Так вот, социальный контракт между собственниками и управленцами существовал всегда и при царе и при генеральном секретаре. Эта практика бывает нарушена только в период революций. Например, реализация социального контракта в СССР закончилась после революции 1990-х годов. Кроме того, во все времена происходило и сращивание власти с деловыми кругами. Но дело в том, что без участия и заинтересованности общества ни власть, ни деловые сросшиеся с ней круги долго удержаться не могут. Нельзя игнорировать проблемы ментальности, массового сознания даже при тоталитарной власти. Не говоря уже о власти демократической, при которой большинство проблем только обостряются, так как их носителей никто не гоняет. И здесь очень важно присутствие рядом с г. Заволжьем, где пересекается множество культур, традиционной культуры г. Городца, которая в основном сводится к знанию, что и сколько стоит, а так же кто и сколько стоит. В Городце известен тот предел взяточничества, который может себе позволить тот или иной чиновник или тот или иной купец, бизнесмен, или «олигарх». Если что-то не срабатывает, то есть сумма запрашиваемых взяток начинают превышать допустимый предел, то консервативный слой включает факторы торможения любым переменам идущим сверху. Такое отношение к властной и деловой федеральной, а до этого самодержавной и коммунистической элите может позволить себе далеко не любой город. Но город, который себя в состоянии обеспечивать сам, такое позволить себе может. Не случайно Городец называют городом мастеров, столицей старообрядчества и «Духовным щитом России».
Мастера, как правило, самодостаточны. Поэтому политическая и экономическая власть г. Городца традиционно удерживает в своих руках всю социальную сферу: церкви, бани, магазины, производство продуктов питания и т. п. Городчане не выпускали из своих рук рычагов влияния на эти сферы и в период СССР и его зоркого хозяйственного ока – ОБХСС. Но получилось так, что в Заволжье, как образцово-показательном социалистическом городе социальная сфера была организована на порядок выше, чем в Городце. В Городце она складывалась веками и прирастала очень медленно, в Заволжье же она была построена за 5-10 лет. Социальная сфера г. Заволжья всегда привлекала «городецких купцов», но до перестройки они на неё влиять не могли никак.
По той простой причине, что социалистическая идеология исключала частную собственность и её носителей, а в г. Городце всегда было и то и другое, причём в самых ярких проявлениях. Естественно о привлечение городчан к воспитанию человека будущего не могло быть и речи. С началом перестройки в большей степени поменялось именно идеология, чем экономика. Идеология борьбы с частным собственником исчезла. В некотором роде – это очередная «лебединая песня» городчан. Они восприняли рынок, как перехват всей заволжской социальной сферы в свои руки, включая кинотеатры, клубы, кафе, рестораны, центры дополнительного образования и т. п. Совершенно неважно, стало ли это прямо собственностью конкретных лиц или опосредовано через контроль над муниципальной собственностью. Главное, кому идут деньги. Городецкие купцы здесь остались верны себе – собственная прибыль при благом деле. Такое сочетание довольно трудно разрушить.
В г. Заволжье же, практически деловая элита такого уровня отсутствует полностью, она просто не могла сформироваться при отсутствии конкуренции, борьбы за выживание и т. д. Поэтому местные заволжские власти «сдали» почти всю свою социальную сферу. Во многом она ухудшилась, то есть приблизилась к пониманию её городчанами: баня не роскошь, а место где моются, дворец культуры – место для художественной самодеятельности местных сёл, центры дополнительного образования для лепки городецких свисточков, технические кружки – это уже роскошь и т. д., но всё это сохранилось, а без Городца могло бы исчезнуть.
Фактически власть г. Городца гораздо быстрее, чем заволжская власть и даже федеральная, осознала необходимость укрепления системы управления на местах прежде всего через сохранение всей социальной сферы.
Пока по всей стране, шла, непрекращающаяся до сих, борьба между различными политическими кланами, в Городецком районе происходила консолидация местных политических элит г. Городца и производственных элит г. Заволжья. Консолидация не против кого-то, а только для того, чтобы выжить. Укрепив местную, властную вертикаль снизу, начался совместный поиск федерального «олигарха», то есть поиск выхода на государственный бюджет и государственный заказ.
Как уже было сказано, во всей нижегородской губернии произошла приватизация всего ВПК, то есть губерния открыто проявила свою ориентацию на развитие экономики либерального типа. Это факт. Другое дело зачем? Но здесь важно заметить одну общую тенденцию: ориентацию на либеральную экономику проявили только древние города, и, в основном города Волжско-окского бассейна (Пермь, Самара, Екатеринбург).