История Гражданской войны в США. 1861–1865

Термин «медноголовые», который появился осенью 1862 года, стал широко использоваться в следующем году. Это был бранный эпитет, которым награждали граждан Союза, жестких сторонников демократической партии, упорно противостоящих всем явным и энергичным действиям президента и конгресса в отношении войны, и которые, считая покорение Юга невозможным, являлись активными сторонниками заключения мира. Вряд ли можно говорить, что все, голосовавшие в 1863 году за демократов, были, как тогда выражались, «медноголовыми», но такое широкое толкование ближе к истине, чем ограниченное применение термина исключительно к тем, кто действительно желал победы Югу и организовывал или входил в тайный орден «Рыцарей золотого круга». Во всяком случае, в западных штатах слова «демократ» и «медноголовый» с середины января 1863 года стали практически синонимами, и прозвище, применявшееся как оскорбительное, носили с гордостью. «Военные демократы», в противоположность тем, кто призывал к миру, выступали на выборах в целом с республиканцами, голосуя за Союзный список, как его называли в большинстве штатов. Можно с уверенностью говорить, что практически все, кто преданно и с энтузиазмом поддерживал дело демократов, находили выразителя собственных мнений в лице либо Горацио Сеймура, губернатора штата Нью-Йорк, либо Клемента Валландигэма из Огайо. Оба обладали способностями политических лидеров. Восточные демократы чувствовали, что им ближе Сеймур, а западных привлекали более радикальные взгляды Валландигэма.

При конституционном правлении, где соблюдаются свобода слова и свобода прессы, следует признать необходимость оппозиции и во время войны, даже когда государственный корабль терпит бедствие. Не составляет труда определить корректную политическую линию для демократов в ходе гражданского конфликта, когда все признавали, что республика в серьезной опасности. В конгрессе им следовало приложить все силы к сотрудничеству с правящей партией в ее усилиях мобилизовать людей и финансы для ведения войны; при любом несогласии им следовало не проявлять партийную неприязнь, а высказывать дружественную критику, стремясь скорее к усовершенствованию, чем к блокированию необходимых законодательных инициатив. На сессии конгресса, завершившейся 4 марта 1863 года, демократам не удалось подняться до таких высот, но, с другой стороны, они и не встали на позицию обструкционизма, которая могла бы оказаться опасной, если не губительной. Сомнительно, конечно, что неконструктивное поведение могло бы возобладать над умелым и деспотичным руководством палатой представителей, осуществляемым Таддеусом Стивенсом, и помешать принятию на этой сессии двух законодательных актов, которые давали президенту контроль над мечом и кошельком страны, но серьезная попытка такого рода со всеми вытекающими последствиями могла бы вызвать в стране панику. Таким образом, к чести демократов в конгрессе надо отметить определенную долю патриотизма, которая почти всегда присутствует у англо-саксонского меньшинства и оказывается достаточной для предотвращения раскола страны.