История германо-французской войны. 1870–1871 гг.

Вскоре после демонстративного выступления блокированной армии произошло действительное ослабление блокирующих войск, так как по требованию верховного командования 2-й и 3-й корпуса были отправлены в Бриэ и Конфлан. Правда, оттуда, смотря по обстоятельствам, они могли действовать против того или другого из французских маршалов; кроме того, к Мецу приближался 13-й корпус, вновь сформированный из 17-й дивизии, задержанной пока для обороны побережья, и из ландверных частей.

Между тем маршал Базен, вероятно, понял свою ошибку относительно освобождения из Меца посредством переговоров и потому теперь решил все-таки проложить себе путь оружием. Войска были снабжены трехдневной дачей продовольствия, интендантство получило неприкосновенный запас из магазинов крепости. Понятно, что попытка к прорыву опять была произведена на правом берегу Мозеля. На левом берегу стояла гораздо большая часть неприятельских сил за укреплениями. Гористая страна, прорезанная глубокими оврагами, была бы трудно проходима, и, в конце концов, марш на Париж всегда привел бы к столкновению с армией наследного принца Прусского. Напротив, к востоку от Меца можно было найти простор для полного развертывания корпусов.

Повернув после этого на юг, по открытой местности, не представлявшей для обороны ни одного крепкого рубежа, рейнская армия вышла бы против наиболее слабо занятой части блокадной линии. Более серьезная опасность и большие трудности были сопряжены с маршем на север вдоль бельгийской границы, но именно на этот путь маршал настойчиво указывал как на избранный им. Туда было направлено наступление шалонской армии, о подходе которой стало уже известно, и 31 августа, когда эта армия, хотя и при опасных условиях, достигла Стенэ, выступила из Меца также и рейнская армия.

Сражение при Нуасвиле 31 августа

Из корпусов, находившихся на правом берегу Мозеля, 3-й корпус должен был прикрывать с правого фланга наступление прочих, а именно: одной дивизией уже рано утром потревожить неприятеля в юго-восточном направлении, тремя же другими дивизиями занять позицию против Нуасвиля. Для наступления остальной армии были наведены три моста на судах и подготовлены также входы на высоту Сен-Жюльен. Переход 4-го и 6-го корпусов должен был начаться в 6 часов, после чего, примыкая справа к 3-му корпусу, они должны были занять позицию от Мей через Гримон до Мозеля, позади которой собралась бы во второй линии 2-й и гвардейский корпуса. Вместе с артиллерийским резервом и кавалерией предполагалось окончить переход через Мозель до 10 часов; обозы держались на острове Шамбьер. Таким образом, около полудня пять корпусов были бы готовы для атаки на участок блокадной линии длиной в 1,5 мили, занятый только двумя германскими дивизиями.

Уже в 7 часов дивизия Монтодон перешла в наступление от форта Келё в восточном направлении, оттеснив германские передовые посты на Обиньи. Но немцы не дали себя ввести в заблуждение этой демонстрацией. Движение в неприятельском лагере было рано обнаружено, и большие войсковые массы, показавшиеся после рассеяния утреннего тумана впереди форта Сен-Жюльен, заставляли с достаточной достоверностью ожидать попытки прорыва в северном направлении. Для встречи его были тотчас же отданы необходимые распоряжения.

Из 7-го корпуса 28-я бригада двинулась для поддержки в Курсель, так что потом 3-я бригада 1-го корпуса могла быть подтянута ближе к Сервиньи. Войска 10-го корпуса, излишние для обороны собственного фронта на левом берегу Мозеля, были вторично двинуты на правый берег, 9-й корпус был собран для возможного следования за ними. 3-й корпус с 1-й кавалерийской дивизией был от Бриэ опять подтянут ближе и направлен на плато Сен-Прива, 2-й корпус должен был приготовиться к выступлению.

Развертывание французов в этот день удалось еще меньше, чем 26 августа; 4-й и 6-й корпуса скрестились у мостов и, достигнув указанных им, удаленных всего на полмили позиций только в 1 час дня, отказались от немедленной атаки и занялись приготовлением пищи.

Небольшие стычки к востоку от Обиньи и к северу против Рюпиньи также замолкли. Лишь в 3 часа прибыл гвардейский корпус; артиллерия и кавалерия оставались еще позади.

Так как наступило полное спокойствие, то с германской стороны можно было думать, что подготовленное наступление предположено лишь на следующий день. Для сбережения сил войск часть вытребованных подкреплений была уже отправлена назад, когда в 4 часа французы вдруг открыли сильный артиллерийский огонь.

Маршал опять пригласил всех начальников в Гримон, на этот раз для того, чтобы сообщить им свою диспозицию для атаки.