Справедливости ради стоит отметить, что подобный феномен, навязывания нового старому укладу жизни, в России уже имел место быть. Например, знаменитый и один из самых красивейших городов мира Санкт-Петербург. Но этот опыт был поставлен Петром I Единственным и неповторимым Петром.
Первый в масштабах всей России опыт строительства города против воли всех, на собственном энтузиазме, и, совершенно несгибаемой воле. Более того, кураж Петра зашёл так далеко, что придан был городу совершенно новому для России, сразу статуса столицы всей Руси. Собственно в этом и заключается тайна тайн всех царствующих особ и Божьего промысла, которым они следуют.
Далеко не случайно и в г. Заволжье часто слышится сравнение заволжан с питерцами, и, не только из-за болот, торфяных пожаров и похожей архитектуры. Причины более глубоки. Питер – это окно в Европу, но при этом по умолчанию следует читать в «новую», другую культуру. Заволжье – это точно такое же окно из одной культуры «социалистической» в другую культуру, традиционную, очень глубокую и очень древнюю, Городецкую.
Если в традиционных городах важнейшим «капиталом» и источником развития любого общества являлся тот огромный социально-культурный потенциал, который был накоплен гражданами на протяжении столетий. Этот потенциал концентрировался в городском образовании, в результате чего город становился не только специфическим образованием в системе расселения, но и в системе общественных отношений. Этот процесс в древней Руси, длился чрезвычайно долго, но образовавшиеся таким образом города очень устойчивы, и не только в России.
В отличии от традиционного пути развития г. Заволжью, как и Санкт-Петербургу, выпало на долю пройти этот традиционный путь с конца: сначала образование города с заданным социально-культурным потенциалом в системе расселения и традиционных общественных отношений.
Затем адаптация собственного социально-культурного потенциала к потенциалу среды, традиционной и довольно часто агрессивной. По истечению 55 лет с начала основания города, можно заключить, что во многом такая адаптация удалась. Конечно, было не легко, но по крайней мере г. Заволжью никто не устраивал блокады Ленинграда, а архивные материалы свидетельствуют, что продукты из Ленинграда вывозились до последнего дня полного окружения города. Так происходило усиление Москвы за счёт уничтожения питерской элиты, включая и ничего не знавших о таких противоречиях простых горожан.
Цитируя К. Маркса сделавшего вывод о том, что «само существование города как такового отличается от простой множественности независимых домов. Здесь целое не просто сумма своих частей. Это своего рода самостоятельный организм», можно сделать вывод о том, что Заволжью удалось стать самым настоящим, классическим городом.
Само возникновение нашего города, его быстрое развитие и повседневную жизнь можно сравнить с полётом в Космос. Городская культура большинства городов мира складывалась на протяжении многих столетий под непосредственным влиянием разновеликих взаимодействующих факторов. Основной тенденцией развития г. Заволжье стал переход от преимущественно традиционных (доиндустриальных) к преимущественно урбанистическим (индустриальным и постиндустриальным) формам её, культуры, развития.
Не следует, однако, рассматривать процесс формирования и развития культуры г. Заволжья как однолинейный и однонаправленный.
В условиях экстенсивной урбанизации 1950-х годов практически во всех городах, как традиционных, так и вновь возникающих «под ключ» серьёзнейшую роль играли процессы «рурализации» городской среды, «реактивное» воздействие села на формирующуюся культуру городов, на образ жизни человека.
В том, что Заволжью, как городу удалось найти баланс между городской и сельской культурой заключён ещё один феномен нашего города.
Чтобы понять этот феномен и главное понять чего это стоило городу, как самостоятельному «живому организму» необходимо понять различие в укладах жизни горожанина и селянина.
Сельская традиционная культура, в отличие от городской, ориентированной преимущественно на создание искусственной среды обитания, всегда ориентировалась на природу (в широком смысле этого слова) и стремилась гармонизировать свои отношения с ней. Отсюда происходят её несомненные преимущества над городской в решении некоторых проблем. Например, более высокая экологическая чистота среды обитания и т. п. Но, ориентация на природу подразумевает постоянную занятость с раннего утра и до позднего вечера. Это особый, очень размеренный уклад жизни. Даже занятие ремёслами, традиционными для нижегородской области в этом укладе ничего не меняют.
Городская жизнь имеет совершенно другой уклад. Прежде всего, это нормированный рабочий день. А чем заняться после работы? Как правило, при отсутствии развитой досуговой индустрии – нечем. Что остаётся? Беспробудное пьянство во всё свободное от работы и сна время.
Многие города, в том числе и по этой причине находятся в полном упадке и переживают жесточайшие кризисы.