Спустя два столетия после смерти пророка Мухаммада (632 г.) Арабский Халифат вырос до статуса мировой державы, подчинив себе территории на трёх континентах. Халифы уже не могли охватить взором его окраины, и великое государство на глазах расползалось на отдельные княжества. Арабская культура смешивалась с местными – персидской, византийской, испанской – и растворялась в них. То же происходило и с исламом, который, как полноводная река, постепенно расходился на течения, или «толки» (мазхабы), как и предсказывал пророк:
Но если халифы весьма безучастно смотрели на распад своего государства, исламские богословы забили тревогу. Коран (см. Документ № 25) написан кратко и не давал ответов на многие вопросы верующих, к тому же многие его положения звучат неясно и явно нуждаются в разъяснении. Именно IX в. стал высшей точкой исламской научной мысли, когда были сформированы чёткие, понятные и всеобъемлющие законы жизнедеятельности, которые мы сегодня называем законами шариата.
Вопреки мнению, распространённому среди невежественных кафиров («неверных» по версии ислама), шариат не представляет собой единого документа. Законы быта, поведения, исполнения религиозных обязанностей и взаимоотношений с окружающими прописаны в целом ряде книг. Главной из них, безусловно, остаётся Коран – его строками говорит сам Аллах. За Кораном следует Сунна («поведение»), включающая несколько объёмных сборников высказываний (хадисов) пророка Мухаммада, его родственников и ближайших сподвижников, а также не менее объёмные комментарии к Корану. Хадисы являются личным мнением пророка и могут не отражать точку зрения Аллаха, но мусульмане им вполне доверяют. Те из них, кто признал Сунну, называют себя суннитами и составляют ок. 80 % всего мусульманского населения мира, однако и шииты (15 %) тоже следуют нормам шариата, хотя их хадисы и их комментарии существенно отличаются от суннитских.
В течение IX в. возникли первые сборники суннитских хадисов – сегодня шесть из них считаются крупнейшими и наиболее авторитетными – это «Ас-Сихах ас-Ситта», или «достоверная шестёрка». О том, какой грандиозной работы потребовало их создание, говорит хотя бы следующее: учёный Мухаммад ал-Бухари в течение всей жизни беспрестанно колесил по халифату и собрал в итоге от 700 до 800 тысяч высказываний пророка, переданных из уст в уста. Из них он отобрал 7275, которые счёл достоверными. В тот же период были созданы и другие сборники, а общее количество высказываний пророка Мухаммада, по некоторым подсчётам, переваливает за 2 миллиона. Большинство из них, впрочем, считаются «слабыми» или недостоверными, а то и вовсе выдуманными. Сегодняшние законы шариата в основном базируются на достоверных хадисах.
Создавая новую религию, тщательно пророк регламентировал каждую сферу повседневной жизни своих последователей. Практически любой аспект жизни мусульманина нашёл свой отклик в хадисах: молитва, еда, сон, семейные и половые отношения, одежда, отношение к детям и животным. Правила ведения бизнеса тоже объясняются, хотя и на уровне экономических отношений IX в.: например, запрещается авансовая торговля («не продавай того, чего у тебя нет») и выдача денег в долг под процент, так что тема современных финансовых услуг и торговых корпораций остаётся для современных исламских богословов головной болью.
Чем больше времени проходит с момента изречения пророком шариатских норм, тем больше поражают читателя их детализация вкупе с неочевидной целесообразностью. Мухаммад, например, строго запрещает ходить в одной сандалии, облокачиваться на что-либо во время еды, спать на животе и носить одежду, выкрашенную диким шафраном – причины сложных отношений пророка с шафраном затерялись в глубине веков. Иногда хадисы противоречат друг другу: однажды Мухаммад потребовал немедленно убивать змей и скорпионов («даже во время молитвы»), а в другом месте рекомендовал официально предупреждать змею о смерти за три дня, потому что в её облике могут находиться «джинны, которые приняли ислам». Есть и другие удивительные высказывания, которые богословы не любят комментировать, потому что комментарии здесь излишни: