История казачества

В условиях современного боя конница на восточном русско-австро-германском фронте оказалась в лучших условиях, нежели конница западного франко-германского фронта. Благодаря большому протяжению и меньшей войсковой насыщенности конница имела возможность использовать свою подвижность, совершать маневры и проникать в тылы противника, но возможности эти являлись исключением, и свое бессилие перед огневыми средствами конница испытывала то же, что и товарищи по оружию западного фронта. Тот же кризис бессилия переживала и казачья конница, сходя быстро с исторической военной сцены.

Но в подготовке к мировой войне в составе армий всех европейских стран было большое количество конницы. С началом войны на деятельность конницы возлагались большие надежды. Конница должна была не только обеспечивать от вторжения противника пределы страны во время мобилизации войск, но даже должна была прорвать пограничную военную завесу противника, проникнуть в глубь страны, нарушить сообщения и всеми средствами нарушать порядок мобилизации и переброски войск в процессе сосредоточения и развертывания для начала военных действий. Для выполнения этих задач лучшим образом могли отвечать части легкой казачьей конницы и гусарских полков регулярной конницы всех армий. Почему в мирное время большая часть конницы всех европейских стран расположена была в районах прифронтовой полосы и с началом войны первая начинала военные действия.

Однако военные планы всех стран, построенные на опытах прошлого, были нарушены новыми условиями войны и в корне изменили взгляд на военное значение конницы; несмотря на героические порывы кавалерийского духа, воспитанного на героических конных атаках прошлого времени, надо было примириться с тем, что огневой силе можно противопоставить только те же огневые средства.

Многочисленная казачья конница в течение всей войны исключения из общего правила не составляла и, несмотря на побуждения многих военачальников использовать кавалерийские порывы, выполняла свой долг, не внося существенных изменений в общее положение.

ЕВРОПА И ОБЩЕЕ МИРОВОЕ ПОЛОЖЕНИЕ К НАЧАЛУ ВОЙНЫ 1914 ГОДА

Политика европейских народов XIX столетия построена была на принципе свободной конкуренции: расширения своих территорий, приобретения новых земель путем колониальных завоеваний. Несмотря на то что такие народы, как Китай и Индия, по численности составляли ²/₃ населения земного шара, они находились под властным господством Европы. Индокитай находился под господством Франции, Индия составляла владения английской короны. Все страны Африки были разделены между теми же европейскими народами. Обширные области Конго составляли личные владения бельгийского короля. Западные и восточные части Африки были разделены между Францией, Германией и Португалией.

Колониальные приобретения западными народами достигнуты были без больших жертв в людях и материальных затрат. Гегемония Европы над народами Востока и Африки оправдывалась превосходством не только их культуры, но и техники. Никаких договоров европейских народов с колониальными народами как равными не существовало, и отношения поддерживались на строгом превосходстве колонизаторов.

Среди азиатских народов независимость сохраняла только Япония, которая тоже по примеру европейских народов решила вести колониальную политику. В 1853 году Япония вышла из состояния своеобразной изоляции и, сохранив феодализм и анархию, стала использовать технические достижения по примеру Европы в целях колониальных приобретений.

Господствующее положение Европы в колониальных странах построено было на соревновании и соотношении вооруженных сил, вызывавших политические конфликты, в результате чего шел рост и увеличение вооруженных сил, направлявшихся уже не в сторону колониальных народов, а в сторону ближайших соседей.

Колониальные завоевания, не встречавшие сопротивления беспомощных колонизованных народов, сопровождались борьбой между колонизаторами.

Англия, изгнанная в начале второй половины XVIII столетия из Америки, перенесла колониальную политику в Индию и захватила ее приморские провинции, распространив свою администрацию на всю обширную страну. С развитием колониальной политики рос английский флот, занявший господствующее положение на морях.

Франция со времени революции шла в колониальной политике по пути, намеченному Бонапартом. Неудавшийся его поход через Египет в Индию, сильное противодействие Турции и Англии повернули колониальную политику Франции в сторону Африки. Был захвачен Алжир и затем другие части Африки.

На путях в Индию стояла сильная еще Турция. Но в 1827 году соединенным флотом Англии, Франции и России в порту Ионических островов Наварине турецкий флот был уничтожен, и Турция была поставлена в беззащитное положение, что открыло пути на Восток.

Россия нанесла в 1827–1828 годах Турции такое сокрушительное поражение, после которого последняя была уже не в состоянии оправиться и, по общему мнению, представляла труп, за наследство которого поднимался спор наследников.