История Консульства и Империи. Книга II. Империя. Том 3

Жозеф написал Сульту суровое письмо, в котором категорически повелел (с приказом передать командование генералу д’Эрлону в случае неповиновения) оставить Андалусию, вывести войска из Кадиса, Гренады, Севильи и отойти на Ла-Манчу. Присоединение к Центральной армии 60 тысяч солдат Сульта позволило бы сохранить Мадрид, а с прибавлением Португальской армии доставило бы средство атаковать Веллингтона в любом месте и дать ему решающее сражение с уверенностью победе. При таких условиях французская армия могла сохранить Мадрид, что было важнее сохранения Севильи и Гренады. Но Веллингтон, находившийся между Центральной и Португальской армиями, был волен выбирать между преследованием побежденной армии и триумфальным занятием столицы, и никто не знал, что он предпочтет.

Сомнения Жозефа вскоре были развеяны движениями Веллингтона. Посвятив несколько дней преследованию Португальской армии, он остановился в окрестностях Вальядолида и 10 августа, повернув обратно, направился на Мадрид. Жозеф был глубоко сокрушен этим известием, ибо теперь любое решение становилось неприятным и тяжелым. Теперь следовало отправляться либо к Сульту в Севилью, либо к Сюше в Валенсию. Однако выбор не оставлял сомнений. Помимо того что Севилья была самой отдаленной провинцией Испании, она была лишена каких-либо средств коммуникации с Францией, в то время как Валенсия поддерживала надежную связь с Пиренеями через Тортосу, Таррагону, Лериду и Сарагосу. К тому же можно было с уверенностью предполагать найти там превосходно управляемый, богатый и покорный край и дружелюбный прием, ибо отношения Жозефа с маршалом Сюше всегда оставались превосходными. Наконец, имелся и последний довод, решающий. Андалусскую армию можно было привести в Валенсию, тогда как вести в Севилью Арагонскую армию было совершенным безумием, ибо, помимо потери Арагона и Каталонии, которые из этого вытекали, армия оказалась бы полностью отрезана от Франции.

Не с таким советником, как маршал Журдан, Жозеф мог испытывать колебания касательно надлежащих действий в подобных обстоятельствах. И он решил двигаться к Тахо, направляясь в сторону Валенсии. Изменив прежние приказы Сульту, Жозеф предписал ему отступать на Валенсию через Мурсию. Но приходилось оставить Мадрид, и это было мучительно. Во всей восставшей против Жозефа Испании некоторые испанцы, в том числе весьма родовитые и состоятельные, перешли на его сторону из расположения к его мягкой и привлекательной личности, ради избавления страны от ужасов войны или из убеждения, что всякая цивилизация приходит в Испанию через иностранные династии. Многие низшие чиновники остались на службе из привычки повиноваться. Большинство этих офранцузившихся людей жили в Мадриде, и их было не менее 10 тысяч человек. Невозможно было оставить этих несчастных на растерзание испанцам, не щадившим ни раненых, ни больных, и тем более не прощавших соотечественников, обвиняемых в предательстве. При первых слухах об эвакуации все эти испанцы захотели уйти. Собрали все, какие нашли, повозки с упряжками, и 10 августа начали покидать Мадрид, на двух тысячах повозок и в сопровождении армии Центра. Беженцы и армия образовали массу в 24 тысячи человек, наполовину безоружных и имевших ничтожные запасы провизии. Жозеф дал им единственное утешение, какое мог, разместившись среди них и разделив их невзгоды.

Добравшись до Тахо у Аранхуэса, он захотел узнать, вся ли англо-португальская армия движется на столицу или только одна-две дивизии, ибо в последнем случае он мог попытаться отстоять столицу или не отходить далеко и дождаться в ее окрестностях прибытия Андалусской армии. Генерал Трейяр, командовавший драгунской дивизией, отправился в разведку к английской армии, дабы выяснить реальное положение дел. Он выяснил его в окрестностях Махадаонды, на берегу Гвадаррамы, в такой подходящий момент и с такой силой, что опрокинул английский авангард и захватил 400 человек с тремя орудиями. Сообщения английских офицеров не оставили никаких сомнений в присутствии у ворот Мадрида всей армии Веллингтона, и было принято, наконец, решение направиться на Валенсию через Оканью, Альбасете и Чинчилью. В Мадриде оставили раненых и больных, собрав их в Ретиро, уже давно укрепленном против герильясов и мадридской черни, но не против атак регулярной армии, и разместив там гарнизон в 1200 человек под началом полковника Лафона. Гарнизон был принесен в жертву, ибо по небрежности Главного штаба никто даже не удостоверился, есть ли вода в колодцах Ретиро. Однако он должен был оказать важную услугу: спасти несколько тысяч больных и раненых от герильясов и перепоручить их английской армии, которая уважала и заставляла других уважать права безоружных людей, как подобает цивилизованной нации.