После его понтификата вновь папский престол овдовел и на время, более продолжительное, чем то, которое ему предшествовало. Впервые после двух с четвертью лет был избран, под именем папы Иоанна XXII, кардинал Иаков Осса из Кагора (1316–1334 гг.). Уже ко времени его избрания в Германии возник спор, который должен был привести к последующей великой борьбе между папством и империей. Дело шло из-за престолонаследия после Генриха VII (1308–1313 гг.). Претендентами явились, с одной стороны Людовик Баварский, с другой стороны — Филипп Прекрасный Австрийский, как внук Рудольфа Габсбургского (1314 г.). Сражением у Мюльдорфа в 1322 г. спор этот разрешился в пользу Баварии, но это не привело к баварца к бесспорному обладанию короной. Хотя Фридрих и оказался его пленником, тем не менее, борьба между домами Вительсбахов и Габсбургов продолжалась. Также и папа не желал признать этого без разговоров. Он ожидал удовлетворения своего притязания на имперское управление Италией во время вакантности императорской короны. Поэтому, когда Людовик после своей победы вновь отправил викария через Альпы, то папа потребовал от него оставления имперского управления (1323 г. 8 октября). Так как этот вопрос ставился о связи межу Италией и империей, то притязание это едва ли было возможно снести немецкому королю, тем более, что викариат в этом случае попал бы в руки человека, на коем лежала опала империи, именно королю Роберту Неапольскому. Вследствие этого Людовик против этого плана заявил свой протест. Он, однако, не ограничился только обороной. Отлученный около этого времени Климентом (23 марта 1324 г.), Людовик ответил своей знаменитой Саксенгаузенской апелляцией и перешел в наступление. Так как Иоанн, вменив ему участие в деле Висконти в Милане, упрекнул Людовика в благосклонности к еретикам, то баварец обвинил самого папу на основании его конституции о бедности Христа (§ 148) в ереси и оспаривал правомерность его тиары. Эти выступления всему этому конфликту сообщили совершенно другой характер. Вместо переговоров ныне явилась борьба. При том влиянии, которое на Иоанна имели Франция и Неаполь, признание короны за Людовиком представлялось весьма проблематичным. Папа, однако, не только упорно продолжал держаться своего решения, но вскоре пошел еще дальше. Людовику отказывалось в праве на немецкий трон, а его приверженцам провозглашались анафема и интердикт. Когда король отправился для своего коронования в Рим (1327 г.), то цензуры были возобновлены и усилены. Последним он лишался всех своих прав и имуществ. Когда Людовик из рук Сциары Колонна, который стоял в то время во главе городского управления в Риме, получил императорскую корону, то Климент объявил против него крестовый поход (1328 г.). Всеми этими мерами не было, однако, достигнуто соответствующего успеха. Буллы были прибиты к дверям церквей в Авиньоне, напротив Германия в большей части стояла на стороне Людовика. Подобная же участь постигла и другие его послания. Впрочем, поставление антипапы, состоявшееся вслед за императорским коронованием, не было одобрено даже сторонниками императора. Петр Корвара или Николай V, как именовался новый папа, нашел тем меньше сочувствия, что уже через два года он покорился Иоанну (1330 г.). Наступившая в это время смерть Фридриха Австрийского дала самому Людовику повод искать примирения с папой. Так как он ни за что не соглашался отказаться от короны, которой всячески домогался, то все дело рухнуло. Когда же Людовик, наконец, пожелал принести эту жертву (1333 г.), то все расстроили обстоятельства. Составившийся одновременно план передать корону герцогу Генриху Нижнебаварскому, своему двоюродному брату и зятю короля Иоанна Чешского, встретил противников в лице как короля Неаполитанского, так и итальянских городов, вообще враждебно настроенных к империи. Отречение вследствие этого не состоялось и вскоре было взято обратно. Поворот этот находился в связи также с затруднениями, которые Иоанн потерпел со своим учением о «Visio beatific». Дело в том, что в своей проповеди (в день всех святых 1331 г.) он провозгласил, что души праведных удостаиваются лицезрения Господа не тотчас после смерти, а после первого суда. Воззрение это встретило возражения и было в конце концов опровергнуто.