Подобно тому, как тело является храмом души, так и храм является материальным телом, в котором обитает божество. Тело как храм, а храм как тело – такое осмысление получают отношения духа и материи в индийской культуре, где с древности в разных вариантах оформлялась и культивировалась идея взаимоотношений Пуруши и Пракрити, Шивы и Шакти. Поэтому храм является одновременно и обителью божественного, и сакральным пространством, и символом, и объектом медитации, и даже средством медитации.
Описание храмовой архитектуры в терминах человеческого тела можно рассматривать как первый уровень символизма (не обязательно по значимости, а в порядке перечисления). Второй уровень символизма – это дихотомия центр-периферия, подразумевающая движение от центра к периферии и в обратном направлении, а также отношения центра и периферии. Если говорить о хронологии строительства, то движение идет от центра к периферии, или от сакрального к мирскому, от гарбхагрихи к гопураму. Центр символизирует исходную точку всего существования, абсолютную реальность, истинное бытие, полноту, в которой содержится потенциал всего мироздания. Именно по этой причине центр считается священным.
В сакральной архитектуре неизбежно присутствует символика центра и высоты. И высота обязательно исходит от центра, являясь как бы его продолжением, что можно видеть на примере башни виманы, венчающей гарбхагриху и устремленной ввысь, в небеса. Не случайно строительство храма начинается с центра, с самой священной части, ведь именно здесь находится то самое место, которое является центром Вселенной. Именно отсюда происходит символическое разворачивание храмового пространства, как из Абсолюта происходит разворачивание мира, истечение Вселенной – сришти
Махамандапа (мукхамандапа или наварангамандапа) – это то место, где оказываются верующие после обхода пракары. Согласно шайва-сиддханте, такой путь выражает идею соединения с божеством, когда душа после длительного пути, наконец-то, достигает Бога, что обозначается термином «самипья»
С ритуальной точки зрения центр обладает наибольшей чистотой, а периферия – наименьшей. Поэтому чем ближе к центру, тем меньшему количеству людей разрешен сюда доступ. В гарбхагриху могут входить только храмовые жрецы, да и то не все. Одним позволено входить на территорию гарбхагрихи и прикасаться к изображению божества, другим же позволено находиться в гарбхагрихе, но не позволено дотрагиваться до божества. Прихожане не должны сюда входить (за некоторым исключением, если это допускает традиция), они могут находиться лишь у входа в
В XIX веке Э. Байерлайн описывал храм Шивы в Тируванамалее, который, по его словам, во время праздников посещает от 150 до 200 тысяч человек. Храмовый комплекс состоит из трех частей, из которых первая образует внешний двор, а третья – внутреннее святилище. Жрецы без всяких возражений позволили ему, иностранцу, войти в первую часть, самую внешнюю, но им не понравилось, когда он перешел во вторую часть, а когда он собрался перейти в третью часть, жрецы закричали, выражая протест (Baierlein, 1875: 84).
Далее Э. Байерлайн сообщает о храме Вишну-Ранганатхи в Шрирангаме и о тамошних брахманах, которые позволяют беспрепятственно проходить через первые шесть ворот любому человеку, но никому не разрешают проходить через седьмые, которые ведут непосредственно в святилище (Baierlein, 1875: 85). Храм окружен семью стенами, то есть имеет семь пракар[214]
. В центре располагается главный храм Ранганатхи, а вокруг него – шесть концентрических прямоугольных ограждений в виде толстых каменных стен с гопурамами. Внешняя стена не является полноценной пракарой, но больше выполняет защитную функцию.