История армянского народа. Доблестные потомки великого Ноя

Даже такие продажи проводились методически. В каждом городе женщин и юных девушек выстраивали перед конаком (правительственным зданием) и предлагали покупателям; на следующий день остаток колонны продолжал путь. Многие несчастные, изможденные усталостью и голодом, падали на обочинах; в большинстве своем они уж больше не поднимались, и удар штыка или копья прекращал их страдания.

Многие такие колонны были перебиты полностью, например в местечке под названием Кемах-Богаз у Евфрата ниже Эрзинджана. Другие, с сильно поредевшими рядами, добредали до Месопотамии, где большинство постепенно умирало в холодном пустынном климате, не имея ни дома, ни пропитания (Ланглуа).

Немецкая путешественница рассказывает, что в одном из таких лагерей страдания, где были жители Зейтуна, одна женщина сказала ей: «Почему они просто не убьют нас? Днем у нас нет воды, наши дети воют от жажды; по ночам приходят арабы, крадут наши одеяла и одежду; они увели наших девушек и изнасиловали женщин. Если нет сил идти, жандармы бьют нас. Несколько женщин утопились в реке, чтобы избежать бесчестья, некоторые вместе с младенцами».

Талаат-паша рассчитывал, что эти муки покончат с остатками депортированных.

Однако, чтобы лучше донести весь ужас этих массовых казней и грабежей, позвольте мне прибавить к вышеописанному несколько подлинных документов, которые охватывают каждую фазу этой страшной трагедии. Всю ее можно разделить на четыре акта, а именно: расправа над молодыми мужчинами, резня, депортация, пустыня.

Очевидица рассказывает: «Однажды мы встретили нескольких рабочих. „Их всех убьют“, – сказал мне наш спутник (жандарм). С вершины холма наш возница показал мне хлыстом примерно на четыреста рабочих, которых выстроили на краю склона. Мы знаем, что случилось. В другом месте, пока жандармы стреляли, турецкие рабочие приканчивали жертв ножами и камнями» (по рассказу датских медсестер из опубликованных в Женеве документов).

Это были армянские призывники, которых истреблял Талаат, пока другие грабили города и деревни.

«Полиция, за которой следовала толпа турецких женщин и детей, как стая стервятников, вынесла примерно из тысячи армянских домов в людном городе всю мебель и остальное имущество, опустошая дома один за другим. Эта чернь хватала все, что попадалось им под руку, и уносила, а когда полиция выносила из дома хоть что-то ценное, во дворе начиналась страшная драка за эту вещь. Такое я вижу каждый день своими собственными глазами. Понадобится никак не меньше нескольких недель, чтобы опустошить все дома и лавки армян» (А. Тойнби. «Убийство нации»).

Но туркам было недостаточно забрать имущество. Возвращаясь к древним обычаям предков, они относились к несчастным христианам как к рабам. «Детей и девушек уводили и продавали; девушки шли по четыре франка за каждую. В Константинополе рынок перенасыщен, и девушки идут по нескольку франков».

«Один турок с приятелями заделался держателем борделя. Офицеры брали женщин и передавали солдатам. В местах, где караван останавливался на ночь, по вечерам их отдавали солдатам и жителям соседних деревень; женщин сдавали им на ночь» (В. Ланглуа. «Вера и жизнь»).

В одном городе в Армении датскую больничную медсестру однажды ночью разбудила стрельба, и, догадавшись, что многих расстреливают перед отходом каравана, она написала: «Я почувствовала настоящее облегчение при мысли о том, что убитые наконец-то недоступны для человеческой жестокости. Повезло тем, кого убили!» (В. Ланглуа).

Вот уж действительно, повезло! Ибо участь выживших, которых не забрала смерть, была страшна. Караван, поредевший из-за голода, переутомления и жестокости охранников, должен идти и идти вперед. Иногда крики женщин и детей наполняют воздух. Силы отказывают им, страшный голод добавляется к мучениям. Несчастные при любой возможности пытаются наесться соломой, травой. «Я смотрел на них, – рассказывает один очевидец, – и худшего нельзя было ждать и от диких животных; они бросались на охранников, которые несли еду, а охранники отбивались дубинками, иногда так сильно, что забивали их насмерть. Трудно было узнать в них людей».

Пока караван с трудом бредет по дороге, усеянной трупами от предыдущего конвоя, порою сквозь смрад, местное отребье, понимая, что может безнаказанно поживиться, следует за ним, словно стая волков, кусает и рвет. Толпа убивает и грабит.

Когда караван идет вдоль реки, матери бросают детей в воду и сами бросаются за ними. Или жандармы кидают в реку всех детей младше двенадцати или пятнадцати лет, а тех, кто умеет плавать, расстреливают прямо в воде.

Даже в конце кажущегося бесконечным похода мученичество не заканчивается для тех несчастных, кто уцелел, ибо климат пустыни ужасен для этих людей, привычных к горному воздуху. Среди них можно видеть тех, кто, если судить по лохмотьям одежды, имел положение в обществе, образованных женщин, знающих европейские языки, в основном английский и французский, людей, кто знаком с интеллектуальными и материальными благами цивилизации!