История алхимии. Путешествие философского камня из бронзового века в атомный

Пожалуй, самая большая алхимическая медаль была создана Иоганном Венцеславом Зайлером в 1677 г. в Вене (28). В присутствии кайзера Леопольда I ему удалось превратить в золотую уже готовую серебряную медаль. Металлическую пластину весом около семи килограммов, украшенную сорок одним портретом правителей из династии Габсбургов (в том числе их вымышленных предков из глубокой древности), Зайлер опустил в ванночку, наполненную азотной кислотой. Медаль приобрела золотой цвет, потому что изначально была создана из сплава с высоким содержанием золота, серебра и меди: после травления азотной кислотой серебро и медь в верхнем слое растворились, и осталось только чистое золото. Верхняя часть, за которую, очевидно, алхимик держал медаль, осталась серебристой. За многочисленные успешные эксперименты Зайлеру был дарован титул рыцаря Райнбурга.

Рис. 28

Примерно в это же время знаменитый ученый Иоганн Иохим Бехер (1635–1682) стал имперским советником по вопросам алхимии при дворе Леопольда I в Вене. Бехер прославился своими смелыми проектами: он думал превращать песок в золото и также смог произвести трансмутацию, увековеченную в серебряной монете с изображением Сатурна (29). Габсбурги привлекали ко двору столь много отчаянных экспериментаторов, потому что испытывали финансовые затруднения и надеялись справиться с ними благодаря секрету философского камня. Кроме того, к XVII в. трансмутации стали частью придворной театрализованной культуры, и подобные представления отлично демонстрировали власть, богатство и просвещенность Габсбургов. Изредка кроме трансмутаций ювелиры фиксировали другие знаменательные «алхимические» события. К примеру, однажды берлинский придворный златодел Кронеманн при помощи некоего парацельсианского лекарства якобы исцелил ранее бесплодную аристократку. В память о его подвиге была отлита медаль, текст на которой подробно описывал произошедшее.

Рис. 29

Помимо монет и медалей нам известны и другие предметы искусства, увековечившие трансмутацию. В 1605 г. горняки в Херренгрунде спустились в шахту, но из-за начавшихся в городе боевых действий поспешно ретировались, спрятав внутри тоннелей железные инструменты. Спустя несколько месяцев они вернулись за инструментами и нашли их уже медными. Подземные воды протекли по рудникам и обогащенные медными сульфатами вступили во взаимодействие с поверхностью железных предметов. В последующие века т. н. «цементная вода», т. е. вода с медным купоросом, стала использоваться для «трансмутации» железа в медь или даже для добычи меди, т. к. слой образовавшегося металла можно было соскребать с железной основы и пускать на расплавку. Цементная медь часто становилась материалом для изготовления чаш или кубков, призванных продемонстрировать чудесный эффект трансмутации. Даниэль Зеннерт, алхимик-парацельсианец, считал этот процесс доказательством существования трансмутации.

Чтобы прославить на века одно из удавшихся превращений железа в медь, была создана декоративная чаша (30) со следующими словами, выгравированными внизу:

Был сделан я когда-то из железа черного,
Но быть сожранным цементною водою обречен.
Железо стало медью во мгновенье ока,
По всей земле дивятся да восхваляют Бога.

Перевод Сергея Зотова.

Рис. 30