В самом деле, когда какая-нибудь кафедра освобождается вследствие кончины пастыря, епархиальный капитул избирает временного управителя кафедрой, в звании капитулярного викария, который и исполняет функции епископа до введения в должность нового епископа, ограничиваясь при этом исполнением самых незаменимых функций и не пользуясь полагающимися епископу привилегиями. Наполеон пожелал, чтобы назначенные им лица получили достоинство капитулярных викариев, но почти повсеместно столкнулся с горячим сопротивлением. Почти везде капитулы уже избрали временных управителей. Они указывали, что выборы уже проведены, а наиболее смелые дерзали утверждать, что подобный прием есть лишь уловка, призванная обойти процедуру канонического утверждения папой, и отрицали, что церковные правила позволяют присваивать назначенным епископам достоинство капитулярных викариев.
Наполеона, однако, их возражения не смущали, ибо он был уверен, что вскоре заключит с папой соглашение. Дабы победить его уже принятыми решениями, на отмену которых никто не посмеет надеяться, он поспешил узаконить присоединение Римского государства. Он уже провозгласил присоединение герцогств Пармы и Пьяченцы в качестве департамента Таро и Тосканы в качестве департаментов Арно, Омброне и Медитеране. Римские земли были присоединены в виде департаментов Тразимено и Тибр. В одном из самых известных и привлекших наибольшее внимание сенатус-консультов того времени Наполеон объявлял Рим вторым городом Империи и постановлял, что наследник трона получит титул короля Римского, будет коронован в соборах Нотр-Дам и Святого Петра и будет держать в Риме двор. Кроме того, он возвещал, что папы будут находиться при императорах и пребывать поочередно в Риме и в Париже, получат богатый цивильный лист; в их распоряжении будут находиться церковные суды и священные коллегии – словом, все учреждения Римской канцелярии, которые переместятся в Париж и перейдут на содержание Империи. Приняв эти решения, Наполеон приказал тотчас приступать к работам в Парижском архиепископстве, Пантеоне и Сен-Дени, чтобы принять там папское правительство и самого понтифика. Кроме того, он запланировал работы в Авиньоне, чтобы папа, живя в Париже, мог при желании показаться и в этой древней папской резиденции.
Рассказ о подобных вещах, не казавшихся тогда невозможными и самой Церкви, можно принять за сон. Но Наполеон надеялся, что удивление пройдет и к новому положению привыкнут, что папа при нем станет более сговорчивым, что кардиналы во Франции проникнутся французским духом и эта чудесная картина, столь разительно напоминающая древнюю Империю Запада, сорвет, наконец, с уст изумленных современников заветный титул Императора Запада, ради которого он пожертвовал бы всем, даже самой Империей!
Наполеон беспокоился только об одном – поспешить всё организовать заранее, чтобы соглашение с папой объяло всё, имеющее отношение к деятельности Церкви, и чтобы папа, обнаружив при начале переговоров всё уже решенным, был вынужден принять как раз и навсегда свершившиеся даже те перемены, которые будут ему не по вкусу.
Папская область, с населением в 800 тысяч человек, насчитывала тридцать епархий. Наполеон без колебаний упразднил все кафедры, за исключением трех, наделив каждую из них 30 тысячами франков дохода; ликвидировал мужские и женские монастыри, назначив пожизненные пенсии членам упраздненных орденов; потребовал присяги от всех приходских священников, приказав сослать на Корсику тех, кто от нее откажется, и учредил новые, менее дробные, приходские округа. Он также приказал упразднить религиозные ордена в Тоскане, Парме и Пьяченце, оставив лишь несколько женских монастырей и монастырей, посвятивших себя благотворительности. Церковное имущество Рима, доходившее до 250 миллионов, он приказал секвестровать, выделив 100 миллионов из этой суммы на римский долг, приюты, новые кафедры и сохраненные приходы, а оставшимися 150 миллионами распорядился в пользу государственного имущества, к которому объявил их присоединенными.
Декреты, выпущенные с невероятной быстротой, были тотчас отправлены в Рим для немедленного исполнения. Три пехотные колонны, направленные в Рим из Анконы, Болоньи и Перуджи, доставили генералу Миолису подкрепление в 9-10 тысяч человек, на случай, если ему придется применить силу против населения, находившегося под большим влиянием монахов. Генерал получил приказ при первых же признаках мятежа обойтись с римлянами не с б\льшим почтением, чем с испанцами.