История Франции глазами Сан-Антонио, или Берюрье сквозь века

Быстрым движением я опускаю противосолнечный козырёк, на тыльной стороне которого закреплено зеркальце для пассажирок, которые подкрашивают губки после экскурсии в лес.

— Смотри сюда, вот он!

Он пожимает плечами.

— Ты, как всегда, остришь на бреющем полёте, парень. Скоро ты врежешься в опору высоковольтки и узнаешь, как это приятно! Ладно, давай Напонапарта. Ты сказал, что он закончил школу, дальше?

— Он капитан артиллерии и не знает, куда засунуть свой диплом. Он хочет играть наверняка, ибо, я повторяю, вся его жизнь была феноменальной шахматной игрой. Тулон находился в руках роялистов, и их поддерживали англичане. Бонапарт решает проявить свой талант в этом секторе. Он освобождает Тулон и становится бригадным генералом. Затем следует период неопределённости, когда он думает: а не пойти ли на службу к туркам? Он прозябает в Париже, потерянный, без денег, шпокает прачек, ибо он один из самых великих бабников в истории.

— Кроме шуток? — восторгается Берю.

— Господин Ги Бретон в своём замечательном произведении, посвящённом историям любви в истории Франции, утверждает, что у Бонапарта было больше любовниц, чем у Людовика Четырнадцатого, Франциска Первого и Генриха Четвёртого вместе взятых, и если он это утверждает, ему можно верить, ибо этот писатель опирается на исторические данные!

— Твой Бонапарт был ещё тот ходок по клубничке! — замечает Его Величество. — У корсиканцев темперамент не слабый! Только не рассказывай при Берте про наполеоновские подвиги, а то у нас сосед снизу из Аяччо, и это может навести мою Толстуху на мысль! У нас и так уже на почтовом календаре остров Красоты, и она издаёт такие вздохи, как будто шина спускает…

Он смеётся и любезным жестом даёт мне понять, что можно трепаться дальше.

— Наполеон, которого ещё не называли Бонапартом, хандрит по-чёрному, — продолжаю я. — И вот однажды Баррас, один из членов Директории, просит его оказать ему поддержку, чтобы сделать государственный переворот. Напо не приходилось выбирать, и он соглашается; переворот удаётся, и Баррас становится его должником. В качестве благодарности он назначает его командующим Итальянской армией и, сверх того, женит на своей любовнице, этакой Марии-Раскладушке, ужасной транжире, вдове одного генерала, гильотинированного в девяносто третьем. Эта женщина переспала со всем Парижем и его окрестностями. Она была родом из Мартиники, что придавало ей пикантности, и её звали Жозефиной де Богарне.

— Не может быть! — давится Пухлый.

— Текстуально, сын мой. Наполеон её увидел и полюбил, потому что она была красивой, и женился на ней, потому что она была виконтессой. Таким образом, его и Барраса связывал не только переворот, но и креолка.

— В общем, они служили в одном корпусе, — смеётся Опухоль.

— Не успев прийти в себя от скачек с Жозефиной, Бонапарт отправляется в Италию. В тот период три генерала одновременно вели три кампании: Наполеон, как мы знаем, в Италии, Журдан в Германии и Гош намеревался завоевать Ирландию. Из трёх генералов победу одержал только Наполеон. Журдана побил эрцгерцог Карл, а Гоша — буря. Стать победителем, в то время как твои кореша терпят поражение, это ещё лучше, чем стать им одному. В жизни самый лучший союзник — это умение выставить себя в выгодном свете. Выгода всегда определяет, мой Толстый Заяц: на фоне злобных замечают обходительных, а рогоносцы приносят славу Казанове! Как вы сможете заметить красивого, если рядом не будет некрасивых? Возьмём нас самих в качестве примера. Мой успех у женщин почти гарантирован, когда ты рядом. И в остальном всё онкологично, как сказал бы Берюрье. Де Голль не имел бы такой ослепительной славы, если бы Петен не сыграл свою плохую роль. Второй принёс себя в дар Франции, и Франция сразу же захотела принести себя в дар первому. Буонапарте покрыл себя славой и не был таким уж простаком, как утверждает каламбур[191]. В мюзик-холле главное состоит в том, чтобы суметь спуститься по лестнице. А в армии надо уметь переходить мосты. Бонапарт сделал это триумфально в Арколе! Ты, конечно, видел гравюры, па которых он изображён впереди гренадёров, со знаменем в руке, подставляющим грудь пулям, с растрёпанной на ветру шевелюрой. Браво, «Кадорисен»![192] Ужас! У австрийцев у самих глаза повылезали, потому что они там все и полегли.