История денег

Из операций с векселями возник и кредитный (банковый) билет. В торговой жизни все чаще и чаще наблюдается явление, когда платежи вместо наличных денег осуществляются векселями, долговыми обязательствами. Чем богаче и, следовательно, надежнее был человек, подписавший вексель, тем охотнее принимали этот вексель вместо наличных денег, тем дольше находился он в обращении вместо денег в качестве платежного средства, пока в конце концов кто-нибудь не обменивал его на деньги у должника. Принимая вексель вместо денег, люди исходили из уверенности в том, что в любой момент они могут получить за него наличные деньги, так как подписавший его человек располагает достаточным золотым обеспечением. Если же векселедателем является пользующийся доверием всей страны банк, его векселя все охотно принимают в качестве денег. Такова сущность банкового билета.

Банковый билет, следовательно, представляет собой долговое обязательство на более или менее крупную сумму, выпускаемое уполномоченным на это банком, который обязывается указанную в обязательстве сумму выплатить в настоящих деньгах в любое время. Здесь мы видим решающую разницу между бумажными деньгами и банковскими билетами. Бумажные деньги выпускает государство, обязывая граждан силой закона принимать эти деньги. В отличие от этого, банковские билеты люди принимают не потому, что их принуждает к этому государство, а потому, что они уверены в возможности в любое время обменять их на настоящие золотые деньги.

В течение столетий в практике выпуска банковских билетов произошло огромное развитие. Банки выпускали их в таких больших количествах, какие люди-доверяя платежеспособности банка - могли удержать в обращении вместо денег. Это было очень выгодно банкам, так как они давали взаймы банковские билеты, а проценты за них взыскивали точно так же, как если бы это были настоящие деньги. Однако с середины XIX века государство ограничило банки в выпуске банковских билетов. Выпуск их был разрешен лишь одному, так называемому эмиссионному банку, а значительная часть прибыли от этого шла в пользу государства. Когда же гонка вооружений и рост военных расходов вызывали необходимость увеличения прихода в государственную казну, банку просто давалось указание «запустить денежнопечатный станок», а граждан обязывали принимать обесцененные банковские билеты. Это привело к тому, что банковские билеты превратились в бумажные деньги.

В Венгрии в этот период - в средние века -самостоятельного банка не было, финансовые операции осуществлял немецкий банкирский дом Фуггеров. Фуггеры предоставляли огромные займы венгерским королям Владиславу II, Людовику II и Фердинанду I, получая в вознаграждение громадные бенефиции, которые они вывозили из страны.

Ростовщики и банки в большой мере ускорили процесс обнищания мелких производителей и обогащения отдельных личностей. Производителю, получившему заем под высокие проценты, при падении рыночных цен или по другим причинам угрожала опасность, что он не сможет в срок уплатить долг; в этом случае его имущество продавалось с молотка. Разорившиеся мелкие производители становились рабочими, а банкиры умножали свои богатства.

На пороге нового времени

Описанный выше процесс обогащения одних и обеднения других, появления наемных рабочих и капиталистов был эффективным, но по сравнению с волчьим аппетитом обладателей больших состояний очень медленным. Ведь производительные силы за это время неизмеримо выросли. Развивалось и земледелие, и животноводство, но особенно быстро росла промышленность. Мельницы используются теперь уже для валяния сукна, дробления красильных материалов и даже для ковки железа. Совершенствуется ткацкий станок, изобретается книгопечатание, появляются домны, сталеплавильное производство и т. д. Это развитие сделало возможным создание крупных предприятий с использованием в одном месте крупной армии рабочих.

Но настоящий переворот происходит вместе с начавшейся в XVIII веке революцией в промышленности, вместе с формированием крупной машинной промышленности. После того, как была изобретена механическая прядильная машина, а в промышленности стали применять паровые машины, началось уже настоящее крупнотоварное производство.

Но пережившая себя, отмирающая система феодального общественного устройства тормозила развитие. Каким образом?