История Афганистана. С древнейших времен до учреждения королевской монархии

На протяжении летних месяцев Поллок не бездействовал. В июне он отправил отряд в Шинварскую долину, который забрал захваченную пушку, деньги и награбленное добро. В качестве наказания за их вину, доказательств которой было более чем достаточно, деревни в этой долине были сожжены, а зерно увезено.

4 июля Элленборо написал напрямую двум своим генералам. В его письмах говорилось, что его точка зрения не претерпела никаких изменений с того момента, когда он провозгласил, что вывод английских войск из Афганистана – главная цель правительства. Но он написал, что если Нотт хочет уйти в Индию через Газни, Кабул и Джелалабад, то ему в этом может оказать содействие наступление Поллока на Кабул. Эти письма приводит в своей книге Лоу. В письме Нотту содержалось также следующее: «Если у вас будет возможность внезапным ударом завладеть Газни и Кабулом, действуйте на свое усмотрение и оставьте решающее доказательство силы английской армии, не бросая тень на ее гуманизм. Заберите с собой с могилы Махмуда Газневи его палицу, которая висит над ней, и ворота в его усыпальницу, которые являются вратами Сомнатха. Они будут наградой за ваш успех».

Мнение Кайе об этом документе таково: «Либо он с начала и до конца – шедевр иезуитской хитрости, либо он указывает на слабость воли – нетвердость цели, позорную для государственного деятеля, которому вверены благоденствие и честь одной из величайших империй в мире». Изучая этот вопрос веком позже, я чувствую себя обязанным согласиться с этим обвинением Элленборо.

Наступление Поллока на Гандамак

В середине августа Поллок получил весть от Нотта, что тот готовится выступить в поход на Кабул. 20 августа он послал свой передовой отряд в Гандамак, который три дня спустя напал на две соседние деревни, в которых враг собирал войско. Деревни были взяты не без потерь, а афганцы разбежались. Во время остановки в Гандамаке 1 сентября туда приехал невезучий Фатх Джанг, избранный сердарами правителем-марионеткой Кабула, счастливый, что ему удалось спасти свою жизнь, чтобы просить у англичан защиты.

8 сентября английские войска двумя колоннами (генерал Маккаскилл один день шел позади) вступили в Джагдалакский проход, который упорно удерживали афганцы из племени гильзаев. Но англичане, воодушевленные идеей возмездия, атаковали их с такой решимостью, против которой было не устоять. Победа была полной. Затем войска пошли к Тезину, где уставшим лошадям был дан однодневный отдых.

Тем временем Акбар, понимавший, насколько серьезно его положение, попытался замедлить продвижение англичан, отправив письмо, которое так и не получил Поллок. Сначала Акбар решил удерживать Хурд-Кабульский перевал, но, ободренный остановкой Поллока, которую он приписал страху, пошел на Тезин.

Сражение у Тезина

13 сентября Акбар предпринял последнюю попытку. Долина была окружена высокими горами, каждую из которых удерживали крупные силы. Сражение началось с нападения на афганскую конницу 3-го драгунского полка, который полностью разбил ее. Затем английские пехотинцы полезли на горы. Понимая, что афганские стрелки из джезайлов имеют большую дальнобойность, чем их ружья, они всегда шли в атаку с примкнутыми штыками. Афганцы предпринимали отчаянные усилия удержать Хафт-Коталь, но мысли о массовых убийствах, страшные свидетельства которых англичане видели в походе, заставляли солдат Поллока – и англичан, и индийцев – не думать ни о чем, кроме мести. Наконец высоты Хафт-Коталь были взяты, а афганцы разбежались по домам, понимая, что потерпели поражение в своих собственных горах. 15 сентября победители дошли до Кабула, больше не встретив никакого сопротивления.

Нотт идет на север

Вернемся к ситуации в Кандагаре. В июле Нотт, получивший большую партию верблюдов из Кветты, готовился к выводу войск в Индию. Внезапно 20 июля до него дошло письмо Элленборо от 4 июля, в котором он разрешал Нотту под его ответственность «отступить» из Кандагара через Кабул. В ответном письме Нотт сообщил генерал-губернатору, что он принял решение отступать с частью армии через Газни и Кабул.

9 августа Нотт выступил в поход на Кабул хорошо вооруженной колонной, в которую входили две артиллерийские батареи, 40-й и 41-й пехотные полки, пять бенгальских батальонов и небольшая конница. В это же время Ингленд уходил в Индию с бомбейскими полками и армией шаха.

Сражение у Гоаини, 30 августа