История хлеба. От времён неолита до наших дней

XIX век считается веком промышленной революции, и не зря. Фабрики и заводы строились повсеместно, и работа в них велась на станках или других механических приспособлениях. Это относится и к хлебопекарням, что позволило увеличить производство хлеба. Так, в Соединённых Штатах изобретатель Оливер Эванс разработал паровые двигатели, способные перемалывать большое количество зерна за относительно короткое время. Именно в XIX веке начали применять химические удобрения при выращивании зерновых культур, проводить селекцию зерновых культур, а в хлебопекарный процесс, а также в процессы уборки и обмолота внедрять паровые машины: молотилки, комбайны, тракторы и др. В 1850 году французский изобретатель Араго показал автоматический миксер.

Однако и мошенники не дремали. Начали фальсифицировать муку, вводя отбеливатели, такие как глинозём и наполнители из порошка костей животных.

В разных странах правительства следили за ценами на зерно или хлеб, поскольку неурожаи часто приводили к голоду и восстаниям. Однако и крупные землевладельцы не хотели терять доходы, если цены на зерно будут низкие. Так, например, произошло в Великобритании.

Ещё Тюдоры (правили с 1485 по 1603 год) приняли закон против спекуляции зерном, а Стюарты (1603–1714) контролировали и импорт зерна, и экспорт. В 1689 году торговцам были предоставлены льготы за экспорт ржи, солода и пшеницы, и эти же товары облагались налогом при завозе в Англию. В 1773 году был принят «Закон о регулировании импорта и экспорта кукурузы». При этом следует понимать, что в английском языке словом «кукуруза» обозначаются все зерновые культуры.

Когда в 1815 году закончились наполеоновские войны, цены на зерно снизились, и правительство приняло «Закон о кукурузе» 1815 года (другое название «Хлебные законы») для поддержания высоких цен на хлеб. И дальше в течение 30 лет в стране было противостояние крупных землевладельцев и остального народа, ибо первым были выгодны высокие закупочные цены на зерно при запрете импорта, а вторым — категорически нет.

Уже в 1816 году случился «год без лета», прямо показавший, к чему привёл этот закон. В то лето в Западной Европе и Северной Америке была необычайно холодная погода. До сегодняшнего дня год остаётся самым холодным с начала документирования погодных наблюдений. Разумеется, погода повлияла и на другие континенты, но тогда там за погодой профессионально не наблюдали.

В 1920 году американский физик и климатолог Уильям Хамфрейс предположил, что это изменение климата связано с извержением вулкана Тамбора на индонезийском острове Сумбава, наиболее сильным когда-либо наблюдаемым извержением вулкана, непосредственно стоившим жизни 71 тысяче человек. Его извержение, произошедшее в апреле 1815 года, вызвало массивный выброс пепла в атмосферу, составлявший 150 куб. км, и, возможно, вызвало эффект вулканической зимы в северном полушарии, который ощущался на протяжении нескольких лет.

По мнению профессора Университета Южной Дакоты Дж. Коле-Даи с соавторами, исследовавших изотопный состав арктических льдов в 2009 году, за шесть лет до этого, в 1809 году, вероятно, произошло ещё одно извержение в районе тропиков. Оно не отмечено ни в каких в письменных источниках, но в итоге последующее десятилетие (1810–1819) оказалось самым холодным за предшествующие 550 лет.

Для распространения пепла по земной атмосфере потребовалось несколько месяцев, поэтому изменения погоды в Европе и Америке проявились только с началом 1816 года. В марте 1816 года температура продолжала оставаться зимней. В апреле и мае было неестественно много дождей и града. В июне и июле в Америке были заморозки. В Нью-Йорке и Новой Англии выпадал снег. Германию неоднократно терзали сильные бури, многие реки (в том числе и Рейн) вышли из берегов. В Швейцарии каждый месяц выпадал снег.

Необычный холод привёл к катастрофическому неурожаю. Весной 1817 года цены на зерно выросли в десять раз, а среди населения разразился голод. Британия закупила зерна больше, чем когда-либо в своей истории. Десятки тысяч европейцев, к тому же все ещё страдавших от разрушений Наполеоновских войн, эмигрировали в Америку.

Высокий уровень пепла в атмосфере стал причиной необычайных закатов, именно их запечатлели на своих картинах Каспар Давид Фридрих и Уильям Тернер, в закатах преобладали жёлтые оттенки. Стихи Байрона, написанные в этом году, изобилуют сетованиями по поводу хмурого неба и беспрестанного ненастья.

Законы повысили цены на продукты питания и стоимость жизни для британского населения, а также препятствовали росту других секторов британской экономики. Хлебные законы в Великобритании были отменены только в 1846 году.

Во второй половине XIX века появляются зерноуборочные машины. До того зерновые убирали серпом и косой. А машины стали выполнять в шесть раз больше работы, чем человек. Северная Америка совершенствовала сельскохозяйственную технику, Европа улучшала состояние пахотных земель, развивая внесение удобрений.