В изображении главенствует контур (линия, очерчивающая границы предмета), а не цвет или тень. Фон плотный и однотонный – синий, зелёный, белый.
Цвет равномерно заполняет пространство между контурами, иногда очень робко и неточно обозначаются суставы или мышцы.Романские фрески как будто нарисованы ребёнком.
Но ведь человек, только что вышедший из стадии варварства, ещё не научившийся писать и читать, постигал мир интуитивно, часто глядя на многие вещи наивно и однозначно – и именно так он будет воплощать своё видение мира в искусстве. По-детски ярко и просто, без знания пластической анатомии и законов прямой перспективы.Как и в скульптуре, самое главное в живописи – понятное и последовательное изложение событий священной или светской истории.
При этом в романике осталось немного прежней любви к орнаменту и образу зверя. Чаще всего это видно на капителях – навершиях колонн.
Из растительной плетёнки на нас смотрит чудовище с высунутым языком, иногда в нём можно распознать льва или дракона, кое-где мелькнёт чешуйчатый или конский хвост. На фасадах романских соборов чудовищ попирают ногами святые и пророки, выстроившиеся у входа, подобно колоннам – напоминая о том, как надо обходиться с грехами. Каждый из них стоит на каком-то звере, символизирующем человеческую слабость.
При виде таких чудовищ у входа в Сан-Трофим в Арле Ван Гог говорил, что они пугают его и напоминают что-то китайское. Известна любовь китайской культуры к драконам, а пугающую роль таких изображений Ван Гог почувствовал даже спустя много веков после того, как собор был построен. Идея оформления романских храмов в том, чтобы наставить верующих на истинный путь – именно для этого и служат чудовища, символизирующие грехи и пороки.
Прикладное искусство в романике
Романское искусство иногда выходит за пределы храма, создавая предметы декоративно-прикладного искусства. Например, ковёр из Байё, где рассказывается история о Вильгельме Завоевателе и битве при Гастингсе.
На ковре длиной почти в 70 м последовательно представлены события, связанные с нормандским завоеванием Англии.
Мы видим множество героев, которые кочуют из одного эпизода в другой. Здесь много кораблей, коней, оружия – они заполняют почти всё отведённое для изображения пространство.
Все действия разворачиваются на первом плане – это напоминает аппликацию или комикс. Лишённые объёма человеческие фигуры – смешные человечки, похожие друг на друга – активно жестикулируют, двигаются, сражаются.
Архитектура изображена очень схематично, её масштабы сильно уменьшены для того, чтобы поместиться в композицию, и трактованы условно – только линии, обозначающие колонны, арки, крышу. Море показано непрерывными волнистыми линиями, земля – полукруглыми.
Как и на фресках, изображение повествовательно, схематично и похоже на нарисованное ребёнком.
Книжная миниатюра
В Винчестерской Псалтири видно, что образ причудливого зверя не ушёл из искусства, но стал играть в нём новую роль.
В виде хищников и причудливых зверей теперь изображается дьявол, в пасти которого оказываются грешники после смерти. В образе зверя чаще всего изображаются отрицательные персонажи, спутники дьявола и он сам.
Вслед за фресками и рельефами к повествовательности стремится и книжная миниатюра.
Часто сами изображения на странице расположены в несколько «строчек», как в иллюстрации к 9 главе Откровения Иоанна Богослова из Сен-Севера. Три яруса изображений даны на трёх ярких контрастных фонах. Всадники сидят на фантастических животных, шерсть показана точками. Грешники, лежащие внизу, расположены на разных уровнях, иначе лежащие на первом плане загородили бы дальних.
Реалистичность здесь уступает место наглядности и очевидности.