История Франции в раннее Средневековье

Начавшийся затем упадок не могли остановить личные высокие качества Марка Аврелия (101–180). Его правление отмечено в истории Галлии преследованиями христиан, прославившими имена лионских мучеников (177)[132]. Но эти отталкивающие сцены, недостойные такого государя, прошли незаметными с того небольшого круга, который составляли христиане. Сам император, отвлеченный другими заботами, обратил на них мало внимания. Как раз в эту пору на Дунае шла тяжелая война, начавшаяся в 167 году. Она вскрыла новую опасность, грозившую границе и осложнявшуюся смутами внутри. Крайне тревожным симптомом было возмущение Авидия Кассия в 175 году: оно показало, что полоса военных революций не закончена. Кризис конца II и начала III века был возвратом этого старого зла. Первые признаки его мы видели при Нероне. Они будут расти и множиться, пока не станут серьезной угрозой римскому единству и самому существование Империи.

Век Антонинов был в конце концов только счастливым эпизодом. Лишь случайностью являлся этот ряд замечательных государей: не имея мужского потомства, они адоптировали достойнейших. Марк Аврелий имел сына, но… то был Коммод (180–193). Правление Домициана уже показало опасность наследственности. При государственном строе, где все зависело от личности государя, ему достаточно оказаться ниже своей задачи, чтобы все подверглось опасности.

Мятежи и насилия возобновляются при Коммоде. Преторианцы опять становятся господами Рима и распорядителями верховной власти. Пертинакс, осмелившийся стряхнуть их иго, был убит (193 г.). В этот момент мир был свидетелем небывалого зрелища: убийцы выносят Империю на аукцион и продают ее тому, кто больше даст.

Победителем остался богатый сенатор, Дидий Юлиан. Все это время армии волновались в провинциях: их самолюбие и их интересы не мирились с государем, которого навязал им этот парадный отряд. Три претендента появились разом: Клавдий Альбин в Британии, Песценний Нигер на востоке, а вблизи Италии, во главе иллирийских легионов, за которыми вскоре пошли германские — Септимий Север.

Септимий Север воспользовался близостью к Италии и двинулся на Рим. Ему стоило появиться, чтобы овладеть властью. Затем он пошел против Нигера, обманув Альбина ложными обещаниями и даже притворно признав за ним титул цезаря, равносильный званию наследника и предполагавший приобщение к императорской власти. Только в 196 году он, победитель на Босфоре и владыка Азии, отказался от этой фикции и отверг какую бы то ни было возможность раздела и соглашения. Альбин, со своей стороны, провозгласил себя августом и расположился в Лионе в то время, как отряды Септимия Севера двигались Дунаем.

Борьба, ареной которой являлась Галлия, не сводилась к простому столкновению личных честолюбий. Тут боролись две противоположные политические системы: одна была системой дуализма, организованная Августом и уже сильно расшатанная последующими императорами, особенно Адрианом — система примирения с тем, что оставалось от старой республики, и система участия сената в управлении и преобладания Италии. Эта система дорога была Альбину и не имела более непримиримого врага, нежели Септимий Север. Ни Италия, ни сенат не заблуждались на этот счет и всеми силами души ненавидели человека, подготовлявшего уничтожение их прерогатив, преобладание провинциальных элементов и вступление на политическую сцену побежденных народов.

Вместе с титулом цезаря Альбин получил, по-видимому, полномочия управления, кроме Британий, где он был легатом, — Галлией и Испанией. Несомненно одно, что эти три страны, увлеченные общим движением, признали его суверенитет — добровольно или под известным давлением. Он располагал армией, состоявшей: 1) из трех британских легионов; 2) того единственного легиона, который был оставлен для охраны Испании и 3) городской когорты, стоявшей в Лионе. Этого было мало по сравнение с 14-ю легионами Септимия, но Альбин мог новым набором восстановить равновесие и противопоставить противнику равные силы. Если верить Диону Кассию, с каждой стороны могло быть выставлено, по крайней мере, до 150 000 сражающихся.