История христианства

На протяжении веков, утверждают католики, Дева Мария неоднократно являлась верующим. Относительно недавнее такое явление произошло в 1917 году в окрестностях португальской деревушки Фатимы. Как уверяют, Богоматерь несколько раз являлась малолетним пастушкам – двум девочкам и одному мальчику, давала им наставления и предсказывала будущее. Услышав о видениях подростков, в Фатиме собралось много тысяч людей, и все они в том же году наблюдали необычное небесное явление, из описаний которого явствует, что они видели не человекоподобное существо, а яркий шар или диск, похожий на НЛО. Тем не менее Католическая Церковь признала Фатимские явления Богоматери подлинными, равно как и три предсказания, или «тайны», услышанные пастушками. Первая «тайна» представляет собой видение ада. Во второй «тайне» речь идет о будущем человечества: говорится, в частности, что если Россия не обратится сердцем к Богородице, то весь мир ждут большие беды. В третьей «тайне» описывается гибель Римского Папы, а также многих католических священников и мирян.

Католицизм породил множество военно-монашеских братств – орденов, которые имели свои устав и символику. Самыми известными были ордена тамплиеров и госпитальеров. Тамплиеры (от французского temple – «храм»), или «рыцари храма Соломона», начали свою деятельность в Палестине во времена Крестовых походов. Резиденция тамплиеров находилась в Иерусалиме на месте древнего храма Соломона, который и дал название ордену (название членов ордена «тамплиеры» иногда передается русским «храмовники»). Символом ордена был красный восьмиконечный крест. Полагают, что тамплиеры хранили у себя «святой Грааль» – священную чашу, из которой причащались ученики Иисуса Христа на Тайной вечере. «Святой Грааль» считался источником всякого богатства и плодородия на земле. Вначале Римский Папа наделил орден широкими правами, но вскоре тамплиеры вышли из-под контроля церковной и светской власти, а в 1314 году подверглись суду и физическому уничтожению.

Рыцарь ордена иоаннитов

Рыцарь ордена тамплиеров

Замок на острове Родос

Другой известный монашеский орден – госпитальеры, или «рыцари Святого Иоанна». Орден также был основан в Иерусалиме в эпоху Крестовых походов для помощи христианским паломникам. Вступавшие в орден давали обеты целомудрия, бедности и послушания. Символом ордена стал белый крест, восемь концов которого символизировали восемь блаженств, ожидавших праведников после смерти. Орден госпитальеров создал приюты и больницы в странах Западной Европы и вскоре превратился в мощную и богатую организацию. После взятия Иерусалима мусульманами члены братства в 1291 году перебрались на остров Кипр, а в 1310 году завоевали Родос, где оставались до 1522 года – вплоть до самой оккупации острова турецкими войсками. Семь лет госпитальеры скитались по Европе, но наконец император Карл V даровал им остров Мальту, и с тех пор орден стал именоваться Мальтийским. Когда в 1798 году Наполеон захватил Мальту, российский император Павел I подписал акт «О поступлении острова Мальты под защиту России», и вскоре мальтийские рыцари избрали Павла своим магистром. Но уже в 1834 году госпитальеры перенесли свою резиденцию в Рим.

Православие

Ежегодно на праздник Пасхи в иерусалимском храме Гроба Господня, считающемся величайшей святыней христианства, при многолюдном стечении народа происходит событие, называемое христианами чудом схождения Благодатного огня. Случается это только раз в году, в определенный день и в установленное время.

Храм Гроба Господня наполняют паломники, желающие своими глазами увидеть это чудо. В Кувуклии – небольшой часовне над Гробом – ставят лампаду, наполненную маслом, но без огня. По всему ложу раскладываются кусочки ваты, а по краям прокладывается лента. После осмотра полицией Кувуклия закрывается и опечатывается местным ключником-мусульманином.

Затем в храм входит торжественная процессия священнослужителей, в конце которой идет православный патриарх в сопровождении армянского архимандрита. Процессия подходит к Кувуклии и трижды обходит ее. После этого православный патриарх останавливается напротив входа в Кувуклию: его раздевают, и он остается в одном полотняном подряснике, чтобы было видно, что он не проносит с собой в пещеру ничего, что могло бы зажечь огонь.