История 7 Дверей

– Море здесь слышно очень плохо, – пожаловался Колки, смешно морщась и шевеля усами. – Мне понадобится по меньшей мере пара часов, чтобы нарисовать к-карту пути отсюда, – только тогда я смогу сказать, к-куда нужно открывать Дверь. Мы сильно отклонились. С начальником вокзала я сумел договориться, но вот мои пассажиры… – Колки сокрушенно покачал головой. – Некоторые из них так-к-к сильно испугались, другие не поняли, что произошло, и подумали, что мы уже приехали… Словом, сейчас нескольких пассажиров нет на борту. – Мури понурился. – Пок-ка они были в поезде, он защищал их. Ведь, к-как-к я уже говорил, большая часть местных видит его, к-как-к самый обыкновенный поезд… Но теперь все пассажиры в опасности!

Кира и Соль переглянулись.

– Мы найдем их, – беззаботно сказал Соль. – Не переживайте, Колки, делайте свои карты, а мы приведем пассажиров обратно!

Колки просиял.

– А многие убежали? – осторожно спросила Кира, вовсе не разделявшая Солева оптимизма.

– Пока не знаю. – Сияющая улыбка Колки погасла. – Но можно пройти по вагонам, станет ясно, к-кого нужно искать. Не переживайте, уверен, они далеко не ушли! Может быть, они и сами вернутся, к-когда поймут, что попали не туда, к-куда собирались.

– Мы теряем время, – решительно сказал Соль. – Колки, мы справимся!

– Я очень, очень признателен. – Сердечно улыбнувшись им обоим, мури повернулся к столу с картами. – Расспросите пассажиров. Если понадобится, скажите, что помогаете мне и им.

* * *

– Думаешь, мы и вправду их найдем? – выпалила Кира, едва дверца первого вагона закрылась за ними. – Они же могут пойти куда угодно… И у нас слишком мало времени…

– Это точно! Времени мало, так что идем. – Соль схватил Киру за руку и потащил ее ко второму вагону. – Часы есть?

– На телефоне!

– Засечешь время? Колки говорил про пару часов, но хорошо бы уложиться в полтора. Пробежим по вагонам быстренько, посмотрим, кого не хватает: сразу станет ясно, где их искать…

– Как я открою им Дверь? – жалобно спросила Кира, вслед за Солем пробираясь в плюшевый вагон. – Я этого никогда не делала!

– Обсудим это, когда закончим с пассажирами. – Соль махнул рукой, собираясь поприветствовать обитателей вагона, но он был пуст.

Внутри все было под стать тому, что они видели снаружи – вагон был плюшевым, мягким и уютным. Он был заставлен диванчиками и креслицами, сидя в которых его обитатели, казалось, только-только вели беседы – круглые и теплые, как они сами. На маленьких столиках тут и там виднелись остатки их трапезы – всевозможные сладости. Здесь были кексы и корзиночки с фруктами, мармелад и шоколад всех сортов, зефир и пастила, подтаявшее мороженое и мятные леденцы, кислые и освежающие даже на вид. Соль сосредоточенно осмотрел все это сладкое великолепие, прежде чем сказать:

– Я знаю, кто здесь ехал. Это ведди. Я был в их мире однажды – их домики как-то так и выглядят.

– А кто это – ведди? – спросила Кира.

– Ну, они похожи на невысоких плюшевых зверей, – сказал Соль, на ходу набивая карманы забытыми лакомствами. – Еще они очень щедрые и гостеприимные. Странно, что они вообще оказались в поезде – они домоседы и редко путешествуют… Думаю, найти их будет нетрудно: они не очень быстрые… Проверим следующий вагон?

Следующий вагон тоже был пуст, и Соль заметно занервничал.

– Да что же это такое?! – пробормотал он. – Они что, все решили сбежать?

Иллути настороженно разглядывал вагон – шерсть на его холке стояла дыбом. Кира поежилась, как будто от холода.

– Мне здесь не нравится. Как думаешь, кто тут мог бы жить?

Соль пожал плечами. Вагон и вправду выглядел жутковато – его стены покрывал ровный слой мерцающей паутины, серебристой и липкой. Тут и там по внутренним стенкам вагона с деловитым видом пробегали маленькие шустрые паучки.

– Может, пауки и есть пассажиры? – неуверенно предположила Кира.

Соль с уважением посмотрел на нее:

– Вряд ли. Хотя идея хорошая. Вон, смотри, там большая кровать… И стол… Не могут же эти пауки спать в человеческой кровати? Ерунда какая-то. Ладно, запомним это.

Следующий вагон не был пустым, и ребята вздохнули с облегчением, а сразу вслед за тем – с изумлением.

Все пространство вагона было заполнено изящными бумажными фигурами. Они трепетно подрагивали, медленно перемещаясь по вагону, не касаясь земли, негромко перешептываясь, и, казалось, разглядывали вошедших, хотя на белых плоских лицах не было ни глаз, ни других человеческих черт. Кире невольно вспомнились маски, но эти существа вызывали совсем иные ощущения. По их телам пробегали цепочки букв, мелких и изящных, – бесконечные строчки, выводимые невидимой рукой.

– Здравствуйте! – поздоровался Соль, и фигуры молча закивали в ответ.

– Я о них слышал, – прошептал он Кире. – Это истори – видишь буквы? Каждый из них – это история, которая пишется на его теле. И все, кто существует в этой истории, – это тоже они.

Кира кивнула, хотя, по правде сказать, объяснения Соля показались ей не слишком понятными.