История древней Армении. От союза племен к могущественному Анийскому царству

Сразу после Пасхи стало известно, что персидская армия движется в западном направлении и только что вошла в самое сердце Армении, пройдя через округа Гер и Зараванд, то есть через область Хой, северо-восточнее озера Урмия. Вардан Мамиконян немедленно повел свои войска навстречу персам и в пути сделал остановку в округе Артаз, сейчас это местность вокруг города Маку. По словам Елисея, «все войска (Вардана) шли в бой по равнине Артаз; их общее число, конницы и пехоты вместе, было 60 000 человек. Их сопровождали святые прелаты Ховсеп (из Хохоцима) и Левонд, а также много других священников, которые пожелали быть на поле боя в день сражения». Вардан поручил одному из своих помощников, Аранцару Аматуни, взять, по словам Лазаря, 300 всадников, а по утверждению Елисея – 2000 воинов и отправиться на разведку. В результате произошло авангардное сражение, в котором преимущество имели армяне.

Решающее сражение произошло в Артазе, возле селения Авараир, в центре равнины, орошаемой рекой Акчай, которая тогда называлась Дехмут и была границей между противостоящими армиями. Было 2 июня 451 года[171]. Преимуществами персов были численное большинство и боевые слоны. Вслед за каждым слоном шла тысяча солдат в доспехах. Йездигерд II послал против армян знаменитый отряд «Бессмертных», «подобный непобедимому быку или неприступной крепости». По словам Елисея, командующий персидской армией вызвал к себе Васака Сюникского, и теперь князь уже бесспорно предал свою родину: это он посоветовал, в каком порядке построить войска царя Персии. Васак, несомненно, находился в персидской армии, в центре отряда боевых слонов.

Как только наступил рассвет, в лагере Вардана патриарх Ховсеп из Хохоцима и святой Левонд отслужили мессу и причастили военачальников. Вардан отдал последние распоряжения перед боем. Одну часть своих войск он доверил двум командирам – князю Арцруни и его помощнику Артаку, князю области Мокк, поручив им разделить войска пополам и занять позиции на флангах. Другую часть армии он отдал под начало Хорену Хорхоруни, помощниками которого были глава семейства Эндзайеци и Нерсех Кадшберуни. Третьей частью армии командовал Татул, князь Вананда, а заместителем его был Таджат Гентуни. И наконец, четвертую часть армии возглавил сам Вардан, взяв в заместители своего брата Хамазаспа Мамиконяна и «доблестного Аршавира», то есть Аршавира Аршаруни. Эти сведения сообщил нам Елисей Вардапет, который, очевидно, был современником этих событий и написал свою книгу, вероятно, около 470 года. У Лазаря из Парпи, писавшего немного позже (вероятно, ок. 490 г.), деление армии на составные части очень похожее, но он указывает другое их расположение на поле боя. По его словам, в центре стоял полк князя Арцруни, и у князя были два заместителя – не только Артак, князь Мокка, но и Аршавир Аршаруни; полк Хорена Вардан Мамиконян лично командовал левым флангом, заместителем Вардана был Папаг Аравехян, а уже арьергард Вардан отдал под командование своему брату Хамазаспу Мамиконяну.

Как выше было сказано, противников разделяла река Дехмут. Армянская конница переправилась через нее и атаковала позиции персов. Но ее левый фланг вскоре был отброшен назад и отступил в беспорядке. Вардан пришел ему на помощь и отбросил правый фланг персов под ноги их боевых слонов. К несчастью, численное превосходство персов было подавляющим: семь против одного армянина, как уверяют летописцы. К тому же, если верить Лазарю из Парпи, часть воинов Вардана тайно прислушивалась к пропаганде Васака Сюникского. Не будем забывать, что это были отряды феодалов, а в большинстве знатнейших феодальных семей часть родственников была на стороне Мамиконянов, а часть – на стороне «сюников». Часть войск, которые Вардан считал надежными, не подчинилась его приказу идти в атаку, другие отступили после первого же столкновения с противником. Персидские военачальники воспользовались этим и ввели в бой слонов, дав им в качестве поддержки «Бессмертных» – элиту своей армии. Великий Вардан заставил отступить «Бессмертных» и уничтожил сто сорок из них, потом столкнулся с боевыми слонами. Он, не колеблясь, бросился на штурм этой живой крепости и в этой отчаянной атаке погиб смертью героя. Некоторые авторы пишут, что он увидел между слонами своего личного врага, предателя Васака, и что, именно стараясь добраться до Васака, погиб в сражении с численно превосходившими врагами, а Васак спасся от его меча, «укрывшись среди слонов»[172].