История Авиации 2000 05

Другой участник тендера, фирма «Грумман», предложила англичанам два варианта решения их проблем. Первый, самый простой и дешевый, подразумевал продажу Англии серийно выпускающихся палубных самолетов Е-2С «Хокай» в исполнении для берегового базирования. Но этот вариант не удовлетворял ни требованиям по тактическому радиусу, ни по характеристикам AEW-системы. Второй предполагал создание гибрида «Хокай»-«Нимрод» и потому получил «очаровательное» название «Хокрод» (дословно «ястребиная удочка, прутик», хотя в переносном смысле можно перевести и как «хищная сила»). «Хокрод», по предложению “Грумман», должен был представлять собой «Нимрод» с РЛС AN/APS-145 (планировалась к установке на «Хокай» с 1991 г.) и процессором с «Хокая». В этом случае на «Нимрод» необходимо было установить и грибообразный обтекатель антенны APS-145, что придавало самолету весьма своеобразный вид и снижало время барражирования на заданном тактическом радиусе до 5-6 часов. Естественно, что у руководства GEC этот проект ничего кроме раздражения вызвать не мог. Поэтому глава этой компании Джеймс Приор охарактеризовал его как «курьезный бизнес».

И, наконец, фирма «Локхид» также предложила на конкурс два проекта: Р-3 AEW и С- 130 AEW. Первый проект базировался на планере патрульного «Ориона» и, также как и «Хокрод», должен был оснащаться AEW-системой с Е-2С. Второй проект на базе военнотранспортного «Геркулеса» предлагалось оснастить AN/APY-920 разработки GEC «Авионике», поэтому подобно «Нимроду»AEW.3 этот самолет должен был иметь расположение антенн РЛС по схеме «нос-хвост».

Первые оценки, выполненные в рамках проведения тендера, показали, что помимо «Нимрода»AEW.3 и Е-ЗА, реальные шансы на победу имеют «Хокрод» и P-3AEW (С- 130AEW как реальный претендент не рассматривался, так как было неясно – доведет ли GEC «Авионике» свою систему хотя бы на «Нимроде»). Несмотря на то, что у «Хокрода» были проблемы с выполнением требований по летным характеристикам, он, ввиду высокой степени унификации с бортовым оборудованием Е-2С (около 70%) и наличия готовых планеров «Нимрода», получался относительно недорогим. Предложения по Р-3 AEW были проработаны в большей степени (первый прототип этого самолета летал с июня 1984 г.), и этот самолет получался еще дешевле. Правда, в эксплуатации «Хокроды» были бы предпочтительнее для англичан, так как во многом унифицировались с патрульными «Нимродами», в частности, по системам и средствам технического обслуживания. Но в июле 1986 г. оба этих проекта, также как и предложения по покупке исходных Е-2С, были простым и изящным шагом фактически выведены из конкурса, когда руководство НАТО запретило англичанам использовать в своей разработке частоту, на которой работала РЛС AN/APS-145.

4* Британская фирма «Пилатус Бритен-Норман» довела свою разработку «Дифендер»AEW до летных испытаний в 1987 г. Первый вариант этого самолета оснащался доработанной РЛС «Серчуотер» с Нимрода MR.2p

Первый прототип «Нимрода» (per. №XV148) в ходе испытаний. Самолет не имеет увеличенного форкиля и штанга магнитометра. Авиабаза Вудфорд, Великобритания, лето-осень 1967 г.

Серийный патрульно-противолодочный «Нимрод»MR. 1 (per. №XV257) из состава 201-й эскадрильи. Авиабаза Кинлосс, Северная Шотландия, начало 70-х гг.

Трудно сказать, кто стоял за этим решением, но в результате количество реальных претендентов сразу уменьшилось в два раза. Утешением же для разработчиков AEW- версии «Ориона» из американской фирмы «Локхид» стало то, что приобретенный в ходе этого тендера опыт впоследствии поз

волил этому самолету получить право на жизнь, как существенно более дешевой, чем Е-ЗА, авиационной системе ДРЛО. Б итоге, в первых числах октября 1986 г. ко второму этапу тендера были допущены только две разработки: «Нимрод»AEW.3 и комплекс на базе Е-ЗА.

«Kometa»AEW – демонстратор возможностей британской авиапромышленности. Торжественная выкатка этого самолета состоялась 1 марта 1977 г. в Вудфорде .

Первый прототип «Нимрода »АЕW.3 (per. №XZ288) в процессе летных испытаний на допуск к эксплуатации по летным характеристикам. В отличие от серийных самолетов, прототипы «Нимрода» AEW.3 не имели штанг системы дозаправки топливом в полете.