История казачества

Оценка прошлого имела двусторонние истоки: командного состава и прогрессивной общественности, расхождения их были лишь в методах и тактике, но цели одни и те же; и те и другие твердо держались убеждений в неизбежности революции. Военные неудачи, внутренние непорядки той и другой стороной относились на безответственность, бездарность монархического правления и плохую подготовку армии к войне. Несмотря на очевидность военных неудач, происходивших благодаря бездарности высшего командования, ни правительство, ни подготовка к войне не могли иметь прямого к ним отношения, точно так же как и к внутренним затруднениям, присущим времени напряженной войны не только России, но и любой другой страны. Начало катастрофического развала и анархии в стране общественные деятели, ответственные руководители армией искали в чем угодно, только не в личной непригодности к той тяжелой роли, за которую они взялись.

Несмотря на обширную литературу о пережитых и переживаемых событиях, в русском народе и в иностранных кругах остается неразрешимой загадкой – 1) как случилось, что к власти в России пришла во всех отношениях антигосударственная партия большевиков? Партия, отрицающая государственное право, право личности, личной инициативы не только в вопросах экономики, но и свободного суждения и выражения своих мыслей; полное отрицание морали, мирных общественных отношений, заменив эти принципы общечеловеческой культуры разжиганием общественной ненависти, игрой на самых низких инстинктах преступной части населения и уголовного элемента, 2) почему, вопреки утверждению либеральной части русской общественности, обманутый большевиками народ терпит их владычество больше полувека?

Вопросы эти составляют исследование будущих историков. В 4-й части «Истории казаков» автор не ставит перед собой задачу ответить на эти вопросы и разрешить эту проблему, а лишь стремится показать те отражения, которые революционный процесс имел в казачьих массах, отношение казаков к проходившему государственному развалу и наступавшему бесправию. В изложении этой части «Истории казаков» я держусь того же плана, что и в предыдущих частях, представляя Историю казаков как территориально, так и этнографически частью истории русской империи и только указывая место, которое они в ней заняли.

Великая война требовала всестороннего напряжения всего русского народа, в такой же степени требования относились и к казачьим областям, с теми особенностями, которые вытекали из их особого положения. Поэтому выделить в особый отдел деятельность казачьих частей в общем ходе мировой войны не представляется возможным, но можно указать на отдельные эпизоды и некоторые особенности их тактики.

Роль казаков приобретает особое значение в начавшемся процессе революционного развала России, касавшегося также и казачьих областей, затем роль их, как противодействующей силы распространявшегося большевизма, Гражданской войны – это и является главной целью этой части исторического изложения.

Отношение казаков к революции, государственному развалу оказалось совершенно противоположным у подавляющего большинства массы русского народа. В среде казаков наиболее многочисленного Войска Донского революционный процесс не обошелся без инцидентов, и даже очень тяжелых. Однако в среде участников этих тяжелых событий происходило моральное оздоровление от заблуждения и желания пойти по тому обманному пути, по которому направляли их демагоги, оказавшиеся в незначительной части командного состава. Сближаясь с представителями авангарда русской революции, казаки быстро разбирались в свойствах их чисто разбойного характера, отходили от них и становились их непримиримыми врагами.

Нельзя, конечно, скрывать того, что значительная часть фронтовиков оказалась на стороне красных, но большинство оказавшихся на их стороне возвращались или персонально, или еще чаще войсковыми частями, полками и даже большими соединениями. Ошибки в таких сложных общественных изменениях возможны не только в массах, но в не меньшей, а может быть и в большей, степени в более культурных слоях населения. Причины непротиводействия большевикам к приходу их к власти со стороны образованного класса объяснялись в некоторой степени надеждами, что приход их к власти оздоровит общество, народ и может послужить поворотным пунктом возвращения к порядку.

Причем все были уверены, что большевики у власти – явление эпизодическое, неизбежное для оздоровления страны. Никто, включая вождей большевиков, в долгое пребывание у власти не верил.

Было немало карьеристов, для которых развал и беспорядок открывали широкие возможности к достижению легкой карьеры, о которой в нормальных условиях они не могли и мечтать. Эти карьеристы и увлекали за собой часть казаков-неудачников. Казаки, прочно сидевшие на своих землях, предпочитали удержать от разгрома то, чем владели, нежели искать легкой наживы.