История Гражданской войны в США. 1861–1865

Томас правильно оценивал ситуацию и понимал, что должен атаковать Худа. Будучи вполне уверен, что Худ не будет продвигаться к реке Огайо или отступать на юг, он проводил полномасштабную подготовку к нанесению конфедератам сокрушительного удара. Тем временем Грант начал терять терпение – отчасти и потому, что недолюбливал Томаса. Они оба не слишком симпатизировали друг другу и имели различные взгляды на ведение боевых действий. Грант предпочитал Шермана и Шеридана и был готов прощать им отдельные недостатки, но его отношение к Томасу в течение этих декабрьских дней можно охарактеризовать как непрестанные придирки. Понимая, что поражение Худа необходимо для успеха кампании Шермана, он уже не мог сдерживать свое раздражение промедлением. «Атаковать Худа немедленно», – гласил приказ от 6 декабря. Поскольку атаки не последовало, он вознамерился сместить Томаса и назначить на его место Скофилда, но задержал приказ, телеграфировав Томасу 11 декабря: «Больше никаких отсрочек». Тем временем дождь со снегом превратил холмы вокруг Нашвилла в скользкие обледеневшие склоны, делая любое передвижение до оттепели невозможным. Об этом было доложено Гранту, который, судя по всему, расценил донесение как еще одну отговорку, лишь бы не наступать. Не воспринимая резонных доводов, он приказал генералу Логану отправиться в Нашвилл, чтобы заменить Томаса на посту командующего Камберлендской армией;[734] затем, разнервничавшись еще больше, решил отправиться туда сам. В Вашингтоне, через который ему надо было проехать, Гранта настигло сообщение, что Томас начал наступление.

Грант был несправедлив к Томасу, обращая внимание лишь на одну сторону его характера. Томас был склонен к медлительности, но после сражения при Франклине полностью держал ситуацию под контролем и идеально подходил для противостояния такому импульсивному военачальнику, как Худ. Об этом и думал Шерман, возлагая на него груз ответственности. Более того, Томас пользовался полным доверием в армии. Как бы ни расценивать все обстоятельства, менять его на Скофилда или Логана не было никаких оснований; последующие события показали, что он абсолютно адекватен требованиям, которые к нему предъявлялись.

15 декабря Томас атаковал Худа и к концу следующего дня нанес ему сокрушительное поражение.

Когда Грант весной 1964 года принял на себя командование всеми армиями Соединенных Штатов, в плане его действий было два важнейших пункта: разгром или пленение армии Ли и разгром сил конфедератов на юго-западе. К концу этого года половина плана была выполнена. Армия Худа развалилась. Не все, разумеется, из этой компактной и дисциплинированной силы численностью 53 000 человек, с которой Джонстон в мае начал сопротивление продвижению Шермана, были убиты, ранены или попали в плен, но в результате травм, дезертирства и обязательных отпусков практически никого в строю не осталось. Как армия она исчезла из анналов военной истории, хотя два ее осколка еще напомнили о себе и своей искалеченной судьбе. Девять тысяч этих утративших силу духа и плохо экипированных солдат появились под командованием Джонстона в Северной Каролине, а 1692 человека отправились в Мобил.

Джефферсон Дэвис, сместив Джозефа Э. Джонстона и назначив на его место Худа, невольно способствовал разгрому сил конфедератов на юго-западе. Шерман положил начало разгрому армии Худа у Атланты; Скофилд нанес ей тяжелый удар у Франклина; Томас завершил дело у Нашвилла. Это были серьезные стратегические успехи, которых добились храбрые, преданные своему делу и энергичные солдаты и офицеры. Разумеется, успешный поход Шермана к морю стал бы горьким разочарованием для Севера без победы Томаса у Нашвилла, но они оба сыграли важную роль в общем плане, что имело результатом подавление военного сопротивления на Юге. Оставалось добиться главного: капитуляции армии Ли. В то время как публика в самое веселое время года радовалась успехам Шермана и Томаса, президент, Грант и Шерман приступили к разработке плана, который положит конец Гражданской войне.[735]