Ночи не вернулся… Старый он тогда уже был, просили его не ходить никуда, но он же упёртый говорят был – всё равно попёрся. Звери его и пожрали говорят на второй день. Так что мне наверно повезло больше. Сижу теперь перед тобой истории эти рассказываю.

Старик умолк, глядя в одну точку и жую свою пахучую самокрутку губами.

– Ты сам то откуда будешь? Чем на хлеб себе зарабатываешь? – спросил он. – А то я тут балакаю, да балакаю, а ты только вопросы задаёшь.

Серж напрягся. Он не знал стоит ли ему говорить этому старику свою настоящую профессию.

– Я… – начал было он. – Даже не знаю, как сказать…

– Говори, как есть – не тушуйся, – усмехнулся Бен. – Я столько повидал, что ты меня вряд ли удивишь.

– Вообще я журналист. Ехал мимо по работе пока машина не заглохла, – ответил Серж.

– Журналист говоришь? – задумчиво протянул старик. – Это которые в газетах что ли? Которые нос свой совать везде любят?

– Если грубо говоря, то да, – кивнул Серж.

Старик смерил его оценивающим взглядом.

– Тогда ясно какого хера ты такой любопытный, – произнёс он. – Повезло тебе, что я такой говорун конечно. Но мне начхать. Мне в последнее время говорить особо не с кем. Старуха моя умерла пару лет назад, сыновья все с Охоты не вернулись. Остался только я и мой старый пёс, который на ладан уже давно дышит, но живёт сучок. Так что мне поговорить с живой душой в радость, но ты уж не забудь, что обо всем здесь – молчок. Хотя скорее всего тебя больным окрестят, но рисковать лучше не стоит… Любопытные носы нам тут ни к чему, а они всегда найдутся…

– Больным… Это уж точно… – мрачно ответил Серж.

– Я и говорю – там за дорогой люди про такое не слышали никогда. Им такое только в страшных снах приснится может. Пока охотники тут справляются они про это и не узнают. Ну это и к лучшему, – сказал старик.

– А вы никогда не задумывались почему звери идут именно сюда? И откуда они берутся? – спросил Серж.

– Ишь ты какой! – усмехнулся Бен. – Думаешь мы тут совсем тёмные что ли? Конечно думали! Искали даже.

– И что в итоге?

– Да ничего, – пожал плечами старик, стряхивая пепел с самокрутки. – Каждые несколько лет мужики в лес ходят искать откуда зверьё берется. Я тоже ходил один раз. И ничего мы толком не увидели.

– Прям совсем ничего?

– Ну как сказать… – задумался Бен, явно перебирая в памяти воспоминания. – Странный там лес. Очень странный. Деревья все какие-то изломанные или вьются друг с другом, как кустарник, только высотой как два мужика здоровых.

Серж молчал, ожидая продолжения. Сейчас, когда страх почти отступил в нём начал активно просыпаться профессиональный интерес. Истории этого старика звучали не слишком правдоподобно, однако Серж лично видел огромную тварь, вцепившуюся в прутья решетки за его окном. И это заставляло его верить во всё, что говорит старый Бенедикт. У этого человека не было причин кривить душой или лгать – он попросту этого не умел это было ясно после первых нескольких минут общения с ним. Старик действительно был простым человеком, посвятившим всю свою жизнь этому забытому всеми Богами городу, стоящему посреди неизвестной никому глуши.

– Чуть дальше заходишь в лес и всё – начинается эта канитель, – продолжил старик. – Света почти нет из-за веток, а ночью вообще ни хрена не видно. Пару дней мы по этой «красоте» шарахались пока не надоело. Не было там ничего. Даже зверья не встретили. Зря только оружие с собой таскали. Одни ветки и деревья ну и хрень какая-то…

– Хрень? – уцепился за последнюю фразу Серж.

– На поляну мы как-то вышли, а там что-то непонятное, – ответил Бен. – Ветки кругом какой-то ямы сплелись, как будто гнездо какое.

– И вы говорите, что ничего не нашли?

– Дык яма то небольшая, – сказал старик. – Мы сначала подумали с мужиками, что может из неё зверьё лезет. Даже огня туда кинули на всякий случай, но ничего не случилось. Улетела бутылка вниз и так мы ничего и не увидели. Глубокая наверно яма то… Потом прикинули, что из неё максимум двое за раз вылезти может и стало понятно, что вряд ли отсюда зверьё лезет. Их Ночью обычно столько, что им тогда оттуда за полгода нужно начинать вылезать.

– Может такая яма не одна?