Кстати, их участие в атаке китайского посольства довольно сомнительно, опять же из- за максимальной дальности сброса этих бомб, составляющей всего лишь 24 км. При этом сам носитель должен также находится отнюдь не у земли, а значит будет довольно удобной целью, как для перехватчиков, так и ЗРК.
21 мая была впервые превышена магическая отметка в 1000 самолето-вылетов, но поддерживать даже такой темп долго было не под силу и уже 31-го интенсивность использования объединенных ВВС снизилась примерно на 20%. В конечном итоге рост численного состава авиагруппировки, задействованной в операции и улучшение погоды привели к увеличению числа авиаударов по объектам на территории Югославии и хотя представители НАТО заявляли о значительных успехах, достигнутых в ходе бомбардировок, первыми, кто это почувствовал на своей шкуре, были мирные жители, беженцы и… сепаратисты. Видимо, даже несколько постоянно находящихся в воздухе АВАКСов не могли уследить за всеми ударными самолетами, и те временами обрабатывали позиции подразделений «Армии освобождения Косово» с довольно высокой точностью, поражая даже командные бункеры. Впрочем, по иному и быть не могло, так как UCK почти не имеет ПЗРК.
Что же касается мирных жителей и беженцев. гибнущих под ударами авиации, использующей кассетные боеприпасы, то 8 мая Джимми Ши заявил, что с начала конфликта пилоты НАТО поразили около 2 тыс. целей и только 12 боеприпасов не попали в выбранные объекты. В последующие дни начался настоящий погром.
Несомненным пиком стало 14 мая. когда несколько натовских истребителей-бомбардировщиков сбросили десять кассетных бомб на ферму в деревне Кориш, где остановились на ночлег около 500 беженцев. Результатом налета стали 79 убитых и 58 раненых. По-началу в Брюсселе попытались списать эту бойню на сербскую артиллерию, но показанные по телевидению фрагменты боеприпасов неопровержимо свидетельствовали о натовском «следе» и представители альянса заявили, что деревня была «законной военной целью».
В последующие дни количество сообщений о бомбах и ракетах залетевших не туда куда надо начало нарастать с лавинообразной быстротой. В результате, 31 мая, когда число «промахов» достигло немыслимого количества, Джимми Ши цинично заявил журналистам, что «НАТО использует те средства. которые считает наиболее эффективными для скорейшего прекращения насилия в Косово…- Позвольте, господа, а как на счет изобретенных и подписанных вами Женевских конвенций?..
Еще одной стратегически важной группой целей были электростанции и высоковольтные линии электропередач, работу которых было решено нарушить с помощью, так называемых, «графитовых» бомб. «Всю страну надо погрузить в темноту…-, – требовал в конце апреля Генсек НАТО Хавьер Солана, даже не задумывавшийся о том, что все элементы системы ПВО имеют собственные источники электроэнергии, а к городским электросетям помимо жилых кварталов подключены еще и больницы. Однако задумываться над такими пустяками в Брюсселе не привыкли. Уже 3 мая была выведена из строя почти вся энергосистема Сербии, однако поскольку эти боеприпасы не вызывали уничтожения объектов и находящегося на них оборудования, то вскоре югославские специалисты научились быстро устранять последствия возникавших в сетях коротких замыканий.
К середине мая для командования НАТО стало очевидно, что новое оружие оправдало себя далеко не в полной мере и уже 16 мая самолеты, используя управляемые бомбы «Пейвуэй», уничтожили электростанцию в городе Обренович. 22 мая в ходе массированного налета комбинированному воздействию как «обычных» УАБ, так и несущих графитовую начинку, подверглась вся энергосистема Югославии. К утру оказались полностью обесточены Белград, Кралево, Шабац, Панчево, Суботица, Пожаревац, Чачак, Ужице, Смередево и Приштина. По-видимому результаты этих ударов в штаб-квартире альянса были сочтены как вполне достаточные и в последующие дни объекты энергосистемы Югославии подвергались лишь эпизодическим ударам.
На фоне этих впечатляющих успехов, результативность ударов по позициям югославских войск в Косово и борьбы с ПВО продолжала оставаться по меньшей мере скромной. Тем не менее, 7 мая штаб-квартира НАТО заявила о том, что с начала операции авиацией альянса совершено свыше 17.000 боевых вылетов, в ходе которых «нейтрализовано 20% тяжелой техники ВС СРЮ и разрушен 31 мост-. Однако в эти данные мало кто верил. Например, представитель Генштаба Бельгии, заявил, что, по его данным, сербы потеряли не более 6% танков, 18% артиллерии и 13% армейских транспортных средств из числа находящихся в Косово, что делает весьма проблематичным успех вторжения сухопутных сил альянса в течение ближайших двух- трех месяцев. Количество уничтоженных запасов нефтепродуктов не превышает 30%, а большая часть нефтеперерабатывающих предприятий продолжает функционировать, хотя и не в полном объеме.