История человечества в великих документах

Обычно после получения разовой прибыли партнёрства прекращали существование до новых встреч. Но в 1602 г. в Амстердаме была создана «Объединённая Ост-Индская компания», ставшая первым в мире постоянным акционерным обществом. Любой желающий мог обратиться в одну из шести контор компании и купить себе долю в будущих ароматных прибылях. В том числе и буквально: на первых порах компания частенько выплачивала дивиденды мешками гвоздики. Сегодняшних акционеров нефтяных или газовых корпораций такая дивидендная политика наверняка бы озадачила.

Акции «Ост-Индской компании» по сути своей являлись расписками о внесении вклада в капитал, и древнейшая из таких расписок датирована 9 сентября 1606 г. Именно в этот счастливый день помощник одного из чиновников голландского города Энкхаузен Питер Харменш выплатил наконец последнюю часть своего вклада в 150 гульденов и стал акционером первой транснациональной корпорации на Земле, торжественно зачитав вечером своим домочадцам следующие строки:

«Мы, нижеподписавшиеся, из энкхаузенской палаты «Ост-Индской компании», настоящим признаём, что получили от уважаемого Питера Харменша сумму 12 гульденов 5 стюверов, являющуюся остатком 150 гульденов, которые на имя упомянутого Питера Харменша указанная Компания внесла в гроссбух в указанной палате на странице 254. Вклад указанных 150 гульденов… полностью выполнен и оплачен, и по всем платежам были ему даны расписки. Сделано 9 сентября 1606 года в Энкхаузене».

Акция принесла Питеру солидный доход, что следует из многочисленных записей о получении дивидендов на обороте документа (сейчас он хранится в городском архиве). Но Питеру и в голову не могло прийти, какое влияние «Голландская Ост-Индская компания» окажет на развитие капитализма и мирового бизнеса. Едва ли не всё, чем сегодня живут корпорации, появилось там. Первый корпоративный логотип, первое IPO на бирже, первые акционерные скандалы, игры на повышение («быки») и понижение («медведи»), борьба миноритариев с менеджментом – все эти атрибуты любого современного акционерного общества были порождены именно «Ост-Индской компанией». Стабильно выплачивая довольно крупные дивиденды (прибыль акционеров никогда не опускалась ниже 15 % годовых), компания росла и богатела, осваивая и новые инструменты влияния на власть – в том числе лоббизм. Голландское правительство предоставляло ей всё новые привилегии, и Питер Харменш, проживший ещё немало лет и неплохо обогатившийся на своей акции, был свидетелем превращения компании в монопольного монстра, превзошедшего по могуществу большинство государств мира. Всё это стало возможным только благодаря ценным бумагам.

Капитализация крупнейших компаний мира в пересчёте на современную стоимость в триллионах долларов США

«Ост-Индская компания» будет содержать собственные армию и флот, чеканить свою монету, основывать города и завоёвывать целые страны. По её указанию и на её средства из Амстердама отправятся экспедиции, которым будет суждено основать Нью-Йорк, открыть Австралию и Новую Зеландию, покорить Индонезию. Больше миллиона людей покинет Европу на её кораблях. Знаменитые первооткрыватели Генри Гудзон и Абель Тасман прославятся на службе этой компании, а стажировку на одном из её предприятий будет проходить не кто иной, как русский царь Пётр Алексеевич. Компания будет скупать суверенный долг крупнейших европейских стран, а в последние годы своего существования (её закроют в 1798-м) станет одним из главных спонсоров Войны за независимость США. Ну и походя, чтобы все могли представить размеры этого спрута, упомянем, что крупнейшая мировая корпорация 2018 года Apple не стоит и десятой части «Голландской Ост-Индской компании» на пике её могущества.

Расписка, выданная Питеру Харменшу, изменила мир больше, чем большинство документов, о которых идёт речь в этой книге. Акционерные компании стали возникать по всей Европе, а биржи, ранее работавшие скорее пунктами обмена валют, повсеместно перешли на торговлю ценными бумагами, и крупнейшей из этих бирж в течение всех 200 лет существования компании будет Амстердам. И разумеется, от первых акций совсем недалеко оставалось до гигантских мыльных пузырей, финансовых пирамид и «чёрных пятниц», на грабли которых человечество никогда не устанет наступать. Но это уже другая история.