История христианства

В середине XIX века численность православного духовенства достигала 60 тысяч человек. Оно делилось на «черное» (7 тысяч человек) и «белое» (53 тысячи). «Черное» духовенство составляли монахи и монахини. Из числа монахов назначалась высшая иерархия Церкви – архиереи (епископы, архиепископы и митрополиты). «Белое духовенство» состояло из приходских священников и низшего клира (диаконов и псаломщиков).

По заведенному обычаю церковный приход передавался по наследству от отца-священника к сыну-священнику или зятю. Только небольшая часть белого духовенства получала государственное жалованье. Большинство же священников «питалось от алтаря», то есть получая плату за крещение, венчание и другие обряды. Сельское духовенство пользовалось церковными землями. Образ жизни деревенского священника мало отличался от крестьянского. Знаменитые русские живописцы запечатлели церковную жизнь XIX века. На известном полотне Ильи Репина «Крестный ход в Курской губернии» (1883), находящемся в Третьяковской галерее, блеск процессии, в которой торжественно несут искрящиеся на солнце иконы и хоругви, резко контрастирует с окружающими бедностью и убожеством. «Чистая публика» отделена шеренгой пеших и конных урядников от толпы нищих странников, возглавляемой мальчиком-горбуном, который в страстном порыве стремится вперед, отталкивая десятского, преграждающего ему путь к священной реликвии.

Картина Ильи Репина «Крестный ход в Курской губернии». 1883 г.

Патриарх Тихон

Новую волну потрясений Русская Церковь пережила в начале XX века. Поначалу казалось, все складывается неплохо. 15 августа 1917 года на поместном соборе в Успенском соборе Московского Кремля упраздненный в 1703 году патриархат был восстановлен. На патриарший престол был избран Московский митрополит Тихон. Однако вскоре произошла Октябрьская революция, и к власти в России пришли коммунисты-большевики, которые приняли декрет об отделении Церкви от государства. Большевики утверждали, что всякая религия – «опиум для народа». Церковь лишилась права иметь собственность, а все ее имущество должно было перейти в распоряжение государства.

Власти рассматривали веру как пережиток прошлого и полагали, что смогут создать общество, где веру в Бога заменит вера в самого человека, в его силы и способности. Возможно, намерения эти были и благие, но в результате тысячи священников и их прихожан подверглись гонениям, многие были сосланы и убиты. Сотни церквей и храмов, над возведением которых трудились талантливые русские мастеровые и зодчие, были взорваны, другие закрыты или превращены в склады.

После смерти патриарха Тихона в 1925 году власти не позволили провести церковный собор для избрания нового патриарха, и патриарший престол пустовал до 1943 года. Много православных священников эмигрировало за пределы России. Собравшиеся в сербском городе Сремски Карловцы 25 русских митрополитов и епископов образовали отдельную Русскую Зарубежную Церковь.

И все же, несмотря на все гонения и лишения, Православная Церковь выжила, и, когда началась Великая Отечественная война 1941–1945 гг., правительство решило наладить отношения с Церковью и привлечь ее на свою сторону. В тяжелое для страны время, когда немецко-фашистские войска захватили значительную часть территории СССР, большевистское государство вынуждено было дать послабления Церкви – вернуть из ссылки священников, открыть часть закрытых прежде храмов. На состоявшемся в 1943 году поместном церковном соборе Сергий был избран двенадцатым Патриархом Московским и всея Руси. К концу войны в стране действовали более 10 тысяч приходов, 101 монастырь, восемь духовных семинарий и две духовные академии. Церковь не только призывала верующих защищать родную землю, но и собирала денежные средства на вооружение. На эти средства была создана танковая колонна, а также эскадрилья боевых самолетов, которые участвовали в разгроме немецко-фашистских захватчиков.

Преемники Сергия патриархи Алексий I (1945–1971 гг.) и Пимен (1971–1990 гг.) продолжали его политику, избегая конфликтов с властью. Однако Советское правительство действовало непоследовательно. В 1950-е годы государственная политика в отношении Церкви вновь ужесточилась. Резко усилилась антирелигиозная пропаганда. Вновь стали закрываться и сноситься храмы всех вероисповеданий. Перестало существовать и больше половины всех православных приходов. В Москве и других городах был запрещен колокольный звон.

Но с крушением советской власти началось возрождение Церкви, реставрировались старые храмы, возводились новые. В 1988 году в России торжественно отмечалось тысячелетие крещения Руси. Через восемь лет в Москве был отстроен и освящен взорванный в 1931 году храм Христа Спасителя. На его вершину подняли огромный крест весом более трех тонн. В 2004 году возрожденный храм был передан Церкви. Ныне глава Русской Православной Церкви – Патриарх Московский – ведет в нем торжественные богослужения.